6 июля 1938 г. по инициативе Соединенных Штатов на французском курорте Эвиан ле Бен была созвана специальная международная конференция по проблемам еврейских беженцев. В ее работе приняли участие 32 страны. Среди этих стран, по вполне понятным причинам, не было Германии, Италии и Японии и по «непонятным» причинам не было «защитника угнетенных народов» СССР.
Один за другим поднимались на трибуну представители «цивилизованных» стран. Они выражали «понимание» трагического положения беженцев, а затем начинали пространно объяснять, что правительство их страны было бы счастливо принять некоторое количество евреев, принять еврейских детей, но, к сожалению…
Будущий премьер-министр Государства Израиль Голда Меир присутствовала в Эвиане в качестве наблюдателя, и ей пришлось пережить там немало тяжелых минут. Она вспоминает:
Представитель Соединенных Штатов начал свою речь с того, что «дискриминация национальных меньшинств и попрание элементарных прав человека противоречит фундаментальным основам человеческой цивилизации», и тут же поторопился сказать, что… Америка уже сделала все возможное для беженцев и использовала всю действующую «иммиграционную квоту». Эта, так называемая, «иммиграционная квота» была установлена в США еще в 20-х годах и составляла 154 000 человек. Львиная часть «квоты» — 84 000 человек — состояла из граждан Великобритании и Ирландии, которым не было большой необходимости искать убежища в Америке. На долю еврейских беженцев оставалось 27 000 человек, да и то, эта малая часть «квоты» не всегда использовалась полностью.
Примечательным было выступление и представителя Великобритании лорда Виттертона, который прямо заявил о невозможности размещения беженцев на территории Англии, на территориях английских колоний, в частности, на территории подмандатной Палестины.
Франция заявила, что наплыв иммигрантов в страну «достиг своего критического уровня» и что денежных средств для обустройства новых беженцев у нее не имеется. Аналогичную позицию заняла Бельгия. Представитель Канады заявил, что в его стране существует высокий уровень безработицы, и это не позволяет ей принимать иммигрантов. Представитель Австралии был более оригинален — он объяснил свой отказ тем, что в его стране нет проблем расового порядка, и он не хочет эти проблемы «импортировать».
Захлопнул двери Страны Советов перед беженцами и Сталин. Федор Раскольников, тот самый советский дипломат, который за месяц до своей странной смерти в «Открытом письме» клеймил Сталина за устроенные им в России «средневековые процессы ведьм», не мог простить Тирану и то, что, не дав еврейским беженцам приюта, он, фактически, обрекал их на гибель: