В один из вечеров в квартире Сталина в Кремле, за обеденным столом, уставленным, как всегда, обильной закуской и превосходными грузинскими винами, они засиделись далеко за полночь, «по-дружески» беседуя. Касаясь предвоенных взаимоотношений Советского Союза с Германией, Сталин заметил:
Сталин сказал Черчиллю правду. Он не доверял немцам, не верил Гитлеру и, тем более, не мог поверить гитлеровской дезинформации.
Великий Лицедей Иосиф Сталин противопоставит гитлеровской дезинформации свой, гораздо более коварный сталинский БЛЕФ.
До «внезапного» нападения остается 123 дня. 18 февраля 1941. Москва
Командующий войсками Западного Особого военного округа генерал-полковник Дмитрий Павлов направил Сталину рапорт, в котором он настоятельно просил вождя дать приказ о создании оборонительных полос вдоль всей границы округа — на глубину до 300 км, до Барановичей.
Дмитрий Павлов в свои 44 года успел принять участие во многих войнах. В Первую мировую он был солдатом, Гражданскую закончил помощником командира полка, а в 1928 г. он уже выпускник Военной академии имени Фрунзе и командует механизированной бригадой. Павлов воевал с фашистами в Испании, с японцами — на Дальнем Востоке, с финнами — на Северо-Западе. Сегодня генерал-полковник Павлов командует войсками Западного Особого военного округа.
Насыщенная событиями, героическая жизнь. И самый значимый ее период — Испания. Павлов прилетел в Мадрид по приказу Сталина в ноябре 1936 г. вместе с молодым летчиком-истребителем Павлом Рычаговым. В целях конспирации в Испании Павлова называли генералом Де Пабло, а Рычагова — Пабло Паланкар. Генерал Де Пабло стал командиром Интернациональной танковой бригады, а Пабло Паланкар — командиром эскадрильи самолетов. Оба командира проявили в боях чудеса храбрости.
Об исключительном героизме Павлова напишет Михаил Кольцов, бывший в то время корреспондентом газеты «Правда» в Испании.
Сталин уничтожит их всех, или почти всех, «интернационалистов», всех тех, кто тогда, по его приказу, рисковал своей жизнью в горящей Испании — молодых бесстрашных военачальников, сотрудников НКВД и даже журналистов. Талантливый автор «Испанского дневника» Михаил Фридлянд, известный под фамилией Кольцов, будет арестован и расстрелян вскоре после возвращения из Испании. А командующего Западным Особым военным округом генерала армии Дмитрия Павлова и начальника Управления военно-воздушных сил Красной армии генерал-лейтенанта Павла Рычагова расстреляют
Но пока генерал Рычагов по приказу Сталина облетает западную границу страны и проводит воздушную разведку сосредоточения гитлеровских войск.