Сталинград. 7 решающих дней

Сначала существовали строгие расовые и физические стандарты для солдат СС. Однако необходимость постоянного пополнения личного состава в конце концов вынудила вербовщиков Гиммлера призывать этнических немцев из стран Восточной Европы (так называемых «фольксдойче»), а позже даже жителей Югославии, Италии и Украины. В основном эти иностранные соединения были малоэффективны на поле боя. Практика СС наносить всем солдатам татуировки с номером группы крови под левой подмышкой, что было очень ценно в случае необходимости оказания солдату помощи, означала, что солдат не мог скрыть свою принадлежность к Вермахту в случае пленения. Очень немногие военнослужащие СС остались в живых после пленения на Восточном фронте.

Солдаты 8-й итальянской армии отступают после начала советской наступательной операции в конце 1942 г. Советские атаки расшатали оборону немцев и их союзников — шансов восстановить фронт уже нет.

Манштейн: «Что ж, это много. Желаю удачи, Паулюс».

Паулюс: «Спасибо. Я вам тоже желаю удачи».

Боевая группа Гота продолжала попытки прорыва вплоть до 23 декабря, когда его войска достигли реки Мышкова. Войска в Сталинграде, как говорили, слышали разрыв орудий, но операция «Зимняя гроза» захлебнулась, а на следующий день советское контрнаступление расширилось. Советская 51-я армия прорвала оборону румынской армии, а 5-я танковая армия тем временем перешла Чир. Возникла опасность, что войска Манштейна, нанеся удар, окажутся в окружении.

Прибытие новых пополнений в Сталинград позволило советской 62-й армии 24 декабря вернуть себе завод «Красный Октябрь». В этот же день советский 24-й танковый корпус генерала Баданова достиг главной базы снабжения Люфтваффе в Тацинской и после недолгого сражения занял сам город и аэродром. База Люфтваффе в срочном порядке эвакуировалась, неся огромные

«Вы и ваши солдаты должны вступить в новый год с твердой верой, что я и немецкий Вермахт сделаем все возможное, чтобы освободить защитников Сталинграда и превратить их долгое ожидание в наивысшее достижение Германии за всю военную историю».

Новогоднее послание Гитлера генералу Паулюсу и 6-й армии 1 января 1943 г.

потери: 72 из 180 самолетов были уничтожены. Вокруг Тацинской бои продолжались еще четыре дня, и 11-я и 6-я танковые дивизии немцев окружили и практически уничтожили корпус, которому Сталин пожаловал почетное наименование «гвардейский». Остатки корпуса прорвались из окружения, но немецкие войска преследовали их до тех пор, пока те не соединились с 3-й гвардейской ар-

«23 декабря. По русскому радио объявили о по

мией. Этот локальный успех немецких наземных сил в последние месяцы 1942 г. объясняется отчасти тем, что они не отправляли сообщений, закодированных с помощью «Энигмы», и не пересылали ответы в Берлин, так что командирам приходилось на месте быстро принимать тактические решения и действовать в соответствии с ними.

Надежды, появившиеся у немецких солдат в самом Сталинграде, которые быстро сменились мрачными настроениями и депрессией после неудачи «Зимней грозы», описаны в дневнике Вильгельма Хоффмана:

«18 декабря. Сегодня офицеры приказали солдатам приготовиться к бою. Значительные силы под командованием генерала Манштейна приближаются к Сталинграду с юга. Эта новость вселила надежду в солдатские сердца. Боже, да будет так!»

«21 декабря. Мы ждем приказа, но по какой-то причине он задерживается. Неужели все, что говорили о Манштейне, — неправда? Это хуже любой пытки».

ражении Манштейна. Впереди нас ждет смерть или плен».

«26 декабря. Всех лошадей съели. Я бы съел даже кошку, говорят, ее мясо тоже вкусное. Солдаты похожи на трупы или на лунатиков, которые ищут что-нибудь, что можно было бы положить в рог. Они уже не прячутся от советских снарядов; нет сил, чтобы ходить, убегать или прятаться. Будь проклята эта война!»

РОЖДЕСТВО В СТАЛИНГРАДЕ

На Рождество немецкое министерство пропаганды в Берлине передало по радио своеобразную «радиоперекличку», поздравления от экипажа немецкой подводной лодки в Атлантическом океане, от бойцов Африканского корпуса в Северной Африке, от гарнизона «Атлантического вала», а также доносившиеся сквозь треск в эфире приветствия от солдат Сталинграда, «фронта на Волге». Их голоса затем слились в классическом немецком рождественском хорале «Тихая ночь, святая ночь». Это было очень волнующе и трогательно — и все было записано в Берлине.