Сталинград. Великая битва глазами военного корреспондента. 1942-1943

Четвертый, на этот раз неофициальный посланник котла покинул смертельную зону. В его портфеле находился небольшой пакет, в котором лежали ордена и награды командующего, а в нагрудном кармане – разрешение на вылет начальника Генерального штаба, и никакой надежды на изменение критического положения.

Что же касается той странной радиограммы, то объяснения были даны майору спустя два часа после того, как он явился в ставку фюрера.

Когда от майора Цицевица в ставку стали поступать недвусмысленные сведения о бесперспективности положения 6-й армии, во время их обсуждения рейхсмаршал высказал в нескольких словах свое мнение:

– Исключено, чтобы немецкий офицер давал подобные сведения пораженческого характера. Скорее всего, радиограммы отсылает противник, в руках которого оказались соответствующие документы.

Через сорок восемь часов в ставке фюрера перед генералом Цейтцлером и майором Цицевицем открылась дверь в рабочий кабинет Верховного главнокомандующего.

– Вы прибыли оттуда, где сложилась плачевная ситуация, – произнес Адольф Гитлер, после чего он долго говорил о положении в котле, указывал несколько раз на карту, а также поделился соображениями относительно использования новых танков типа «Пантера», которые планировалось отправить на Сталинградский фронт, чтобы тем самым обеспечить снабжение армии.

Майор Цицевиц говорил о том же, о чем писал в своих радиограммах за все свое пребывание в котле: о голоде, о требованиях армии, о вражеских танках, о всем том, чего не хватало в окруженных войсках, а также о чувствах людей, которые считали, что их бросили.

– Мой фюрер, разрешите доложить, что солдату в Сталинграде уже нельзя приказывать драться до последнего патрона, во-первых, потому, что он физически не в состоянии этого сделать, а во-вторых, потому, что у него уже нет этого последнего патрона.

На это заявление ответ Гитлера был краток:

– Человек очень быстро восстанавливает свои силы.

Цель Красной армии достигнута: котел расколот надвое

Оперативная цель русского командования была достигнута. Произошло это не так быстро, как представляло себе это командование Красной армии, однако успех был налицо: котел был расколот.

Все дивизии, против которых осуществлялось наступление, были сжаты так, что с этого момента стало ясно – до наступления конца оставались считаные дни.

До этого в армии непрерывно работали два приемника и два 100-ваттных средневолновых передатчика, но закончилось горючее для питания агрегата 100-ваттных передатчиков, им на смену пришел 5-ваттный передатчик, приводимый в действие педальным генератором.

Катастрофа неумолимо приближалась.

Необходимо было собрать все силы и еще раз попытаться удержать фронт на западе Сталинграда. Начальнику инженерной службы армии было поручено обеспечить оборудование позиций восточнее Питомника. Два грузовика, груженные лопатами и мотыгами, отправились вместе с сотней солдат инженерных войск в степь. Попытка была отчаянная, так как копать промерзшую землю этими инструментами было практически невозможно, да и использование складок почвы и ям было бесполезным – ни о каких позициях, которые можно было бы назвать фронтом, речи уже быть не могло, так как ни имевшиеся средства, ни сама местность действительно не подходили для этого.

Ранения, болезни и лишения свели боеспособность войск до минимума, но, несмотря на это, люди не отступали, спали под открытым небом, подпускали к себе противника и стреляли по пехоте. 22 января был сдан Гумрак, после чего начал действовать аэродром в Сталинградском, который все же не мог полностью заменить предыдущий аэродром.

В тот день командир инженерных войск был вызван к командующему, от которого получил приказ вылететь из котла в качестве курьера.

– Ступайте с богом и позаботьтесь о том, чтобы руководство вермахта вновь исходило из реальных фактов при принятии своих решений.

Тот, кто мог читать между строк, понимал, что означали слова командующего.

После этого командир инженерных войск имел беседу с начальником штаба, от которого также услышал слова напутствия:

– Скажите везде, где сочтете нужным, что 6-я армия была предана и брошена верховным командованием.

Так, полковник Зелле вылетел из котла с последними словами напутствия и с осознанием того, что произошло, но осознание это пришло слишком поздно.

Офицер оперативного управления штаба 44-й пехотной дивизии ранним утром поднял с койки начальника штаба корпуса.

– Господин подполковник, сегодня ночью румыны ушли. Это просто свинство по отношению к дивизии.

Как ни печально это прозвучало, но это был факт. Румынский полк, насчитывавший тысячу сто человек и имевший своей задачей оборону участка фронта между 44-й пехотной и 29-й мотопехотной дивизиями, тайно покинул линию обороны и со всем оружием и всеми техническими средствами сдался ночью русским в плен. Как выяснилось, в румынском полку имелась телефонная связь с русскими и поэтому румыны были информированы о всех готовившихся наступлениях русских частей.