Сталинградская битва — контрнаступление

Подробностей этого боя никто не знает. Но когда рубеж, который отстаивал Зуйков, был снова отбит у противника, многое стало ясно. Вокруг комбата лежало 11 убитых вражеских солдат и 3 офицера. Фашисты мстили даже мертвому Зуйкову. Словно боясь, что он снова поднимется, они изрешетили его пулями, выкололи ему глаза, вывернули руки…

Командир батальона 952‑го полка той же 268‑й стрелковой дивизии старший лейтенант Николай Кукареко, прославившийся своей храбростью еще в августе сорок второго на Ивановском «пятачке», шесть раз водил бойцов в контратаку. В напряженный момент боя он сам поджег вражеский танк. Увидя, что гитлеровцы снова приближаются к позициям батальона, тяжело раненный комбат поднялся и скомандовал:

– Гранаты к бою!..

Это были его последние слова…

Командовать батальоном стал замполит капитан А. Н. Сальников. Вчера он одним из первых ступил на невский лед. Сегодня замполит тоже шел впереди. Когда был ранен один из пулеметчиков, Сальников открыл огонь вместо него. Сам капитан был тоже ранен, причем несколько раз, однако из боя не вышел. На одном из рубежей фашисты яростно контратаковали батальон. Сальников, находясь среди бойцов, стрелял по врагу из автомата. Когда кончились патроны, он стал отбиваться гранатами, потом выхватил пистолет. Но вот не стало патронов и в обойме пистолета. Тогда замполит снова схватил автомат, чтобы отбиваться прикладом. Фашистский офицер выстрелил в него. Но и смертельно раненный, Сальников нашел в себе силы, чтобы броситься на врага и схватить его за горло…

Подоспевшие на помощь капитану бойцы нашли его уже мертвым. Мертвым был и вражеский офицер, так и не сумевший разжать руки навалившегося на него Сальникова…

Для 268‑й стрелковой дивизии полковника С. Н. Борщева это был тяжелый день. Почти семь часов ее полки подвергались непрерывным контратакам. Танки противника были уже менее чем в полукилометре от командного пункта дивизии. Три с половиной часа артиллерийский дивизион капитана Н. И. Родионова и подразделения 952‑го полка, которым командовал майор А. И. Клюканов, сдерживали натиск врага.

Гитлеровцы несли большие потери. Но редели и ряды наших бойцов. К концу боя в противотанковом дивизионе осталось одно орудие. Стрелял из него сам капитан Родионов. Но вскоре погиб и он…

Дивизия вынуждена была отойти километра на полтора-два. Однако она, отбив все контратаки, не дала противнику прорваться к Неве и захватить наши переправы. Кроме того, оттянув на себя значительные силы гитлеровцев, дивизия способствовала успешному наступлению других частей.

Сплошная низкая облачность и снегопад исключали действия авиации. Дым пожарищ и пороховая гарь еще больше сгустили сизую пелену, нависшую над землей. Но в эти дни и невозможное становилось возможным. Первым поднялся в воздух один из лучших летчиков-штурмовиков Ленинградского фронта Ф. М. Павлюченко. Задание он получил простое – разведать погоду над полем боя и за линией фронта. У него были все основания сразу же вернуться – самолет обледеневал, фонарь кабины покрылся толстой коркой, сквозь которую ничего не было видно. Павлюченко продолжал полет, хотя вести наблюдение удавалось только сквозь щель приоткрытого фонаря.

Федор Павлюченко и его ведомый Владимир Осадчий не только разведали погоду, но попутно уничтожили вражескую батарею, которая вела огонь по нашим войскам, а на прифронтовой дороге разгромили автоколонну противника, по-видимому, подвозившую к переднему краю подкрепления.

Вылетевшие вслед за первой парой Александр Манохин и Владимир Котов подавили две фашистские артиллерийские батареи. Затем четверку штурмовиков повел в бой Григорий Мыльников. Эта группа перехватила вражескую автоколонну, направлявшуюся от Сологубовки к Мге. Больше десяти грузовиков было разбито и подожжено. Затем, уже на другой дороге, группа Мыльникова атаковала еще одну автоколонну. Остаток боеприпасов летчики израсходовали, ведя огонь по гитлеровцам, которые по пути к переднему краю сделали привал в пустовавшей деревне.

Уже начало смеркаться, когда в 15‑й гвардейский штурмовой полк передали, что пехота просит ударить по Мустоловским оврагам, где скопилось много гитлеровцев. Нелегкое это задание было поручено опытному воздушному охотнику Федору Павлюченко и его ведомому Владимиру Осадчему. На свой аэродром они вернулись уже в темноте и садились при свете прожектора.

Многих своих солдат и офицеров недосчитался противник в этих оврагах. Для верности удар штурмовиков было решено дополнить ударами легких ночных бомбардировщиков. Экипажи капитана Александра Никишина, старшего лейтенанта Григория Рыжикова, старших сержантов Павла Вакуленко, Михаила Слепова, Ивана Прилепского – всех и не перечесть! – до самого утра бомбили резервы врага, которые он утром 14 января собирался бросить в бой…

Несколько строк о событиях, происходивших в тылу наступающих войск.