Особенно тяжелое положение создалось с обеспечением войск 62-й армии, оборонявшей Сталинград. Армейские склады находились в районе Ленинска, откуда грузы армейским и войсковым транспортом подвозились к переправочным пунктам и после переправы через Волгу переносились вручную к местам потребления.
Большое количество грузов было перевезено воздушным и гужевым транспортом. Использовались верблюжьи и собачьи упряжки.
Шоссейные и грунтовые дороги, а также мостовые переправы через Дон, Волгу и другие реки в тыловых районах фронтов почти полностью отсутствовали. Потребность же войск в них была значительной, поэтому каждый фронт, используя опыт Московской битвы, подготавливал, как правило, по две военно-автомобильные дороги (ВАД) и по одной в каждой армии. Протяженность фронтовых военно-автомобильных дорог (ФВАД) в среднем составляла 350–400 км, армейских – 120–150 км. Кроме того, были подготовлены и содержались три ВАД Ставки ВГК: Урбах – Астрахань, Астрахань – Гурьев, Саратов – Камышин – Рахинка.
Дорожные условия были крайне неблагоприятными: дорог с твердым покрытием не было, грунты в основном полевые суглинки, затрудняли движение, интенсивность которого достигла 4–5,5 тыс., а на отдельных участках до 7 тыс. автомобилей в сутки. Из-за больших выбоин на дорогах скорости движения автомобилей, даже в сухое время, не превышали 30–35 км/час.
5 января 1942 г. на заседании Государственного Комитета Обороны был заслушан доклад начальника тыла Красной Армии генерал-полковника А.В. Хрулева, в котором он, в частности, сказал: «Наличие в составе фронтов дорожных частей настолько мизерно, что ни в какой степени не обеспечивает своевременного восстановления и содержания в проезжем состоянии шоссейных и грунтовых дорог… В резерве ВГК нет ни одной дорожной части» [286] . ГКО принял решение о формировании шестидесяти шести отдельных дорожно-строительных батальонов (ОДСБ), тридцати пяти отдельных мостостроительных батальонов (ОМСБ) и сорока пяти отдельных автотранспортных батальонов (ОАТБ), однако формирование их происходило крайне медленно. Не хватало личного состава, лошадей и автомобилей. На Сталинградском направлении летом и осенью 1942 г. дорожно-эксплуатационных средств катастрофически не хватало.
Несмотря на ограниченное количество сил и средств, за период оборонительных сражений дорожные войска Сталинградского фронта выполнили большой объем работ: построили 8540 пог. м мостов, восстановили, отремонтировали и усилили 3870 пог. м. мостов, построили 84 парома на Волге при длине хода 34,8 км, построили 6,86 км подходов к паромам, отремонтировали 494 км грунтовых дорог, улучшили 132 км дорог песком и щебнем, построили 42 км жердевых и фашинных покрытий, построили 500 пог. м каменной мостовой, уложили 55 700 м3 песка, 19 400 м3 шлака, 5800 м3 щебня, камня, 65 600 м3 лесоматериалов. Произведено 2 560 000 м3 земляных работ [287] .
Объем работ по дорожно-комендантской службе 9 августа – 15 ноября 1942 г. составил: обеспечено питанием на продпунктах 420340 чел., заправлено горючим 2327 автомобилей, оказана техническая помощь на ПТП 639 автомашинам.
Общая протяженность дорог Сталинградского фронта и его армий по состоянию на 17 июля 1942 г. составила: фронтовых – 390 км, 62-й армии – 500 км, 62-й армии – 300 км, 64-й армии – 300 км и 21-й армии – 170 км.
Протяженность дорог Юго-Восточного фронта составила 1070 км на 12 августа и 1088 км на 13 сентября 1942 г. [288] Вместе с тем тыл Красной Армии оказался не в состоянии в полной мере обеспечить действия войск на юго-западном направлении и, в частности на подступах к Сталинграду, боеприпасами и горючим, что наравне с другими условиями позволило противнику осуществить прорыв фронта и выйти к Волге.
В ходе военно-экономического обеспечения боевых действий наравне с поставками вооружения, боевой техники, транспортных средств и их работой значительные затраты составляли стоимость расхода боеприпасов, горючего и других видов материальных средств.
Несмотря на крайне неблагоприятные условия для работы тыла, накопление материальной базы под Сталинградом как для оборонительного сражения, так и предстоящего контрнаступления все же обеспечивало их потребности. К середине ноября 1942 г. Юго-Западный, Донской и Сталинградский фронты имели необходимое количество боеприпасов, горючего, продовольствия и других видов материальных средств, которые обеспечивали действия войск по разгрому врага.
В период обороны Сталинграда особо дефицитными боеприпасами являлись 14,5-мм патроны, ручные гранаты, 50 и 82-мм мины, 45 и 76-мм выстрелы. Как правило, их или не было на складах, или они были на исходе. Перечисленные номенклатуры боеприпасов очень часто отпускались войскам непосредственно из вагонов и доставлялись в качестве срочных грузов автотранспортом непосредственно на огневые позиции артиллерии или подносчиками на передний край.