Сталинградская битва. От обороны к наступлению

Безусловно, приказ № 227 отличался излишней суровостью, но он сыграл важную роль в укреплении духа советских воинов, организационном совершенствовании всех звеньев Вооруженных сил, в существенном повышении стойкости обороны. Он донес тогда почти до каждого солдата или воинского подразделения суровую правду о грозной опасности, нависшей над Родиной.

Чтобы укрепить юго-западные подступы к Дону и западные — к Сталинграду, по указанию Ставки ВГК от Красного Дона до Райгорода была развернута 57-я армия, а 51-ю армию, прибывшую с Северо-Кавказского фронта, Ставка 31 июля передала в состав Сталинградского фронта. Из своего резерва в район Сталинграда она спешно перебрасывала войска 1-й гвардейской армии, другие части и соединения. Постоянно возраставшее упорство советских войск на сталинградском направлении, а также активная переброска сюда резервов Красной Армии беспокоили германское командование. Боясь советского контрнаступления из донских степей в тыл армиям, действовавшим на Кавказе, уже 31 июля, то есть через две недели после начала Сталинградской битвы, оно вынуждено было повернуть 4-ю танковую армию генерала Г. Гота с кавказского направления для наступления на Сталинград[138].

Подвижные соединения Гота прорвали оборону 51-й армии генерала Т. К. Коломийца и изолировали эту армию от основных сил Северо-Кавказского фронта, вынудив ее соединения отступить в полосу Сталинградского фронта. Это заставило генерала М. С. Шумилова, 28 июля назначенного командующим 64-й армией, развернуть свои силы на юг, по внешнему сталинградскому обводу на реке Мышкова. С этого времени Военный совет Сталинградского фронта управлял двумя группировками, действовавшими в огромной полосе на разобщенных направлениях, но решавших одну и ту же задачу.

Противоборствовавшие стороны бросали все больше резервов в сражения за Сталинград. Германское верховное командование, прежде считавшее сталинградское направление вспомогательным, а кавказское — главным, постепенно изменило свое мнение. Уже в июле ОКХ начало усиливать группировку, наступавшую к Волге, за счет кавказской, а затем за счет резервов ОКВ и войск сателлитов Третьего рейха. В августе в состав группы армии «Б» была передана 8-я итальянская армия (11,5 дивизии). В сентябре группа армий была усилена соединениями 3-й, а в октябре — 4-й румынской армии (26 дивизий). В результате число вражеских соединений, наступавших к Волге, возросло с 14 (на 17 июля) до 94,5 (середина ноября), то есть почти в 7 раз. И это было на 20 дивизий больше, чем имела группа армий «Центр» в операции «Тайфун», когда осенью 1941 г. ее войска пытались овладеть Москвой.

Советское командование также непрерывно усиливало группировку наших войск. Только с 23 июля по 1 октября на сталинградское направление прибыли 7 танковых корпусов, 55 стрелковых дивизий (в том числе из Забайкалья и Дальнего Востока), 9 стрелковых бригад и 30 отдельных танковых бригад. 21-я армия была усилена двумя танковыми бригадами, на вооружении которых находились американские средние танки М-3с и легкие танки М-3л[139]. А всего в оборонительный период Сталинградской битвы было развернуто более ста расчетных советских дивизий. Оказывал помощь фронту и Сталинград, его заводы продолжали работать и, несмотря на постоянную бомбежку, выпускать продукцию. Уже к 20 августа тракторный завод дал 240 танков Т-34[140].

Таким образом, сталинградское направление превратилось в центр ожесточенной борьбы для противостоящих сторон. Здесь вновь образовался один из сильнейших немецких ударных клиньев, созданных за время Второй мировой войны. Ударной группировки подобной силы история еще не знала.

Для облегчения управления войсками и повышения устойчивости обороны на разобщенных оперативных направлениях Ставка ВГК 5 августа разделила Сталинградский фронт, выделив из его состава Юго-Восточный фронт. Командующим новым фронтом был назначен генерал А. И. Еременко. В составе Сталинградского фронта остались 4-я танковая, 63, 21 и 62-я армии, а в Юго-Восточный вошли 64, 57 и 51-я и 1-я гвардейская армии. Половина всей авиации Сталинградского фронта передавалась Юго-Восточному фронту.

7 августа 6-я армия Паулюса начала новое наступление. Два танковых корпуса, нанося встречные удары вдоль правого берега Дона, на третий день завершили окружение соединений 62-й и 1-й танковой армий, зажатых в кольце диаметром 6 км. В течение пяти суток шли ожесточенные бои. Воины этих армий отчаянно сопротивлялись, предпринимая одну за другой попытки вырваться из окружения. Под непрерывным артиллерийским обстрелом и бомбардировкой с воздуха силы оборонявшихся быстро таяли. Подошедшие из резерва Ставки ВГК три дивизии 1-й гвардейской армии нанесли по вражеским войскам контрудар и остановили их дальнейшее продвижение.