Сталинградская битва. От обороны к наступлению

На Сталинградском фронте артподготовка была назначена на 20 ноября и должна была начаться в 8 часов утра. Но туман сгущался, видимость была не более 200 метров, к тому же начался снегопад. Поэтому командующий фронтом А. И. Еременко перенес начало артиллерийской подготовки на один час, а затем еще на час. Артиллерийская подготовка в полосе Сталинградского фронта велась по тщательно продуманному и подготовленному плану. После залпа тяжелых «эрэсов» — реактивных минометов М-30 — началась общая канонада орудий и минометов, которая продолжалась от 40 до 75 минут.

Днем 23 ноября танковые части 4-го танкового корпуса Юго-Западного фронта и 4-го механизированного корпуса Сталинградского фронта вышли к населенному пункту Советский (около 20 кмюго-восточнее г. Калач), замкнув кольцо окружения немецко-фашистских захватчиков в междуречье Дона и Волги. Одновременно с внутренним фронтом советские войска создавали и внешний фронт окружения, который уже к концу декабря проходил в 120–160 км от окруженной группировки противника.

Артиллерия Донского фронта во взаимодействии с истребительной авиацией внесла значительный вклад в блокаду окруженных войск с воздуха. Основным организатором воздушной блокады являлись командующий и штаб фронта.

Количество зенитной артиллерии за декабрь возросло с 248 орудий до 407 в результате маневра и привлечения средств ПВО страны. При этом плотность на внутреннем фронте окружения (160 км) увеличилась в среднем с 1,5–2 до 2,5–3 орудий на 1 км, а на наиболее вероятных направлениях полетов неприятельских самолетов (западное и юго-западное), на которые приходилось до 50 % пролетов, — до 8 орудий на 1 км.

Здесь, под Сталинградом, впервые был приобретен ценный боевой опыт блокады с воздуха окруженной группировки силами зенитной артиллерии во взаимодействии с истребительной авиацией. Известно, что истребители вели борьбу с транспортной авиацией, перехватывая вражеские самолеты в зоне 50–60 км, а затем зенитная артиллерия во взаимодействии с ними вела борьбу в зоне 8–10 км. Причем приоритет в выборе объектов атаки оставался за истребителями, а зенитчики вели огонь по неатакованным самолетам. Всего только до 10 января зенитным огнем было сбито около 70 самолетов и подбито 13. Дальнобойная же наземная артиллерия вела огонь по ближайшим посадочным площадкам и аэродромам противника в районах Басаргино, Песчанки, Сталинграда и др. В результате блокады группировка Паулюса получала в сутки менее 100 т грузов, в то время как требовалось около 1000 т[233].

Ликвидацию окруженной группировки немецко-фашистских войск, включающей 6-ю и 4-ю танковую армии в составе 22 дивизий и 160 отдельных частей, Ставка поручила Донскому фронту. Общее соотношение сил не давало большого преимущества советским войскам, которые уступали противнику в людях, имели почти равное с ним количество танков и только в 1,3 раза превосходили в артиллерии. Донской фронт имел около 6,5 тысячи орудий и минометов, в том числе около 700 реактивных установок (59 дивизионов). При почти равных силах советское командование сумело создать на направлении главного удара превосходство над врагом по пехоте в 3 раза, по танкам в 1,2 раза, по артиллерии более чем в 10 раз.

Во избежание ненужного кровопролития советское командование 8 января предложило командующему немецкими войсками капитулировать. Ультиматум был отклонен. 10 января 1943 г. ровно в 8 часов 5 минут залп тысяч орудий разорвал тишину морозного утра. В 65-й армии много потрудились, чтобы добиться одновременного открытия огня всей артиллерии, и это вполне удалось. Артиллерия заработала необыкновенно дружно. 55 минут без малейшего перерыва, то немного утихая, то вновь усиливаясь, бушевал ураган артиллерийско-минометного огня. В расположении противника творилось что-то невообразимое. Такого не наблюдалось и 19 ноября. О мощи артиллерийского огня свидетельствуют сами немцы. Один из участников Сталинградской битвы с немецкой стороны, командир саперного батальона Гельмут Вельц, впоследствии вспоминал: «Весь вечер и всю долгую ночь противник ведет сильный артобстрел. Небо гремит канонадой, все в блиндаже дрожит, гаснут коптилки. Снарядные осколки разрывают в клочья все, что встречается им на пути; связных, которые под покровом темноты перебегают из укрытия в укрытие, сменяющиеся посты и группы силой до отделения, высланные с целью подкрепить оборону боеприпасами и оружием»[234].

Артиллерия Донского фронта в первый день наступления выпустила по врагу около 350 тысяч снарядов и мин. Ее огнем было уничтожено более 100 орудий и минометов, 200 пулеметов и разрушено около 300 дзотов и блиндажей. Все, кто следовал за наступавшими войсками, видели, как велики были потери противника. На направлении главного удара 65-й армии местность сплошь была усеяна вражескими трупами.