Сталинградская метель

Окончательный перелом в сражении за эти два опорных пункта произошел только после того, как на вражеский берег переправился взвод Т-34. С огромной осторожностью, ежеминутно рискуя провалиться под лед или быть уничтоженным прямым попаданием вражеского снаряда или бомбы, они преодолели Неву и принялись громить опорные пункты обороны фашистских захватчиков.

В любом наступлении любому высокому начальству хочется, чтобы подчиненные ему части как можно быстрей взломали оборону противника, разгромили его в пух и прах и вышли на оперативный простор. Это позволяло с чистым сердцем рапортовать о достигнутом успехе наверх, в Москву, в Ставку, самому Сталину.

Если же ты к тому же ещё и представитель Ставки и недавно потерпел в подобной операции серьезный конфуз, то это желание удваивалось, утраивалось и даже удесятерялось, в зависимости от напористости и самолюбия высокого начальника.

Генералу армии Жукову напористости и самолюбия было не занимать, и двухдневные бои по прорыву немецкой обороны в районе «мгинского горлышка» у него вызывали сильное неудовольствие и раздражение.

– Медленно, медленно ползете, товарищ Мерецков, – упрекал он Кирилла Афанасьевича, зло тыча пальцем в штабную карту. – Имея такие силы, что у вас есть, вы должны были вышвырнуть противника с этого пятачка и вести наступление в направлении Воскресенское и Тосно! Вы что думаете, что немцы вечно возле Мги плясать будут и не перебросят резервы для удержания Отрадного?!

Голос первого заместителя Верховного грозно прогрохотал по комнате из угла в угол, оказывая ментальное воздействие на командующего фронтом. Мерецков буквально стал меньше ростом и начал торопливо оправдываться перед Жуковым:

– Поверьте, Георгий Константинович, люди делают все возможное. Слишком крепкая оборона оказалась в этом месте у немцев. Сразу не сковырнешь. Расшатывать приходится.

– А что вы раньше думали, готовя это наступление? Почему не провели доскональную разведку этого плацдарма? Вы что думаете, что у вас есть время ковыряться? У вас его попросту нет! Нет! Вы понимаете это?!

При всем, прямо скажем, жестком и даже жестоком поведении в отношении командующего фронтом, посланец Кремля был абсолютно прав. Два дня немцы упрямо принимали наступление левого фланга Волховского фронта за отвлекающий удар и держали свои войска в районе станции Мга. Теперь же, после высадки десанта в Отрадном, замысел советского наступления для них стал очевидным. Учитывая новую рокадную дорогу, которую немцы проложили от Войтолово до Воскресенского, о следующем шаге противника можно было легко догадаться.

Жуков буквально впился своим тяжелым взглядом в лицо комфронта, по щеке которого предательски пробежала малюсенькая капелька пота. Неизвестно, как бы дальше проходило общение между комфронта и представителем Ставки, но положение спас звонок с передовой. Комдив Ефимцев радостным голосом доложил, что соединения его дивизии соединились с десантниками и выбили немцев из Отрадного.

Не скрывая волнения, Мерецков с облегчением оттер пот с лица, но в отличие от него Жуков не торопился радоваться.

– То, что выбили немца, хорошо, но это только полдела. Его нужно гнать дальше и не давать времени для подготовки к контратаке, а они будут, можете не сомневаться. Прикажите комдиву и командиру десантников, чтобы они немедленно начали наступление на село Воскресенское. Промедление означает срыв всех сроков операции.

– Георгий Константинович, – взмолился Мерецков, – десант и комдив наверняка понесли потери в живой силе и технике. Нужно время, чтобы перегруппировать их, пополнить и только тогда наступать.

– Вы что, плохо слышите, товарищ Мерецков?! Я ведь вам ясно сказал, что нет у вас времени, упустили вы его. Если сейчас не ударить, немцы сами перейдут в наступление и, чего доброго, возьмут Отрадное обратно, а десант сбросят в Неву! – взорвался Жуков. – Что у вас в резерве?!

– Танковая бригада полковника Теребилина, – торопливо доложил ему член Военного Совета фронта Запорожец.

– Немедленно прикажите ему идти к Ефимцеву и совместными усилиями атаковать Воскресенское. Немедленно! – рыкнул Жуков, заметив колебания на лице Мерецкого и армейского комиссара. Желая довести дело до конца, генерал решительно подошел к телефону и потребовал соединить его с Теребилиным.

– Говорит первый заместитель Верховного Главнокомандующего генерал армии Жуков!!! – пророкотал, смял и раздавил собеседника Георгий Константинович. – Приказываю вам направить вашу бригаду в село Отрадное и вместе с комдивом Ефимцевым атаковать и выбить немцев из Воскресенского. Задача ясна?!

Генерал замолчал, недовольно слушая звуковое шуршание в трубке, а потом оглушительно гаркнул:

– Слушай, ты!!! Мне плевать, что там тебе наговорили про танкоопасное направление! Приказываю атаковать, взять Воскресенское и об исполнении донести. Не исполнишь, лично расстреляю перед строем!!! Понял?!

Жуков в сердцах швырнул трубку на аппарат и повернулся к Мерецкову.