Сказанная Надеждой фраза не была случайной. Бухарин подбросил ее специально, чтобы узнать, что известно Сталину о его недавнем разговоре с Каменевым. Сталин разгадал маневр и сказал, что впервые слышит эту глупость.
— А ты сама способна думать? — спросил Иосиф Виссарионович жену. — Или ты можешь только повторять, что сказали другие?
Сталину не хотелось вникать в тонкости женской психологии. Он относился к Надежде, как испокон веков на Кавказе джигиты относились к женщинам. Вероятно, можно сказать, что он любил ее по-своему. Но кавказский менталитет всегда четко обозначал женский круг обязанностей, отделяя его от мужского. Там, на его родине, женщина не могла и не должна была вмешиваться в мужские дела. К тому ясе на их взаимоотношениях сказывались разница в возрасте и груз забот, которые лежали на нем, и разное отношение к жизни, и понимание окружающей обстановки, и оценка человеческих качеств, и многое, многое другое. Сталин оценивал окружающих его людей по роли, какую они играли в делах страны, а Надежда — по тому, как они относятся к ней лично. У них было разное отношение к жизни, и слишком мало того, что бы их объединяло.
Чтобы был мир и лад в семье, Надежде Сергеевне требовалось подняться на уровень мужа или ему опуститься на уровень жены. Ни тот, ни другая не могли и не хотели этого делать. Правда, существовала еще одна узкая дорога к счастью. Нужно было, чтобы Надежда Сергеевна увидела в своем муже великого человека, способного совершить то, что другим не под силу. Нужно было понять, что судьба определила ей великую роль — быть рядом с человеком, способным преобразовать мир. Но она не могла. Она считала себя образованной и интеллигентной женщиной, закончившей курсы благородных девиц, а его (как постоянно говорили в семье Бухарина) грубым и невежественным сыном сапожника. Она считала свое замужество неудавшимся. Ее раздражало, что в газетах печатаются его статьи и портреты, а преподаватели академии ссылаются на его высказывания. Однажды свое возмущение по этому вопросу она высказала Бухарину, и он нашел ответ на то, чего она не могла понять.
— У него власть, — сказал Николай Иванович, — он захватил ее и пользуется ею. Желающих идти против власти нет. Все боятся. Троцкий было пошел и сломал себе шею. Пойдем мы — нас ждет та же участь.
После такого объяснения, все, как ей казалось, объясняющего, вражда к мужу возросла еще сильнее. Поэтому на его вопрос, способна ли она думать, она тут же с раздражением ответила:
— Я способна думать, а у кого много власти, тому думать не требуется. Сила есть — ума не надо.
Во время разговоров с женой у Сталина всегда было ощущение, что он говорит с человеком, который его не слышит. А редкие попытки что-то объяснить, понять, поговорить о том, что ее волнует и что она хочет, ни к чему не приводили.
Жена Жданова называла ее «душевно больной», так как «не было причин ей томиться и страдать». Возможно, так и было, и этим пользовались его противники.
Николай Бухарин
Пленум, которого так ждал и боялся Бухарин, начал свою работу в апреле 1929 года. К тому времени Троцкий уже был выслан из страны. Однако многочисленные его приверженцы и соратники были повсюду: в партии, в армии, в промышленности и сельском хозяйстве. Выбитое из рук Троцкого антисталинское знамя подхватил Бухарин. Он и его единомышленники пытались задавать тон и на пленуме. В своих выступлениях Угланов, Томский, Рыков, Розит критиковали Сталина за проведение «военнофеодальной эксплуатации крестьянства», за разложение Коминтерна и насаждение бюрократизма в партии. Все эти вопросы многократно обсуждались накануне пленума в доверительных беседах. Сталин пытался переубедить Бухарина, доказывал, что линия партии направлена на стабилизацию экономики, а проводимые реформы в сельском хозяйстве и промышленности имеют огромное стратегическое значение, связанное с усилением обороноспособности страны. Бухарин слушал доводы Сталина, соглашался, а спустя несколько дней после беседы в «Правде» появилась декларация за подписью Бухарина, Рыкова и Томского, в которой они подымали все те же вопросы и заявляли о своем несогласии с политикой сталинского ЦК.
Словом, переговоры и разговоры по спорным вопросам ни к чему не привели. Тройка стояла на своем. А для большей убедительности своей правоты все ее члены дружно подали заявления о своей отставке. Дело принимало серьезный оборот. Создавалась угроза правительственного кризиса и раскола партии. Сталин принял решение не замалчивать разногласия, не идти на какие-либо компромиссы и уступки, а обсудить все вопросы на пленуме. Он был уверен в правильности взятого курса партии на индустриализацию и коллективизацию страны.