Главным было восстановить шахты и добыть угля. Восстановление угольных шахт начиналось незамедлительно, сразу же после освобождения этих районов Красной Армией. Так, к практическим работам по восстановлению Наркомат угольной промышленности приступил в феврале 1943 года, после того как был взят Ворошиловград (Луганск). Поскольку освобождение остальной части Донбасса было уже не за горами, то Госплан СССР разработал, отчасти на основе старого опыта еще Гражданской войны, план скорейшего восстановления угольной промышленности. Метод был опробован еще в начале 1920-х годов. Приоритетное внимание – восстановлению самых крупных и самых продуктивных шахт, а также восстановлению шахт, относительно мало разрушенных. Было запланировано восстановить 120 основных шахт. Пока ведутся восстановительные работы, запланировано было построить рядом с железными дорогами 400 небольших и неглубоких шахт, которые как можно скорее должны дать угля военной промышленности, войскам и населению. Их суммарная суточная добыча составляла 20 тыс. тонн угля.
В общем, к моменту Донбасской операции, которая состоялась 13 августа – 22 сентября 1943 года, были уже проведены подготовительные работы и была готовность приступить к восстановлению шахт, как только они будут заняты советскими войсками. Трест «Сталинуголь» начал действовать 8 сентября 1943 года, в день освобождения Сталино (Донецка). Вскоре прибыли многочисленные рабочие отряды и колонны.
Перед приходом немцев горняки спрятали много инструмента, деталей машин, оборудования. В ноябре и декабре 1943 года все это было извлечено из тайников. Среди спрятанного оказалось 228,5 тыс. инструментов, 48 тыс. единиц разного оборудования, 22,3 тыс. единиц запасных частей, 1695 аккумуляторов, 3480 шахтерских ламп, 699 электромоторов. Это позволило кое-что привести в порядок, но спрятанного было явно недостаточно, чтобы восстановить шахты в полной мере. В плане восстановления Донбасса было указано восстановление 11 заводов горношахтного машиностроения, размещенных в Донбассе. Пока эти заводы проходили сложную стадию возрождения, горняки изготовили кустарными методами много всякого вспомогательного оборудования, например самодельные паровые лебедки, подъемники, конные ворота.
Осушение донецких шахт было вовсе нетривиальной задачей, недаром немцы не смогли с ней справиться. Воды было не только много, но и ее приходилось откачивать с глубин 200–750 метров из вертикальных стволов и из протяженных наклонных выработок длиной 500—1000 метров и более. На каждую шахту приходилось в среднем около 1 млн. кубометров воды. При этом половина шахт была соединена друг с другом сбойками, а также имела между собой гидравлическую связь через породы или завалы. В некоторых районах были соединены между собой группы шахт, иногда до 25. Это требовало тщательного планирования откачки воды, согласования работ на нескольких соседних шахтах, определения режима и решения других подобных задач. Схемы осушения сбитых шахт разрабатывались особенно тщательно. Немцы об этом не знали, и потому у них ничего не вышло.
До конца 1943 года из донбасских шахт было откачано 60 млн. кубометров воды. Были разработаны весьма простые и эффективные методы осушения шахт. Помимо разнообразных насосов, применялся эрлифт – подъем воды с помощью сжатого воздуха[160]
. Откачка воды продолжалась весь остаток войны и в послевоенные годы. Последние затопленные выработки осушили только в 1947 году.Первоначальные меры сразу дали хороший результат. В конце 1943 года суточная мощность мелких шахт достигла 32 тыс. тонн, или 15 % довоенной добычи. Они давали 70 % всего добываемого угля. За 1943 год донбасские шахты дали 2,5 млн. тонн угля. В 1944 году были построены и восстановлены шахты с суточной добычей в 28 тыс. тонн угля. Годовая добыча за 1944 год составила 21 млн. тонн угля. О таком результате восстановительных работ гитлеровцы не могли и мечтать.
Через три месяца – первый металл
Таким же образом требовалось восстановить черную металлургию Донбасса. В начале 1943 года знаменитый металлург и первый главный инженер Кузнецкого металлургического комбината И. П. Бардин разработал в общих чертах план восстановления предприятий черной металлургии. Впоследствии, по мере освобождения заводов, их осматривали специальные группы, оценивавшие степень разрушений и вносившие в этот план необходимые исправления и уточнения. 4 сентября 1943 года было освобождено Енакиево с крупным металлургическим заводом, на который вскоре выехала комиссия под руководством И. П. Бардина.
Завод был чудовищно разрушен, он больше напоминал нагромождение кирпича и стали. Немцы подорвали все, что только могли, постаравшись нанести максимальный ущерб. В металлургических печах взрывами они старались разрушить рабочее пространство печей, чтобы затруднить восстановление. Енакиево стало первой задачей, которую надо было решить, и во многом енакиевский опыт определил план восстановления других металлургических заводов, разрушенных не в меньшей степени.