Идея союза на антибольшевистской основе нашла сторонников и у польских деятелей, и у деятелей УНР. Уже 31 декабря 1918 г. в Варшаву была направлена украинская миссия во главе с В. К. Прокоповичем, целью которой было добиться помощи Польши в борьбе с большевиками. В свою очередь, поляки также стремились наладить дипломатические контакты с УНР и отправили в январе 1919 г. на Украину специального представителя для проведения консультаций с украинскими политическими кругами[159]
. В мае 1919 г. Директория одобрила решение о начале мирных переговоров с Польшей. В этом же месяце к Петлюре прибыл особый представитель Пилсудского подполковник Я. Заглоба-Мазуркевич[160].Одновременно после денонсации Брестского мира большевики приступили к решительным действиям. 6 января 1919 г. Временное рабоче-крестьянское правительство провозгласило образование Украинской Социалистической Советской Республики, а в марте на III съезде Советов УССР была принята Конституция УССР и одобрен курс на укрепление отношений с Советской Россией. Политика большевистского руководства весной-осенью 1919 г. диктовалась стремлением упрочить свой контроль над Украиной: 23 апреля Политбюро ЦК РКП(б) приняло решение «предложить ЦК КПУ постановить на свое обсуждение вопрос о том, при каких условиях, когда и в какой форме может быть проведено слияние Украины с Советской Россией»[161]
.В июне было подписано постановление ВЦИК о военном союзе советских республик России, Украины, Латвии, Литвы и Белоруссии, которое признавало необходимым «тесное объединение» указанных республик, причем не только объединение военного командования, но и советов народного хозяйства, железнодорожного хозяйства, финансов, комиссариатов труда. Одновременно признавалась независимость всех советских республик: «Военный союз всех упомянутых советских социалистических республик должен быть первым ответом на наступление общих врагов. Поэтому, стоя вполне на почве признания независимости, свободы и самоуправления трудящихся масс Украины, Латвии, Литвы, Белоруссии и Крыма и исходя как из резолюции Украинского Центрального Исполнительного Комитета, принятой на заседании 18 мая 1919 г., так и предложения советских правительств Латвии, Литвы и Белоруссии — Всероссийский Центральный Исполнительный Комитет признает необходимым провести тесное объединение»[162]
. Как подчеркивает В. Я. Гросул, «признавалась независимость всех советских республик, более того, эта независимость в постановлении прямо подчеркивалась»[163]. При ВЦИК была создана комиссия во главе с Л. Б. Каменевым, которая должна была разработать рекомендации относительно «постоянных и временных форм объединения РСФСР и других советских республик». Каменев настроен был решительно: 24 мая в беседе с корреспондентом «Правды» он заявил, что «надо слить Украину с Россией». Х. Г. Раковский, который входил в состав комиссии, отверг предложение Каменева превратить независимые национальные республики в автономные республики РСФСР. Из-за невозможности достичь соглашения комиссия прекратила существование[164].Между тем в это же время ситуация и для деятелей УНР, и для большевиков обострилась в связи с наступлением белогвардейских вооруженных сил Юга России под командованием генерала А. И. Деникина, который в своем обращении «к населению Малороссии» призвал «вернуть русскому народу утраченное им единство… то единство, без которого не создалась бы мощная русская речь, в равной доле сотканная вековыми усилиями Киева, Москвы и Петрограда»[165]
. Оценивая Петлюру и его соратников, «положивших начало расчленению России»[166], как ставленников немцев, Деникин предложил «в основу устроения областей Юга России» положить «начало самоуправления и децентрализации при непременном уважении к жизненным особенностям местного быта». Оставляя государственным языком на всем пространстве России язык русский, он счел «совершенно недопустимым» преследование «малорусского народного языка» и даже разрешил употребление малорусского языка в начальной школе, печати, присутственных местах и суде[167]. «В основу децентрализации управления положено было деление занимаемой территории на области»[168], — полагал Деникин. По его мнению, «автономное управление предположено было строить не только по признакам национальным, но и по соображениям иного порядка: по удобству расчленения, разъединенного существования и самоуправления по географическому их положению, экономическим различиям, исконному тяготению к определенным центрам и т. д.»[169]. Впрочем, удержать власть Деникин не смог. Уже 15 декабря 1919 г. в Киев вошла Красная армия.