На мгновение я сбит с толку тем, что ей вообще есть дело. После того, что они пытались с ней сделать, эта девушка все еще не хочет, чтобы я выбил из них все живое? Я не понимаю. Словно это та же маленькая девочка, которую я помню давным-давно, по-прежнему говорит мне не обижать никого, потому что есть другие способы справиться с дерьмом... Вот только эта маленькая девочка уже выросла, и ее выбор сейчас не имеет никакого смысла по сравнению с верой тому, кем она была.
Внезапное отвлечение дает им шанс ударить меня по лицу так сильно, что я падаю на землю.
— Майлз! Вставай! — Ее крик пронзает мозг, но каким-то образом снабжает меня энергией, необходимой, чтобы встать и снова ринуться в драку.
Я вскакиваю на ноги и вырубаю следующего парня одним ударом в висок.
Затем поворачиваюсь к Ванессе и кричу:
— Убирайся отсюда!
Ее глаза наполняются страхом, она качает головой, а затем говорит:
— Только с тобой.
Растерявшись, я хмурюсь. Она все еще заботится обо мне? Зачем еще ей говорить подобное и отказываться уходить? Как ее понять?
Я ненавижу ее за то, что она сделала, но не хочу, чтобы она тоже пострадала. В глубине души я знаю, что Ванесса не уйдет. Не бросит меня, потому что никогда не была рядом. Это ее способ борьбы. Единственный способ, который она знает, кроме лжи.
Но я обязан сделать то, что должен, чтобы она была в безопасности.
— Убирайся отсюда, пока я и тебя не ударил! — ору я во весь голос.
Это заставляет ее попятиться назад, обернуться и сорваться на бег... что она и должна сделать, потому что я никогда не обещаю ничего хорошего.
Оставшись с четырьмя парнями, я пытаюсь отбиться от них, но чем больше получаю ударов, тем больше силы теряю, и вскоре задыхаюсь, наношу удары везде, куда получается. Чтобы выжить. Я знаю, что это не сойдет с рук просто так. Они не хилые парни, они те, кто воспринимает драку всерьез, если ты ее начинаешь. Как и сейчас, когда один из них достает нож и пытается ударить меня им в живот.
— Хочешь немного? — кричит он, разрезая воздух.
— Я, блядь, убью тебя! — возвращаю я.
— Не можешь смириться с тем, что я прикоснулся к твоей девушке, а?
— Она не моя девушка, но и не твоя, — рычу я, уходя от его атаки.
Еще один запрыгивает мне на спину, и я оборачиваюсь, чтобы сбросить его.
Внезапно позади слышится скрип автомобильных шин, и мы все смотрим в ту сторону. Машина мчится в переулок, и я секунду думаю, что она въедет прямо в аллею, но тут водитель делает резкий разворот.
Избегая ударов, я поднимаю голову и вижу, как опускается стекло с его стороны, и он кричит:
— Пригнись!
Делаю, что сказано.
Выстрелы разрезают воздух, пули отскакивают от стен и летят в землю. Мое тело дрожит, пока я ожидаю, что в меня тоже выстрелят, но этого не происходит. Вместо этого все парни падают, как мухи.
Когда выстрелы прекращаются, я поднимаю взгляд и вижу уставившегося на меня парня в очках и с глушителем на пистолете.
— Ты в порядке? — спрашивает он.
Он ненамного старше меня, но, черт возьми, шрам в форме буквы «Х» на его лице не позволяет мне даже встать с земли.
— Эй? Я со стеной разговариваю? — рычит он.
— Нет, я в порядке, — отвечаю.
— Отлично. — Он опускает пистолет.
— Кто ты? — спрашиваю, поднимаясь с земли, весь избитый и в кровоподтеках.
— Иди сюда, расскажу. — Он кивает, и я чувствую, что это своего рода вызов.
Меня не нужно просить дважды. Парень застрелил моих обидчиков, моих предполагаемых друзей, и теперь у меня ничего не осталось, кроме двух пар мертвецов, окружающих меня, пока я стою единственный живой. Отсюда вытекает несколько вопросов.
Тем не менее, меня больше интересует этот парень со шрамом.
— Ты их всех убил?
— Да, кроме тебя, очевидно, — протягивает он.
— Спасибо, наверное. А почему, собственно?
— Они избивали тебя, не так ли?
— Да уж…
— А теперь нет. — На его лице появляется легкая улыбка. Черт, мне уже нравится этот парень.
Я подхожу ближе и протягиваю руку, когда он смотрит в окно.
— Майлз.
— Икс.
— Что за «икс»? — смеюсь я. — Буква что ли?
— Просто Икс, но иногда меня называют мистер Икс. Как хочешь.
— Круто. — Я киваю, почти не в силах поверить в то, что вижу. Какой-то парень в смокинге просто убирает всех моих друзей, и я даже не злюсь. Потрясающе.
— Ты дрался с ними в одиночку, не так ли? — продолжает он.
— Да, они пытались причинить боль…— Я замолчал, пока не выдал слишком много.
— Мне не нужна причина. Я просто хочу знать, был ли ты один.
— Да.
— Хмм…— Он делает кивок, и пусть даже на нем очки, могу сказать, что он оценивает меня. Но с какой целью?
— Ты, кажется, подходишь. Много силы. Где ты научился так драться? — спрашивают меня.
— Э-э… не знаю. Думаю, сам.
— Интересно…— он кивает, как будто я какой-то научный проект. Интересно, какого хрена он от меня хочет.
— Итак, эм, теперь, когда ты пристрелил моих друзей, я действительно не знаю, какого черта с этим делать. Они мертвы. Я не хочу сесть за убийство. Советы будут?
Парень улыбается и проводит рукой по лысой голове.
— Ты умный парень. Мне нравится твое отношение. Ну, во-первых, они все равно были кучкой наркоманов. Простая трата места на земле.