Сталкер на каникулы

Не прошло и десяти минут, как к ней спустилась смущенная парочка. Артемий неуклюже откланялся на кухню, а Женька опустилась рядом с подругой и зашептала:

— Спасибо, спасибо, спасибо!

— Вы все выяснили? — уточнила Василина. — Не сбежишь со свидания?

С лица Женьки не сходила счастливая улыбка:

— То была репетиция, а это — настоящее свидание. И еще… — она заговорщически сощурилась: — Я не должна этого говорить, но завтра по сценарию я должна закрыть Роберта — точнее, инспектора Томпсона — в кабинете лорда Блэкфорда. Что должно произойти за это время, не знаю. Наверное, это уже в чьем-то другом сценарии. Но! Если ты проявишь инициативу и Беатрис Каннингем зайдет следом за детективом, то я могу закрыть вас вместе.

Округлив глаза, Василина беззвучно прошептала: «Спасибо!». Заметив Артемия, который тащил поднос с миской попкорна и двумя чашками какао, она поспешила удалиться, оставив их с Женькой наедине.

* * *

Костюм-тройка шел Роберту куда больше того, что ему покупали одновременно на Последний звонок и выпускной в девятом классе. За время экзаменов он резко пошел в рост, поэтому на выпускном вечере выглядел так, будто костюм ему отдали родственники. Мама все причитала, а папа заявил, что на новый денег не даст. Точнее, выразился папа немного иначе: «Он же не девка, чтоб на один раз платье покупать! Костюм берется один раз, чтоб в нем и в пир, и в мир, и на поминки! Закончит расти — купим новый».

В какой-то момент у Роберта мелькнула мысль, не будет ли большой наглостью узнать у Раисы, нельзя ли ему забрать этот костюм себе? Несмотря на то, что он был пошит по моде двадцатых годов прошлого века, его вполне можно было надевать на торжественные мероприятия. Классика не выходит из моды. А винтаж, вроде как, даже ценится.

В массивную дубовую дверь робко постучали, и он, будучи в роли инспектора Томпсона, гаркнул:

— Войдите!

В дверном проеме появилась мисс Пенелопа Райт. Она нервно теребила кончик скромного фартука, надетого поверх сдержанного длинного платья. На повестке дня в сценарии стояли личные допросы. Детектив уже успел опросить полковника Хастингса и лорда Эштона.

— Мисс Райт, присаживайтесь. — Кивнул он на стул возле рабочего стола покойного лорда Блэкфорда. — Сколько времени вы работаете здесь гувернанткой?

Нервно перебирая пальцы, она ответила, опустив глаза в пол:

— Всего шесть месяцев, инспектор. Я… Я ничего не знаю о делах лорда Блэкфорда, честно. Я почти с ним не разговаривала.

Инспектор наклонился вперед:

— Однако, вы были явно взволнованы, когда обнаружили его тело. Есть что-то, о чем вы не хотите рассказывать?

Колеблясь, мисс Райт тихо, почти шепотом, призналась:

— Я… Я слышала ссору вчера днем. Между лордом Блэкфордом и миссис Гримшоу. Они кричали в кабинете, но я не знаю, о чем шла речь. Простите, что подслушивала. Лорд Блэкфорд был очень добр ко мне. У меня не было должного опыта и рекомендаций, но он согласился взять меня, доверил своих детей и помог с лечением больной матушки. Я многим ему обязана.

Пополнив блокнот новой информацией, он кивнул:

— Интересно. Это все на данный момент, мисс Райт. Спасибо. Можете вернуться к своим обязанностям.

Когда за ней закрылась дверь, Роберт откинулся на спинку стула и пробежался по своим записям. Игра игрой, а вычислить убийцу он должен был самостоятельно и не ударить в грязь лицом. Если в финале квеста он разоблачит невиновного, то будет, мягко говоря, неловко за свой промах.

Полковник Реджинальд Хастингс

У полковника имеются финансовые проблемы. Он зависел от дружбы с лордом, но чувствовал, что лорд начал от него отдаляться.

На допросе полковник явно нервничал, когда его спрашивали о своих долгах, и вел себя агрессивно. Хастингс упоминал, что у лорда были недобрые намерения по отношению к его состоянию.

Лорд Уильям Эштон

Лорд Эштон весь в долгах и видел возможность завладеть состоянием. Он часто играл в карты, проигрывался и знал, что лорд намерен изменить завещание.

Во время допроса его тревога и частые вспышки гнева выдавали его нервозность. Лорд Эштон уверял, что у него есть алиби, но ни у кого не было подтверждения.

Мисс Пенелопа Райт

Пенелопа знает о ссоре между лордом Блэкфордом и его врачом миссис Гримшоу.

Во время допроса ее нервозность была заметна, и, хотя она пыталась скрыть свои чувства, неосторожные слова выдали ее. Она говорила о том, как лорд был добр к ней, что заставляло думать, что у нее были глубокие чувства. Найденные в ее комнате любовные письма, адресованные неназванному мужчине, только подтверждают догадку. Пенелопа писала письма, но так и не решилась их отправить.

Пенелопа испытывала чувства к лорду, и ее душевные переживания могли побудить ее к действиям.

Леди Маргарет Блэкфорд

У леди имеется алиби, но почему-то оно не кажется железным. Как и в отношении лорда Эштона, нет никого, кто бы мог его подтвердить или опровергнуть.

Дописав последнюю строчку, Роберт вновь услышал стук в дверь, чему удивился — по сценарию мисс Райт была последней, кого он допрашивал в этот день.

— Войдите? — скорее вопросительно, чем утвердительно произнес он.