Стальная бабочка. Знакомство

Когда дурочка Настя единолично занимала вторую спальню, они с Женей жили в одной комнате, и в тот период очень сблизились, несмотря на пятилетнюю разницу в возрасте. Денис любил смотреть, как Женя рисует какой-нибудь натюрморт или красивую женщину в воздушном платье, скачущую на белой лошади. Он пересказывал ей истории про призраков и вампиров, которые слышал от Макса. Она читала ему книжки про ковбоев или про бездомных малолетних воришек, или рассказывала о боге и том, что он всех любит и никогда ничего не подстраивает просто так. А в последнее время они всё чаще вместе мечтали, что сбегут из дома и будут жить далеко от папы, как Настя. Заживут вдвоем. Денис будет готовить макароны с сыром, потом научится печь и пироги, и даже торты с пирожными, а Женя поступит в университет, выучится на художника и станет знаменитой, как Пикассо.

Но пока они слишком маленькие, чтобы жить отдельно от мамы и папы. Слишком маленькие. Дни пробегают быстро, а вечера тянутся словно в замедленной съёмке. И никуда не деться им от здешней синевы, как поёт Дискотека Авария.

– Знаешь, что бы я хотел? – прошептал Денис.

– Что?

– Вырасти. Тогда буду сам зарабатывать деньги и уеду отсюда. Буду высоким как папа и накачаю себе огромные мускулы, и он больше не посмеет меня тронуть. Ни меня, ни тебя.

– А маму?

Денис на мгновение задумался, затем кивнул.

– И маму. Никого. Бесит быть маленьким. И слабым.

Женя улыбнулась и поцеловала его в лоб. От неё веяло тёплой грустью, именно тёплой. Денис никогда не был на море, но верил, что эта грусть похожа на волны, которые тихо перекатываются по берегу. Такую морскую грусть умела испытывать только Женя. А может быть, это суперспособность людей, которые верят в бога? Людям нравится верить во что-нибудь особенное. Бигмакс верил в пришельцев, Настя – в собственную неотразимость, мама – что соседям есть дело до того, как она живёт, и только Ира ни во что не верила. Или он просто так и не успел разгадать, во что.

– А мне ты ведь можешь сказать, где ты нашёл те сто рублей, Денис?

Денис напрягся. Женя, как и папа, считала, что воровство – это грех. Потому что так, видите ли, в библии написано. Что ж, он уже давно смирился с тем, что попадёт в ад, не за то, так за другое. Лишь бы не в один котёл с Настей.

– Нашёл на улице.

– Честно?

– А ты думаешь, я их в школе украл? Я больше так не делаю.

Можно сказать, что не соврал. Нашёл на улице. В машине у одного богатенького рыжего урода, которому эти сто рублей что пыль на ботинках. В школе Денис больше таким не промышлял. Слишком велик был риск, что раскроют.

Женя ничего не ответила. И не получалось прочитать в волнах её эмоций – размеренных и спокойных морских волнах, – поверила она или нет. Денис подозревал, что нет. Было больно её расстраивать, но ничего уже не изменишь.

Глава 3. Бракодел

На улице давно стемнело. И в кабинете тоже стояла темень. Работать при свете небольшой настольный лампы было гораздо приятнее, но я выключил и её – решил сделать передышку. Всё не так плохо, убеждал я себя, стоя у окон. Всё образуется. Главное, что все мы до сих пор живы. И относительно здоровы. Почти все. Но да это уже былое.

Эти стены постоянно напоминали мне об Олеге, моём бывшем одногруппнике, а затем и партнёре по бизнесу. Когда Олега убили, я хотел отдать этот кабинет Антону: что бы там ни говорили любительницы посплетничать в перерывах между работой и вместо неё, на тот момент он его полностью заслужил. Но потом я понял, что ни на что не променяю этот потрясающий вид на центральную площадь, и переехал сюда сам, а Антону отдал свой старый кабинет. Виды там не такие живописные, зато места раза в полтора больше… Олег, Олег… Что ж, он знал, на какой риск идёт. Мы оба знали. Девяностые… паршивое время тогда было. Да и сейчас не рай земной, о чём тут говорить.

Широкая Вокзальная магистраль переливалась, как новогодняя гирлянда, и эта ненавязчивая цветомузыка меня успокаивала. Всегда выстраивала мысли ровными рядами, когда под конец дня их раскидывало по углам. Я от души вздохнул и вгляделся вдаль, туда, где виднелась полукруглая крыша Оперного театра. Давненько мы с Лерой не были в театре. Уже почти полгода. Лера всё пыталась приобщать меня и дочек к искусству, и раньше у нас была традиция – хотя бы раз в месяц мы всей семьёй выбирались на премьеры. Мне вдруг вспомнилось, как в последний раз Жанна, одна из наших близняшек, заснула на «Травиате» и получила от матери нагоняй. Я дочку не винил – сам едва не дал тогда храпака. Зато маленькой Анюте почему-то очень нравилось это заунывное пение, а потом нам всем приходилось слушать дома любительские концерты. Помню, Лера была в восторге и уже в красках представляла, как Анюта будет покорять сцену. Ощущение, будто это всё было миллион лет назад. В прошлой жизни.