Стальная незабудка

Через три года после окончания вуза Даша поддалась на уговоры подруги и пошла на встречу бывших одноклассников в свою среднюю школу, расположенную на соседней улице. Любителем подобных мероприятий она не была никогда и первые две встречи проигнорировала, несмотря на телефонные звонки чуть ли не половины класса. Зачем она им всем понадобилась, Даша решительно не понимала, ей эти люди были совершенно не нужны, поэтому она уклонялась под разными предлогами, а тут, застигнутая за просмотром хорошего фильма и распитием хорошего вина, утратила бдительность и согласилась.

Конечно, три года – не тот срок, которого могло бы хватить всем поголовно мужчинам, чтобы отрастить пивное брюшко и облысеть, а всем поголовно женщинам, чтобы растолстеть, но кое-какие изменения с ними все же произошли, причем не в лучшую сторону.

«Что думаешь?» – тихонько шепнула ей на ухо Светка из параллельного класса, одна из немногих, с кем Даше удавалось во время обучения в школе находить общий язык.

«Жуть», – одними губами произнесла Даша.

И Светка молча кивнула.

Мужской пол в едином порыве похвалялся успешными бизнесами, новыми машинами, крутыми айфонами и заграничными отпусками. Женский пол – тем же самым плюс удачными замужествами, брендовыми шмотками, прическами и маникюрами. Наблюдая эту ярмарку тщеславия, Даша задавалась вопросом, были ее одноклассники такими всегда, просто она не обращала на них особого внимания, или преобразились за истекшие три года.

Чуть позже до нее дошло, что на вечеринку явились не все, и, вспомнив тех, кто не явился, она почувствовала облегчение. Именно отсутствующие в большинстве своем производили впечатление людей вменяемых, не впадающих в зависимость от айфонов.

Встреча выпускников происходила в актовом зале школы на четвертом этаже. Когда начались танцы, Даша решила, что с нее хватит, вышла в коридор и столкнулась с мальчиком, точнее, уже молодым мужчиной, который окончил школу на год раньше, но запомнился ей по стенгазетам с превосходной графикой. Он был школьным художником.

«О, Дарья, привет!» – радостно воскликнул художник.

И Даша тут же вспомнила его имя.

«Привет, Денис».

«Ты уже домой? Или покурить?»

«Вообще-то планировала домой…»

Ее неуверенный тон вселил в него надежду.

«А может, в кафе? Посидим, поболтаем. Здесь, если честно, такой тухляк. Я тоже собрался валить – и вдруг ты. Такая удача».

Произнося свою речь, он смотрел на Дашу с таким обожанием, как будто все годы, что они провели в стенах этой школы, она была девушкой его мечты, и приударить за ней ему мешала только природная скромность. На самом же деле они обменялись отсилы десятком слов.

Высокий, стильный мужчина. Дружелюбно настроенный, готовый развлекать. Принять его приглашение? Ну, собственно… почему бы нет.

В кафе она слушала его вполуха, больше разглядывала, и результат осмотра ее вполне удовлетворил. Кофе и пирожные также оказались достойными, точнее говоря, потрясающе вкусными, и общее состояние душевного комфорта побудило Дашу согласиться на следующий номер программы – пешую прогулку до студии художника в Пречистенском переулке, которую он снимал пополам с товарищем. К счастью, товарищ отъехал на пару недель по делам, поэтому вся громадная студия под крышей жилого кирпичного дома постройки бог знает каких лохматых годов была в их распоряжении.

Первые полчаса Даша просто ходила по выложенному крупной матовой плиткой помещению, просторному, как танцевальный зал. Темно-серая шершавая плитка на полу, белая глянцевая – на фрагменте стены между подвесными кухонными шкафчиками из мореного дуба, газовой плитой и раковиной для мытья посуды. Крошечный уголок кухни выглядел оригинально, каждым предметом, включая мелкие детали, напоминая о середине прошлого века. Остальные стены, как и потолок, были выкрашены белой краской.

Расставленные повсюду причудливые фигурки людей и зверей – а может быть, зверолюдей? – заставляли Дашу то и дело замирать, разглядывая с восторженным изумлением изгибы торсов, завихрения волос и прочие мутации привычных форм, придающие фигуркам зловещую фантасмагорическую элегантность. Большая часть их была выполнена из глины, но встречалось и дерево, в некоторых случаях окрашенное.

«Это твои работы?» – спросила наконец Даша, присев на низкий диван с обивкой из потертой натуральной кожи.

Денис подошел с двумя банками пива, которые только что достал из холодильника, двудверного монстра марки General Electric.

«Мои только картины. Скульптуры и гравюры Лешкины».

«А кто занимался переоборудованием этого помещения под студию? Насколько я понимаю, раньше здесь был чердак. Часть чердака. Кто занимался перепланировкой, ремонтом, покупкой мебели?»

«Мы сами. Вместе».

Даша еще раз огляделась. Ей пришло в голову, что художники, вопреки традиционным представлениям, не бедствуют.