Стальная незабудка

Ну слава богу! Наконец сообразил.

«Вообще не хочу, – подтвердила Даша с чувством огромного облегчения. – Ни с кем».

«Но… Но…»

Парень явно буксовал.

Даша решила прийти ему на помощь.

«Я не гожусь для семейной жизни. Ну, есть такие люди».

«Раньше ты этого не говорила».

«Раньше ты не спрашивал».

«Но это же совершенно естественно – выходить замуж, рожать детей… К этому стремится каждая женщина!»

«Как видишь, не каждая».

«Но это же естественно», – беспомощно повторил Игорь, словно надеялся, что заклинание сработает.

Даша только вздохнула.

Неделю спустя Денис повел ее на выставку художественной фотографии, где были представлены работы его старого знакомого. Они прекрасно провели время, получили массу впечатлений, а на обратном пути, точнее, уже возле Дашиного подъезда, столкнулись с Игорем.

Минуту все молча хлопали глазами, каждый по своей причине. Даша чувствовала легкую досаду, подозревая, что сейчас начнется выяснение отношений и вечер будет испорчен. Денис не понимал, какого черта этот парень торчит посреди дороги, мешая им пройти. Игорь таращился на Дашу, не в силах поверить в ее коварство.

«Ну ладно, мне пора. – Она с улыбкой кивнула сначала одному, потом другому. – До встречи, мальчики. Спасибо, Денис, твой друг фотограф просто гений».

Неспеша она направилась к подъезду. Никто не попытался ее остановить.

Реакция ее поклонников на это происшествие была весьма показательной.

«Почему ты не сказала мне, что собираешься расстаться со мной и начать встречаться с другим? – спросил Игорь. – Мне казалось, я имею право знать».

«Но я не собиралась расставаться с тобой, – честно ответила Даша. – Наши с тобой отношения ничуть не мешали мне общаться с Денисом».

«Не мешали? – Игорь выпучил глаза. – Не мешали? – Он даже поперхнулся. – Ты хочешь сказать, что тебя устраивала ситуация с перепрыгиванием из одной постели в другую?»

Она пожала плечами.

«Такое свойственно мужчинам. Не всем, но многим. – Возмущение уступило место исследовательскому интересу. – Не думал, что есть женщины, которые… кхм… ну ладно».

Он решил не продолжать. Ни свою речь, ни свои ухаживания за Дашей. И только несказанное облегчение, наступившее после его демонстративного ухода, помогло ей осознать в полной мере, до чего же тяготила ее эта связь. А как хорошо все начиналось! Должна была сложиться вот такая идиотская ситуация, чтобы Даша убедилась, что забота и опека не всегда желательны, что опека может быть удушающей, и от «опекуна» захочется бежать, роняя тапки.

«Так ты сексовалась с нами обоими? – расхохотался Денис. – Черт, да ты крутая девчонка! Дай я тебя поцелую… Признайся, с кем тебе больше нравилось? Со мной? Ну, я рад, я чертовски рад. Предлагаю закрепить наши успехи!»

Ему даже в голову не пришло, что Дашино, гм… аморальное поведение, назовем это так, может послужить поводом для разрыва. Они встречались до середины лета, потом Денис по приглашению какой-то дизайн-студии уехал в Барселону, и все само собой сошло на нет. В этом случае Даша облегчения не почувствовала, даже немного погрустила, но сильно не расстроилась. Ведь то, что рано или поздно их роман закончится, было ясно с первого дня, и она была к этому готова.

Ну как тут сделать выбор? Сильный мужчина будет для тебя источником разнообразных страхов, потому что сила часто ходит под руку с грубостью. Начнет еще навязывать свою волю, что абсолютно неприемлемо. Слабый мужчина, из тех, кого в народе называют подкаблучниками, будет вызывать презрение. Удобный в быту, отзывчивый и исполнительный, он не сумеет заслужить настоящего, глубокого уважения. Обаятельный, одаренный, увлеченный, легкий в общении – поверхностное общение всегда легкое и приятное – не даст ощущения надежности, защищенности, стабильности. Тупик.

Остается одно – не связываться с мужчинами вовсе. Жить своим умом, рассчитывать только на себя. Только себя любить, холить, лелеять и баловать. Это, конечно, неправильно. Само собой. Ведь «правильно» означает «в соответствии с правилами». А мы берем и выкидываем правила на помойку.

Эй, Дэмиен, что скажешь?

6

Она поджидала его возле журнального киоска, и когда в конце рабочего дня он вышел из офиса, предстала перед ним во всем величии оскорбленной добродетели.

– Ты что, даже не собирался мне звонить?

На ней был легкий красный плащ и красные туфли-лодочки на каблуках. Волосы перехвачены красной шелковой лентой. Именно эта лента вызвала у него приступ неудержимого смеха, в сложившейся ситуации явно оскорбительного.

– Что с тобой? – осведомилась она, холодно приподняв брови. – Истерика?

– Да, – выдавил Александр, продолжая трястись от смеха. – Ты на себя в зеркало смотрела?

– В смысле?

Она действительно не понимала.

– Вот это. – Александр указал на ленту. – Сними ради бога, люди же вокруг.

Это был некрасивый прием, но играть в благородство ему совершенно не хотелось, к тому же это могло бы породить у его собеседницы ложную надежду.

Поджав губы, Настя резким движением сдернула ленту с головы и, скомкав, запихнула в карман.

– Доволен?

– Да.