Стальная незабудка

– Не сказал бы, что я умею выбирать. Если быть совсем точным, я даже не пытаюсь. Это происходит само собой. На бессознательном уровне. Уровне химии, возможно.

На миг ее накрыла нереальность, безусловная и абсолютная невозможность всей этой затеи, каким-то сатанинским образом получившей воплощение в действительность. Называется пришла покормить котов…

Ах, Генриетта, знала бы ты, что творится сейчас в твоем почтенном жилище!

И тут Дэмиен, будто приняв телепатический сигнал, вполголоса проговорил:

– Иногда мне кажется, что я попал в другое измерение или в межмирье, в промежуток между нашим миром и иным. Провалился туда вместе с тобой, когда перелез через забор, чтобы найти ту чертову собаку, которая напугала ту чертову наркоманку. Мы вернулись уже в другое место. Извини за сумбур.

– Я тебя понимаю.

– Правда?

– Да. Я не знаю, как и почему это случилось, но все стало другим. Ты прав.

Он плеснул в стакан водки, бросил два кубика льда, добавил немного сиропа лайма, взболтал и сделал маленький глоток. Потом еще один. Вздохнул и блаженно растянулся со стаканом в кресле.

Флинн сделала предложение, которое стоит обдумать. Ему хочется обдумать это предложение. Ему хочется его принять. Откуда же такая печаль? Такое безошибочное ощущение близкой непоправимой ошибки.

Сидя с закрытыми глазами, Александр ищет причину своего состояния.

Ты боишься ей не понравиться?

Я уже нравлюсь ей.

Боишься не оправдать ее ожиданий?

Я даже не знаю, есть ли они у нее.

Не хочешь отнимать у нее сказку?

Вот это похоже на правду. Сейчас у нее есть сказка и в ней – герой. Эта сказка служит ей источником силы. Местом, где она может чувствовать себя королевой.

Не хочешь сам лишиться сказки?

У меня тоже есть сказка, это факт. Сказка и в ней – героиня.

Что же ты предпочтешь? Пожертвовать сказкой ради обыденной реальности или обыденной реальностью – ради сказки?

На этот вопрос он ответить не успевает, поскольку его отвлекает смартфон. Кто там еще? Александр чувствует раздражение, но ровно секунду.

Люська.

– Привет, братец, – говорит Люська с набитым ртом. – Что-то ты запропал. Извини, я ужинаю. Как жизнь?

– М-м…

– Ясно. Ты с этой своей шлындрой реально порвал или до следующего ее суицида?

– Реально. А что?

– Сегодня ейная матерь звонила нашей мамусе и жаловалась, какая ты бессердечная сволочь. Мамуся, разумеется, послала ее известно куда.

– Хорошо, что в наше время такие вопросы не разбирает партийная ячейка или домовый комитет.

– Я рада, что ты с ней порвал. Ну, ты в курсе.

– Да.

Слышно, как Люська с хрустом надкусывает яблоко и продолжает, опять-таки жуя:

– Как поживает мадемуазель Eau Sensuelle? Планируешь ли ты представить ее семье и все такое?

– Пока нет.

– А когда? Ты же понимаешь, отвертеться тебе не удастся.

– Может быть, позже.

– Ах ты, гаденыш! Больше не напрашивайся на знакомство с моими бойфрендами.

– Буду напрашиваться. Ты моя сестра и за тобой нужно присматривать.

– Ха! Еще неизвестно, кто больше нуждается в присмотре.

Александр торопливо прощается. Завтра поговорим, ага. Сегодня еще надо поработать. Редактор просил поторопиться.

И да, черт побери, он идет работать! Честно, без обмана. Допивает свой коктейль и устраивается перед компьютером. Перевод технической литературы – дело серьезное и ответственное, поэтому он не реагирует на треньканье смартфона до тех пор, пока не заканчивает абзац. Кто на этот раз?

Олег.

Облегченно вздохнув, Александр отвечает на церемонное, как всегда, приветствие и ловит себя на том, что улыбается. Они обсуждают недавно опубликованную монографию знакомого доцента кафедры философии, европейское кино и какая камера подходит для подводных съемок, после чего Олег интересуется планами Александра на ближайшую субботу. Выяснив, что планов никаких нет, обращается с просьбой, формулируя ее до ужаса интеллигентно.

– Забрать тебя из санатория и привезти в Москву? – смеясь, переспрашивает Александр. – Да без проблем. В котором часу будешь готов?

– Надеюсь, к полудню. Ты уверен, что это не нарушит твоих планов?

– Абсолютно.

Смешок.

– Как же я люблю это твое «абсолютно»!

– Я знаю.

– Ты не уедешь сразу? Я хотел бы посоветоваться с тобой насчет… ну, расскажу при встрече.

– Договорились.

– Спасибо, – проникновенно молвил человек, желающий подвергнуть его чудовищным пыткам. – Ты хороший друг.

Это Александр оставил без комментариев.

Мы называем хорошими людей, которые делают то, что нам нужно. Но как только они перестают это делать, сразу объявляем их плохими. Инфантильная позиция. Или невротическая. Неизвестно, что хуже.