Стальная штучка

Аня с гордым видом проследовала к своему столу, а она, как всегда, расположилась за своим. Охранница у стены приготовилась задремать. Компьютер долго устанавливался. Потом девочка стала набирать адрес, Вероника открыла очередной журнал, чтобы в течение часа просматривать картинки и пытаться читать тексты, которые ее совершенно не интересовали.

– Мама! – услышала она и вздрогнула.

На нее глядели глаза, полные слез.

– Они меня забанили.

Произошло непредвиденное. Фирма «Дисней» придерживалась строгих правил поведения участников игры Тунтаун. Был составлен целый список запрещений. Нельзя употреблять грубые слова, оскорблять, упоминать гранаты, бомбы, взрывы и многое другое. Один из пунктов гласил, что запрещается спрашивать о личных данных других участников игры, в том числе, где они находятся. За порядком следит робот, отслеживающий нарушителей по списку определенных слов, заложенных в памяти. И вот они попались, когда описывали вид из окна. Программа в сервере фирмы посчитала это нарушением, и к Ане применили первую форму наказания: запрет на пользование в течение 24 часов и предупреждение, что если подобное повторится, то ее просто отключат от игры.

Сначала были слезы. Переполошившаяся Валентина в форме только усугубляла нервную обстановку, бесконечно спрашивая, что случилось, и угрожая вызвать начальство. Наконец Веронике удалось успокоить дочку, и она стала играть в другую игру, но даже глядя на ее спину, становилось понятно, насколько она расстроена. Да и Вероника тоже. Получалось, что здесь она находилась под контролем Антона Ильича, а единственный канал связи с клубом хакеров отслеживался программой, которую заложили в электронные мозги машины и которая по своему неразумению не позволяла делать то, что являлось для них с дочкой жизненно важным.

День прошел в планах, как обмануть машину. Перебрали всяческие варианты и решили, что Аня будет рассказывать ДвойномуДжо, как найти основную базу, где обитают кошки. Вероника надеялась, что слова «железная дорога» проскочат мимо бдительного ока робота.

Вновь припоминая подробности поездки, она вдруг вспомнила важную деталь, которую упустила раньше и которая может помочь при поиске места, где их держат.

– Мама! А кто такой Ленин?

Конечно, Ленин! Обшарпанный памятник стоял за воротами, что поразило ее в первый день. Его маленькая фигурка стояла на высоком пьедестале, и вытянутой рукой он показывал на небо.

Как она могла объяснить ребенку, кто он? Это займет слишком много времени.

– Он многое натворил в этой стране.

– Тогда почему ему поставили памятник?

– Люди совершили ошибку. Но скоро памятник развалится, и о нем забудут.

Следующее утро прошло в напряжении. Пришлось объяснить пришедшей Валентине, что Аня начнет играть только с одиннадцати. К этому часу должен закончиться 24-часовой срок запрещения. Охранница осталась недовольна, но все же явилась к назначенному времени. Видимо, уважала Антона Ильича и его контору.

По тому, как Аня ерзала на стуле, Вероника поняла, что девочка волнуется. Да и она сама сидела в напряжении, понимая, что в случае ошибки им перерубят единственный канал связи. Делая вид, что читает журнал, она поглядывала, что происходит за соседним столом.

Началось все, как обычно, а потом просто кожей она почувствовала, что там что-то происходит. Фигура дочки говорила ей об этом. Потом Аня повернулась к ней, и Вероника прочитала на лице изумление. Но затем игра продолжилась. Девочка активно стучала одним пальцем по клавишам. Даже слишком активно, если бы их охрана прислушалась. Но Валентина, прижавшись затылком к стене, с полузакрытыми глазами мечтала о чем-то. Или о ком-то. Например, о таком мужчине, как Антон Ильич.

Дочка опять повернулась к ней, и на лице было написано откровенное изумление. Вероника еле сдерживала себя, чтобы не броситься к компьютеру и взглянуть на происходящее. Но Антон Ильич оставил Валентине четкую инструкцию, ни в коем случае не допускать ее к машине, и Вероника была уверена, что охранница ее выполнит. Рисковать не стоило. Оставалось только ждать.

Час тянулся бесконечно. Но Вероника видела, что дочка стала вести себя более естественно и понемногу успокоилась. Наконец Валентина поднялась и возвестила, что игра закончена. Аня послушно поднялась со своего места.

– Мама! А почему Чеширский кот все время исчезает, а его улыбка остается?

Вероника, которая в это время включала телевизор, замерла.

– Это – персонаж из книги «Алиса в Стране чудес». А почему ты спрашиваешь?

– Он сегодня появился в игре и стал исчезать. А как мы будем сражаться с одной улыбкой?

Телевизор начал бубнить, и они перешли на шепот.

– Все мои друзья исчезли, а вместо них появились другие. И вообще, все на своем месте, но какое-то не такое, как раньше, – начала рассказ девочка.