Стальная София

– Если хотите мира, то готовьтесь к войне, – неожиданно для всех прозвучал грубый женский голос.

– Мисс Энтри... – с лёгкой улыбкой ответил на голос Брайан, разворачиваясь.

Перед мужчиной, положив одну руку себе на бедро, а другой держась за исписанную узорами трость цвета слоновой кости, с золотой ручкой, стояла властного вида женщина лет сорока пяти, с черными, как ночь, волосами и яркими красными губами, отлично сочетающимися с её широким платьем такого же цвета, но лишь по талию. Юбная часть платья блекло переливалась тёмно-синими оттенками, повязанная золотистой шнуровкой, и скрывала под собой высокие сапоги. Помимо прочего, на ушах неизвестной красовались крупные серёжки овальной формы, тоже из чистого золота. Буравя владельца фабрики своими зелено-болотными глазами, женщина медленно представилась, обращаясь к Софии:

– Элизабет Скотт Энтри, приятно познакомится.

– София Олдридж, взаимно.

– Я знаю кто ты, дорогая. И в какой щекотливой ситуации ты оказалась. Мозес Олдридж, твой дед, как и этот матерый лис, – Энтри покосилась на Брайана. – мои давние знакомые.

– Элизабет наш частный инвестор, – вздохнул Гринн. – Благодаря её поддержке я могу обеспечивать нашу деятельность без дополнительной нагрузки на свой капитал. Она хоть и цыганского происхождения по крови, но здесь, в Донлоне, за десять лет своей жизни, после ухода из родных краёв, добилась небывалых успехов и богатства.

– Всё дело в удачном замужестве! Верно я говорю, госпожа Энтри? – усмехнулся Барет, собираясь подкурить табак.

– Мальчишка всё такой же обалдуй без малейшего чувства такта, – нахмурилась женщина, тростью опрокидывая содержимое в руках паренька. – Да, дорогой мой Барет, именно так!

– Да какое зло я вам причинил, госпожа Энтри, – с грустью произнёс Барет, наблюдая незамысловатый танец табачных ворсинок, разлетающихся вокруг него и оседающих на пол.

– Что привело вас, мисс Энтри? – наблюдая за своим атташе, спросил Брайан, подходя к краю стола и оставляя на нём газету. – Ваши визиты настолько редкие, что только исключительное дело могло заставить вас появиться в стенах нашего штаба. Как вы сами неоднократно говорили, вы предпочитаете держаться на безопасном от «наших методов» расстоянии. Хотя и полностью их поддерживаете.

– Как и у вас, у меня тоже есть свои источники, господин Гринн. И мои люди сообщили мне, что в ваших руках довольно интересное изобретение старика Олдриджа, чьим владельцем сейчас является ваша юная подопечная. Чтобы оценить разработку по достоинству, а заодно предположить важность данного изобретения, я бы хотела увидеть сей механизм воочию. Да и как вы сами знаете, моя родословная делает меня падкой на всякие побрякушки. Даже такого размера.

– Хорошо, я вас понял. Пойдёмте. Тем более, что Софии действительно пора вернуть то, что её по праву.

Собрав всех, мужчина провёл группу в сторону импровизированного склада. Подозвав к себе Ричарда, он попросил его открыть ему дополнительное хранилище, которое оказалось спрятано за фальшивыми ящиками с кучей консервированного лосося. Это тайное хранилище представляло собой средних размеров комнатушку, освещаемую одинокой лампой, ничем не отличающейся от тех, что были на подставках в штабе. Накрытые тканевым брезентом, здесь хранились вещи, имеющие для всего сопротивления особое значение: электритовые батареи в чистом виде; военная униформа офицеров высшего ранга для диверсионных операций; финансовые запасы в виде чистых серебряных и золотых слитков, часть которых были как раз от госпожи Энтри и которые при необходимости можно было переплавить в ходовые монеты; особые виды вооружения в виде электритовых винтовок, карабинов, пулеметов и револьверов; редкие химические вещества для проведения в штабе внутренних исследований различной направленности и так далее. Среди всех этих вещей, надёжно закрепленная специальными металлическими держателями, на стене висела перчатка Мозеса. Ранец располагался под ней, тоже закрепленный подобным образом. Увидев изобретение своего дедушки, София машинально провела по нему ладонью, с позволения Гринна снимая его со стены.

– Выглядит интригующе, – оживилась Элизабет, рассматривая внешний вид перчатки. – Позволишь ли ты, дорогая, увидеть её в действии? Это возможно?

– Она только пришла в себя после недавних боевых действий, – хмуро произнёс Ричард, с которым согласился и Барет. – На вашем месте я бы дал девушке полностью восстановится, и только потом уже устраивать демонстрации данного чуда техники.

– Спасибо за беспокойство, господа, но всё в порядке, – улыбнулась София и быстрым движением надела на себя перчатку, ловкими движениями свободной руки подключая провода к ранцу на стене, после чего надевая и его.