Стальная София

Молча кивнув Элизабет, Брайан медленно вышел из-за стола и, попрощавшись, покинул гостиную. Проводив мужчину взглядом, Энтри ещё некоторое время простояла не шелохнувшись, после чего злобно бросила газету на стол, склонившись на столом. Наблюдая за своей хозяйкой, дворецкий лишь тяжело вздохнул, не решаясь обронить и слова.

Покинув особняк, оказавшись во внутреннем дворе, глава сопротивления лишь горько вздохнул, нервно потыкав в землю своей тростью. По лицу мужчины было заметно, что результат разговора совсем его не радовал, и постепенно, осознание произошедшего наседало на плечи Гринна тяжёлым грузом. Осмотревшись, Брайан медленно двинулся к припаркованному автомобилю, минуя конюшню, где его со скучающим видом ожидал Барет. Увидев своего начальника, паренёк оживился, поспешно затушивая табак и выпрямляясь.

– Как всё прошло, господин Гринн?

– Скверно. Крайне скверно, Барет, – отмахнулся мужчина, открывая дверь авто. – Поехали.

– И что же, ничего мне не расскажете? – огорчился атташе, скривив грустную мину.

– Барет, чёрт возьми! Не время для твоих актерских замашек! Я в совершенно подавленном настроении. Расскажу всё по пути в штаб. Но перед этим отвези меня к моему дому. Нужно проверить нашу дорогую Олдридж.

– Простите, господин, – виновато покосился паренёк, открывая дверь и усаживаясь на своё водительское место.

– Не спешите, – внезапно прозвучал уверенный, слегка дерзкий женский голос.

Моментально откликнувшись на него, Барет и Брайан посмотрели в сторону его источника. Им оказалась высокая, атлетичного телосложения девушка лет тридцати, одетая в мешковатые брюки на подтяжках, плотную белую блузу и черный жилет. Поверх, словно не по размеру, красовался серый, довольно свободно раскрытый не то сюртук, не то фрак, изорванный внизу самым нелепым образом. Поправив локоны своих каштановых волос на левой, не «бритой» стороне головы, девушка опустила ладонь на пояс, вытягивая вторую руку в жесте приветствия.

– Кэли Скотт Энтри, к вашим услугам.

– Брайан Гринн, – ответил глава сопротивления, немного помедлив, но тем не менее пожав руку.

– Барет Майерс, – сделав жест пальцами от виска, произнёс атташе Гринна.

– Значит вы сестра мисс Энтри?

– Всё верно, – сморщила в недовольстве губы Кэли. – Младшая. Единственная. Не особо любимая. Но всё это фуфло аристократическое. Меня не интересуют дела моей сестры. И я не считаю себя Энтри как таковой. Но о вас, господин Гринн, я более, чем наслышана. И о том, чем вы занимаетесь.

– Я тоже слышал о вас не так уж и мало, – усмехнулся Брайан, деловито выставляя перед собой свою трость, лёгким её движением закрыв дверь авто. – Дерзкая и непокорная часть семейства Энтри, которая богатство и статус променяла на чувство собственного величия в качестве главаря одной из столичных банд, именуемой «Чумные Вороны». Что привело вас сюда? Насколько мне известно, Элизабет Энтри давно запретила вам ступать на порог её дома.

– А я и не к своей похотливой сестрёнке, – махнула рукой девушка. – Пускай она и дальше занимается своими великими делами и лобызает себя в своей комнате в своё удовольствие. Я именно к вам, господин Гринн.

– Что, что делает?! – поперхнулся Барет, выпучив на Кэли свои удивлённые глаза.

– Оу, паренёк, ты даже не представляешь, насколько Элизабет «тёмная лошадка». За её аристократической душой столько тайн, что хватит на целый том рукописей.

– При всём уважении, мисс Кэли, я бы попросил вас быть более учтивой при обсуждении своей сестры, – нахмурился Гринн. – Родственная связь не даёт вам так открыто критиковать Элизабет. По крайней мере, в нашем присутствии.

– Ой, да ладно вам. Неужели вы настолько ослеплены её статью? Ну да ладно. Я приму ваши рекомендации и сбавлю свой напор в её адрес. На время.

– Итак, почему вы пришли именно ко мне?

– Как бы это странно не звучало, но в своё время сестра посвятила меня в ваши с ней дела. И до поры, до времени, я старалась держаться в стороне от вашей борьбы против Его Величества. Но ситуация резко меняется, должна это признать. Раньше я и моя банда не нуждалась в столь сильных союзниках, как вы, господин Гринн. Однако солдафоны наглеют, местные банды и более крупные группировки им уже не почём. Наш «теневой» бизнес в стенах столицы медленно, но верно сходит на нет. А в городе знают, что лучших информаторов, чем мы, даже среди «военных крыс», не найти. Поэтому я бы хотела заключить с вами небольшую, так сказать, деловую, сделку.

– Неожиданное предложение, – ответил Брайан, почесав свой подбородок. – Однако, должен признаться, я не привык вести дела с «преступной» частью Донлона. Я, наоборот, сторонник закона, но более справедливого, нежели у Эллиота. Поэтому вынужден вам отказать, мисс Кэли. К тому же, мои моральные принципы не позволят мне полноценно доверять вам и вашим «Чумным Воронам». Даже несмотря на тот факт, что вы, хоть и изгнанная, но Энтри.