Стальная София

Кивнув и выразив подчинение в едином хоре, люди Брайана быстро заполонили секцию склада, доставая оттуда все имеющиеся образцы боевого вооружения. Часть людей направились на саму фабрику, агитируя рабочих к принятию мер по боеготовности. Подготовка к стычке с солдатами постепенно обрела масштаб: окна фабрики плотно закрыли специальными стальными листами, припасёнными на подобный случай; столы и фабричные конвейеры переставили таким образом, что они сформировали собой баррикады; форм-прессы отключили, перенаправив энергию с них на заблаговременно расставленные по территории перед зданием электритовые ловушки, представляющие из себя подобие электрических пластин, спрятанных под слоем песка, которые, по задумке, должны будут бить током всех, кто пройдёт по ним. Паровые автомобили подвезли к въезду на фабрику, частично перекрывая проход, часть транспорта использовали для укрепления ворот самой фабрики.

Часть рабочих, наспех облачившись в ранее украденную, помеченную краской, защитную форму армии, вооружившись винтовками, заняла оборонительные позиции как перед самим зданием, так и на его втором этаже, располагаясь у тех окон, на которые листов не хватило. Остальные, так же вооружившись, заняли места внутри самой фабрики. Счастливчикам, которым достались более продвинутые образцы армейского вооружения, было велено занять крышу, тем самым обеспечивая поддержку огнём с воздуха. Сам Брайан Гринн, тем временем, руководил сбором всех важных данных, которые имелись в столах и полках штаба, желая тем самым сохранить все полученные данные на тот случай, если придётся всё же покинуть убежище.

София Олдридж, к этому моменту, облачившись в изобретение, взяв с собой Хьюго, Барета и тройку добровольцев, покинула штаб, использовав один из паровых грузовиков. Миновав промышленный район, Барет вывел машину на проезжую часть, и преодолев частично основную автостраду, свернул в сторону Центрального вокзала, заезжая в очередной лабиринт арок и небольших черепичных домов. Остановив автомобиль у небольшого закоулка, группа быстро выгрузилась, скрываясь за небольшим каменным забором, стараясь не попадаться местным на глаза. Оказавшись перед широким входом в надземный переход вокзала, украшающего огромное, застеклённое под самую крышу, похожее на теплицу, здание, София обратилась к Барету:

– И куда нам теперь?

– Нам нужно пройти на сам вокзал, там есть старая секция, насколько я знаю. Из неё мы и должны попасть на лестницу, которая выведет нас к тому месту, что указал господин Гринн.

– Великолепный план. Наша шайка прямо такая неприметная, – хмыкнул один из людей Гринна, цокнув языком.

– У тебя есть план получше?

– Так, подожди, – задумалась Олдридж. – Есть одна мысль. Заодно и проверю свою новую модификацию. Значит вот что: вы идите на вокзал, найдите проход. Вы то не так подозрительно выглядите, как я сейчас, особенно учитывая то, что я плащ в штабе забыла.

– А ты как попадёшь к нам? – озадачился Барет, подкуривая табак.

– Я по верху пройду, – ответила София, случайно выбив свёрток паренька своим жестом, указывая на крышу вокзала.

– Да чёрт возьми! София!

– Прости, Барет, я случайно! – поспешно улыбнулась девушка, продолжая свою речь. – Собственно, используя гарпун, я заберусь на крышу. Надеюсь стекло прочное, что бы выдержать меня. Оттуда я, в любом случае, увижу место, куда вы выйдите. Поэтому не потеряемся.

– Хорошо, – кивнул атташе Гринна. – В таком случае, если всем всё ясно, пошли.

Пожелав юной Олдридж удачи, Барет и добровольцы быстрым шагом направились в переход, скрываясь под стали-каменным козырьком лестницы. Сама девушка, осмотревшись, прицелилась в крышу ближайшего дома, впервые используя свою новую модификацию. Издав резкий хлопок, гарпун с силой вылетел из дула, утаскивая за собой звенящую цепь. Когда острие наконечника вонзилось в край черепичной крыши, София нажала вновь на рычаг в ладони, и цепь натянулась, рывком поднимая её в воздух. Буквально за минуту, неаккуратно разбив несколько оконных рам, девушка всё же забралась наверх, извлекая гарпун и отряхиваясь.

– Проклятье, надо будет силу натяжение отрегулировать, – произнесла София сама себе, высматривая следующий дом для «гарпунного» прыжка.

Однако, не предполагая подобного, Олдридж внезапно наткнулась взглядом на то, что ожидала увидеть многим позже, и явно не здесь. А именно – солдат Тибериума. Соблюдая определённое построение, в сторону штаба, за несколько кварталов до вокзала, двигалось по меньше мере с полсотни бойцов. Позади них шли несколько офицеров первого ранга, облачённых в красное, восседая на лошадях. Им в спину, передвигаясь размеренным шагом, шло с дюжину механизированных бойцов, подобных тому, которого однажды София уже побеждала перед стычкой с Блейком. Расступаясь перед всей этой военной оравой, местные жители с интересом наблюдали за происходящим, вжимаясь в стены зданий, стараясь не мешать проходу.

– Твою же… – ошарашенно произнесла девушка, рывком «выстреливая» гарпун в соседнюю крышу. – Надо торопиться. Надеюсь господин Гринн успел подготовиться.