Стальная София

– Какая, однако, увлекательная и наполненная самолюбованием бравада, Ваше Величество, – старчески посмеявшись, ответил Мозес, делая очередную затяжку. – Однако ваши слова не меняют, ровным счётом, ничего. Мой ответ неизменен.

– Ты ещё пожалеешь, Олдридж. Поверь мне. Когда голова твоей внучки окажется на моей плахе, я лично продемонстрирую её тебе. Тогда ты мне всё расскажешь.

– Не смею сомневаться в ваших словах, Ваше Величество.

Хмыкнув, Эллиот развернулся и быстрым шагом покинул подземные камеры. Проводив короля взглядом, Мозес лишь медленно докурил табак, после чего тяжело выдохнул, отряхивая свою трубку. Поднявшись наверх, разгневанный, король велел немедленно ужесточить содержание Олдриджа, лишив его всех немногочисленных тюремных привилегий, невзирая на его «особый» статус. Не смея возражать, солдат, отвечающий за камеры, поспешно обещал исполнить всё в ближайшие сроки.

– Докладывайте мне каждые два часа! И устройте этому старому козлу водные процедуры! Может он хоть так, пока его внучка ещё трепыхается, начнёт говорить!

– Будет сделано, Ваше Величество, – отчеканил военный.

Проводив своего короля, военный закрыл дверь кареты, армейским жестом прощаясь. Когда повозка скрылась из виду, удаляясь вблизи лесного массива, вояка медленным шагом вернулся в здание, мотая головой.

В это время, штаб Брайана Грина уже вовсю полыхал. Практически вся фабрика была поглощена огнём, вынуждая «Чумных Воронов» и людей самого Гринна в срочном порядке покидать своё укрытие, сражаясь с солдатами Тибериумка на ходу. Половина здания постепенно обваливалась, создавая трудности сразу всем, нанося увечья и преграждая полноценные пути для отступления. Обе стороны, к этому моменту, понесли уже очень серьёзные потери, и если раньше штурм представлял из себя бой двух небольших армий, то сейчас это было, скорее, как стычка маленьких уличных банд. Однако одна вещь оставалась неизменной – Дуглас «Гризли».

Не взирая на многочисленные повреждения и всепожирающий огонь вокруг, эта человекомашина продолжала своё задание, методично уничтожая всех и вся. Собравшись с силами и, наконец, приняв неизбежное, ей противостоял Ричард, стараясь крюком и кувалдой, в ближнем бою, расковырять наиболее важные механические элементы, дабы найти главный источник питания, или же сердце, если оно ещё присутствовало в этом подобии «человека». Охотнику помогала Кэли, которая к этому моменту, порядком израненная, но всё же ещё полная сил, периодически простреливала Дугласа, параллельно стараясь отыскать в развалинах оставшуюся взрывчатку. Сам же Брайан укрылся на улице в сопровождении нескольких бойцов, стараясь избегать боя, так как сейчас ему было значительно хуже, в подтверждении чего был его потрёпанный, бледный внешний вид. Причина была проста: глава сопротивления потерял много крови, отчего любое действие давалось ему крайне тяжело, не говоря уже о сражении. Да и прочие напасти, такие как взрывы и пожар, тоже оставили на мужчине свой «осадок».

– Да когда уже это стальное чудовище кони двинет?! – яростно спросила Кэли, разгребая очередной завал. – И где эти проклятые шары…

– Не знаю точно, – явно испытывая одышку, ответил Ричард, уворачиваясь от очередного удара Дугласа прыжком в сторону. – Но лучше вам поторопиться, мисс Энтри! Я конечно выносливый, но надолго меня не хватит.

– Я всё прекрасно понимаю, мужик! – огрызнулась Кэли, реагируя и выстреливая из револьвера в приблизившегося солдата. – Вот говорили же тебе, что этот братец сам тебя атакует!

– Сейчас не лучшее время для выяснения того, кто был прав, а кто – нет!

Размахнувшись, Ричард с силой обрушил кувалду по Дугласу, нанося удар в область повреждённой ноги. Взревев, «Гризли» развернулся, пытаясь контратаковать целой рукой. Кое-как увернувшись, охотник отпрыгнул в сторону, успев намотать цепь с крюком на конечность противника, натягивая её. Однако для Дугласа это не составило проблем, и рванув руку, он с размаху откинул брата в сторону. Заметив это, Кэли поспешила к охотнику, в итоге смягчая его удар своим телом. Издав сдавленный крик, но «приземлившись» на Энтри, Ричард быстро поднялся, не забывая и о девушке.

– Спасибо, – злобно произнёс Ричард, буравя брата взглядом.

– Это было первый и последний раз, мужик, – отдышавшись после удара, произнесла Энтри. – Я не могу найти проклятую взрывчатку!

– Если её не найти, мы не одолеем его. Чёрт возьми, – вздохнул охотник. – Похоже действительно придётся действовать с ним, как с диким зверем...

Рванув с места, Ричард натянул цепь. Оказавшись рядом с боевой махиной, мужчина резко проскользнул между его ног, вонзая крюк в живот. Не обращая на это внимание, «Гризли» тут же развернулся, тем самым затянув на своих ногах стальную петлю. Усмехнувшись тому, что задумка сработала, Джонс быстро перемахнул через брата ещё несколько раз, в итоге сковывая его движения. Натянув цепь со всей силы, обмотав её дополнительно вокруг одной, пока ещё целой, железной колонны фабрики, мужчина вскрикнул:

– Мисс Энтри, я не знаю, как долго цепь выдержит! Действуйте!