Стальная стрекоза

– Подождите, – вмешался Шелдон. – Юстас, ты говорил, что у Неру есть алиби. Так нет его! Неру же ночью собирал информацию об Аяне.

– И правда, – улыбнулся Эскот.

– И какой же у меня мотив? – поинтересовался Неру.

– Если только ты шпионишь на Фейсалию, – сказал Феликс.

– О как.

– А с чего такие предположения? – спросил Макс.

– Да я ученик Алима и подростком прибыл в Шаукар именно как шпион. Отец тогда уже жил здесь, будучи персоной нон грата в Фейсалии, я тогда считал, что он меня бросил. Был зол на весь мир. Но потом я присягнул великому шоно Оташу и подружился вот с этими вот… А уже во время нашего путешествия в прошлом году я поклялся в верности высочеству. Он, кстати, обещал мне должность главы Алмазара.

– Знаете, что, – подал голос Мартин, который до этого внимательно следил за разговором, – вы сейчас договоритесь до того, что никому в этой комнате нельзя верить. Вы же друзья. Зачем вы так? Разве дружба не строится на доверии? Я тоже когда-то был виноват в том, что подозревал Юстаса. Я тогда не знал, что он всё делает ради того, чтобы Макс стал губернатором. С тех пор я ему доверяю, потому что он мой друг. Вы через столько прошли вместе. Неужели у вас ещё остались какие-то сомнения?

– Я согласен с Марти, – проговорил Шелдон. – Я не хочу подозревать никого из вас. Да, меня с детства учат никому не доверять. Но это с одной стороны. А с другой, передо мной пример моих родителей. И дружба, которая связывает моего отца и Шепарда. И не только их. Я хочу доверять мелкому. Хочу доверять тебе, Неру. И вам всем тоже. Это мой выбор.

– Допустим, я верю брату и Феликсу, – сказал Эриш. – И Неру тоже. Считайте это предвидением или чем хотите.

– Феликсу я тоже доверяю, – кивнул Юстас. – А у Неру просто нет нормального мотива. В историю со шпионажем я не верю за давностью лет.

– Спасибо, – ответил Никсон. – У меня тоже нет ни малейшего повода вам не доверять.

– И мне? – поинтересовался Неру.

– Ты слишком сыщик, так что вряд ли тебя куда-то занесёт.

– Благодарю.

– Хвала небесному волку и фениксу, – Шелдон вздохнул с облегчением.

В покои зашёл уставший Рэнди.

– Ну что? – чуть ли не хором спросили его друзья.

– Ему пережали сонную артерию, – ответил Скай. – Профессионально.

– Из присутствующих здесь этим приёмом владеет только Мавка, правильно? – проговорил Неру. – Юстас, или ты тоже так умеешь?

– Я так никогда не делал, – ответил Эскот. – Но теоретически мог бы. Нас этому учили. Братца тоже.

– Вы опять? – воскликнул Шелдон. – Ну, разобрались же!

– Ким этим приёмом владеет? – поинтересовался Эриш.

– А этого никто не знает, кроме самого Кима, – ответил Неру.

– А Янко?

– Владеет, – кивнул Феликс.

– Что, если мне попробовать с ним поговорить? – предложил Эриш.

– Боюсь, у тебя может не получиться.

– Он не поддаётся?

– Нас в школе учили методике сопротивлению гипнозу. Я не добился в этом успехов, к сожалению, а вот Янко – да. Нашему курсу ставили его в пример.

– Скажи-ка мне, Неру, что ты теперь планируешь делать? – спросил Шелдон.

– Давайте предположим, что все присутствующие здесь всё-таки невиновны.

– Только предположим?

– Да, высочество, только предположим. Так вот в этом случае мы можем подозревать Кима, Янко либо кого-то третьего, о ком мы пока не догадываемся. С третьим у нас трудности, но с Кимом и Янко надо поработать. Самозванец нас всегда опережал. Теперь нам нужно сделать так, чтобы мы были готовы к его следующему шагу.

– У меня есть идея, – сказал Феликс. – Самозванец ведь изначально чего хотел?

– Тебя подставить, Мавка.

– А мы скрыли от всех, что подстава удалась.

– Мелкий, ты хочешь, чтобы Ким и Янко узнали о том, что тебя отстранили? – догадался Шелдон.

– Да, хочу.

– Мысль хорошая, – согласился Эриш, – только если сработает, как вы будете решать, от кого самозванец узнал правду?

– Надо Киму и Янко сообщить правду под разным соусом, – сказал Юстас.

– И по соусу проверять? – хмыкнул Неру.

– Я попрошу их обоих помочь мне, – предложил Феликс.

– На какую же помощь ты рассчитываешь, мелкий? – спросил Шелдон.

– В трудоустройстве, – ответил Неру.

– Чего? Положим, Янко ещё может помочь устроить Феликса в сыск Валахии, а Ким?

– Высочество, Ким запросто может нанять нашу Мавку.

– Я попрошу их помочь мне в поиске настоящего самозванца, – проговорил Феликс. – Скажу, что я не верю в то, что это Дарын, что меня отстранили, что мнение моё сейчас никому не интересно, потому что вы все думаете, что я ещё не отошёл от морфия. Обращусь к ним как к людям со стороны, у которых более трезвый взгляд на вещи. Ким, конечно же, захочет снять подозрения с Дарына. Насчёт Янко не знаю, но вот и проверим. Если кто-то из них связан с самозванцем, они обязательно сделают следующий шаг.

– Это не даёт стопроцентной гарантии, но может сработать, – согласился Эриш.

– Феликс, обязательно скажи им обоим, что роль телохранителя сейчас выполняю я, – попросил Юстас.

– А когда он не может, то я, – добавил Неру.

– Скажу, – кивнул Никсон.