Стальная тень

— Простите, вы едете в..? — женщина назвала частный курорт, про который мне только что сообщил Жуков. — Может быть, возьмете меня? За мной должны были прислать машину, но… Одним словом, как всегда!

Она всплеснула своими изящными ручками. Да, да — это была незнакомка, давшая мне автограф. У нее были зеленовато-серые глаза, гладкая модельная прическа, очень подходящая ее лицу с тонкими чертами и чуть вздернутым носом. Жуков молча кивнул, одновременно и мне, и незнакомке. Не очень-то он учтив с женщинами.

— Вам, наверное, понадобится носильщик? — рядом с незнакомкой вырос здоровенный детина.

Говорил он по-русски, но с заметным прибалтийским акцентом. И тут же протянул свою ручищу к вещевой сумке женщины.

— Я же вам сказала — отстаньте и не преследуйте меня! — раздраженно отозвалась незнакомка.

После этих слов ее сумка оказалась в моих руках. Я столь резко вырвал ее из уже схвативших ручку пальцев, что гигант-эстонец заметно покачнулся.

— Машина идет в парк, носильщиков просят вернуться к трапу, — с присущей ситуации любезностью сообщил я эстонцу.

У того лишь задергались лицевые мышцы, с таким обращением он явно столкнулся впервые. Однако ничего отвечать и тем более предпринимать не стал. А мы втроем сели в машину и тронулись в указанном Жуковым направлении.

* * *

— Любите отдыхать одна? — спросил я незнакомку, не обращая внимания на угрюмого, точно воды в рот набравшего Жукова.

— Нет, у моря меня встретят друзья, у них своя яхта, я даже не буду жить в отеле, — ответила женщина.

— Очень жаль, я бы не отказался от соседства с вами, — продолжил я.

— Увы, ничем не могу помочь, — улыбнулась она.

Какая улыбка! Даже не знаю, как виденное мною описать. Вот улыбается женщина, и ты понимаешь — перед тобой божественное творение. Впрочем, все мы — творения… Видел, видел я эту улыбку, не мог не видеть!

— На яхте хоть покатайте! — несколько театрально взмолился я.

— Это зависит от моих друзей, — незнакомка продолжила обвораживать меня своей улыбкой.

— Я им завидую, — только и осталось произнести мне. — А как вас зовут?

Вопрос неожиданно смутил ее. Нет, скорее она была удивлена… А я тоже хорош, сперва просил автограф, а теперь спрашиваю, как зовут?! Она ведь явно из знаменитостей.

— Меня зовут Ирма, — ответила незнакомка.

Что за Ирма? Немецкое имя, никаких знакомых или известных дам с таким именем я не мог вспомнить, как ни силился.

— Валентин, — произнес я. — К сожалению, не святой.

— Для вас, наверное, к счастью? — поддела меня Ирма.

Разговаривая таким образом, мы довольно быстро добрались до отеля, расположенного в длинной, архитектурно вычурной двухэтажной постройке. Когда мы с охраняемым лицом вошли в номер и немного там освоились, Жуков заметил:

— Валентин, извини, но когда ты пытаешься заигрывать с женщинами, ты похож на идиота.

— Во-первых, не с женщинами, а с женщиной, — поправил Жукова я. — А во-вторых…

— А во-вторых, слушай, что я говорю, — совсем уж невежливо перебил меня Жуков. — Просто внимание к себе лишнее цепляешь. А этого нам не нужно. Ты же когда в разведрейды ходил, то не вставал в полный рост и не пел: «Я буду долго гнать велосипед»?

— Ты знаешь, иногда бывало, — сдерзил я и даже насвистел мелодию данной песенки.

Жуков хотел было что-то сказать, но лишь махнул рукой. Чувствовалось, что сейчас он проявил излишнюю бдительность и сам понял это…

А вот женщин Жуков не любит, у него явно с ними связаны не самые теплые воспоминания. Лицом заметно помрачнел, одним словом, не человек — ракета «Трайдент» с несколькими Хиросимами.

— Все нормально, Магистр, — успокоил я Жукова. — Просто я должен знать, кто нас окружает… Ты, кстати, эту Ирму раньше не встречал?

Жуков в ответ лишь усмехнулся. Причем по-доброму, без нервов. Стало быть, мир восстановлен.

А номер в отеле, надо сказать, был на уровне! Я в таком впервые оказался. Если бы осталось время на отдых — совсем хорошо…

7

Ирма первой заметила меня и махнула рукой. Она была в компании трех мужчин неюношеского возраста и комплекции, а также высокой длинноногой девушки. Чужие компании меня не очень привлекали. Ну о чем говорить с красивой женщиной в присутствии ее приятелей? Лезть на рожон не в моем характере. Тем не менее, пообщаться с Ирмой мне очень хотелось. Жуков раздобыл новый ноутбук, углубился в свою работу, а я с самого утра отправился к морю. К плавкам у меня был пристегнут мобильник в водонепроницаемом футляре. Жуков в любой момент мог подать мне сигнал и вырвать меня из этого райского уголка. Между тем Ирма потеряла ко мне интерес, отнюдь не торопилась представлять своим приятелям. Ну да ладно, обойдусь без них. Сейчас искупаюсь. И даже немного позагораю, хотя никогда не был любителем жариться на солнце.