Стальная воля. Как закалить свой характер

Среди мыслителей Новейшего времени отдельного упоминания заслуживает Айн Рэнд. Ее философия рационального индивидуализма далеко не бесспорна, однако она оказала значительное влияние на развитие либерализма как политического течения. Идеал Рэнд – волевой человек, независимый индивид. Она считает, что для достижения своих целей мы должны иметь сильную волю и извлекать пользу из своих талантов. «Для меня самое порочное существо – это человек без цели», – пишет Рэнд. Ежесекундно человек делает выбор – сконцентрироваться ли на цели осознанно или же позволить своим мыслям блуждать. Вы должны контролировать себя – именно в этом состоит свобода воли. Поскольку у вас есть сила воли, вы можете решать, принимать ли действительность такой, какая она есть, или же расширять собственные рамки. Согласно Рэнд, чтобы жить в достатке, необходимо доверять собственному разуму, исповедовать рациональные ценности, действовать в соответствии со своими личными интересами и уважать права окружающих.

Рэнд и Ницше предлагают нам эгоцентричную картину мира, и велик соблазн поставить знак равенства между сильной волей и эгоизмом. Однако между ними нет никакой связи. Применение силы воли как таковой не несет в себе по умолчанию никакой внутренней морали – вы сами наделяете этот процесс той или иной моральной характеристикой. Философы убеждают нас, что добродетели и нравственные ценности помогают нам на пути достижения цели, однако необходимо помнить и об окружающих. Есть мнение, что, научившись контролировать самих себя, мы становимся более сострадательными и внимательными по отношению к другим людям.

В рамках современной философии существует точка зрения, что сила воли не заслуживает отдельного внимания, поскольку не предлагает ничего нового по сравнению с мотивацией, стремлением удовлетворить свои потребности и процессом принятия решений. Тем не менее большая часть современных философов рассматривают силу воли не как личностное качество, что было принято раньше, а как способность контролировать ментальные процессы. В этом смысле важным становится не соответствие строгим идеалам, но понимание закономерностей, позволяющих мобилизовать силу воли. Сегодня под силой воли понимается уже не столько закалка и обуздание характера, сколько способность управления умственными процессами.

Психология силы воли

В то время как философы делают упор на необходимость управлять собой, психологов больше занимают процессы, позволяющие достичь самоконтроля. Отцом современной психологии считается американский философ Уильям Джеймс. Его книга «Принципы психологии»[7], впервые изданная в 1890 г., стала одним из основных трудов по психологии. Согласно теории Джеймса, процесс управления собой или ситуацией подразделяется на два уровня. Первый – это воля, то есть наши потребности, желания и намерения. Второй – применение воли для достижения желаемого, а также прикладываемое к этому усилие. В отдельных случаях использование воли может происходить автоматически, в то время как в других обстоятельствах мы должны намеренно совершить необходимое действие.

Среди других исследователей, работавших во второй половине XIX – начале ХХ века, отдельного упоминания заслуживает Фрэнсис Гальтон, приходившийся двоюродным братом Чарльзу Дарвину. Гальтона интересовали механизмы человеческого сознания и причины более успешной деятельности одних людей по сравнению с другими. Гальтон посвятил значительное время сбору биографических фактов из жизни видных судей, политиков, ученых, поэтов, музыкантов, художников и спортсменов. На основе этого эмпирического материала он пришел к выводу, что для достижения успеха одних способностей недостаточно. Гальтон утверждает, что успешные люди, безусловно, талантливы, однако их основным преимуществом является выдержка и усердие. Выводы Гальтона получили подтверждение в 1920-х гг. благодаря работе американского психолога Кэтрин Кокс Майлз. Проведя обширное исследование фактов из биографий признанных гениев, Кокс Майлз установила, что при условии одинакового уровня интеллекта решающую роль в достижении успеха играют такие личностные качества, как выносливость, доверие к себе и сила характера.