Стальное перо

А еще через час сыщики разыскали паспортистку. Вытащив на стол ящик с карточками жильцов, она быстро забегала пальчиками по корешкам картонных карточек, нашла фамилии, начинающиеся на «со», затем вытащила серый прямоугольник, глянула на него… потом с крайним недоумением на мужчин и пробормотала:

– А он по-прежнему числится по тому адресу. Отметки об убытии нет. Вот!

Гуров взял карточку. Фамилия, имя, отчество, год и место рождения. Все эти сведения он прекрасно помнил из дела Министерства обороны. Все совпадало. Даже время прописки соответствовало времени увольнения Сорокина с военной службы и номер паспорта, полученного здесь же.

– Видите? – Паспортистка вытащила еще одну карточку и показала сыщикам. – Вот к примеру, женщина, проживавшая в том же доме номер «21» по улице Трубной. Вот отметка, куда она выбыла. Вы у нас в конторе смотрели копию решения районной администрации о признании здания аварийным и расселении жильцов? Вот… А этот Сорокин почему-то…

Пришлось сыщикам разделиться. Крячко отправился искать местного участкового, а Гуров, выписав себе несколько фамилий бывших жильцов первого подъезда, отправился разыскивать их по новым адресам. К вечеру он нашел три семьи. И все рассказали ему, что в той квартире жили две женщины. Одной было лет около пятидесяти, второй около тридцати. Мать и дочь. И никакой мужчина с ними не жил. И даже не приходил к ним никто.

Поздно вечером Гуров нашел наконец одного старичка, который жил в квартире напротив 5-й чуть ли не со времени строительства этого дома. Старичок был щуплый, мелкий, но удивительно улыбчивый. Когда после звонка дверь открылась, Гуров увидел сначала этого старичка с очками в руке и свернутой газетой, потом двух девчушек самого субтильного возраста и карапуза с испачканными в шоколаде щеками, потом в прихожую выглянули две миловидные молодые женщины.

И сразу стало шумно в большой прихожей современной квартиры, старик пытался расслышать, что говорит пришедший мужчина, женщины наперебой приглашали пройти и не разуваться, дети подняли свой шум и гам. Гурову пришлось сдаться и выполнить максимум просьб, лишь бы удалось начать говорить о деле. Наконец удостоверение было рассмотрено, причина визита понята, а гостя усадили за кухонный стол и налили большой бокал чая, пододвинув вазу с печеньем и конфетами. Судя по пустым оберткам, карапуз добрался именно до этой вазы.

– Так что надо-то? – поинтересовался старик, когда все домочадцы покинули кухню и там воцарилась относительная тишина. Он задрал очки на лоб и смотрел на гостя с улыбкой.

– Расспросить про человека, который жил напротив вас в старом доме, пошедшем под снос.

– Это на Трубной, что ли? А кто ж вас интересует-то? Там много кто жил.

– Меня интересуют жильцы пятой квартиры.

– Пятой? Это которая напротив? Так там жила Лариска с матерью. Мать ее звали Нина Ивановна. Дите у них еще было годов эдак пяти.

– Они с самого времени постройки этого дома там жили?

– Нет, они заселились уже потом. А до них там жил один военный. Отставной. Имя у него чудное такое, вроде как ненашенское. Хотя сам вроде русский по обличию-то. Сейчас припомню… Как-то по-старинному…

– Артур? – подсказал Гуров.

– Да-да, Артур. А фамилия очень простая – Сорокин.

– А до него?

– А до него старуха жила одинокая. Она в той квартире так и померла.

– А до нее? – решил проверить старичка на память Лев.

– До нее… Не до нее, а вместе с ней там жила дочь с мужем, но они то ли на Север куда завербовались, то ли за границу уехали. Кажись, и не нашли их, когда бабка-то померла. Так вот те вселились вместе со мной еще в 1952-м.

– А про Артура мне не расскажете?

– Про военного-то? А чего про него рассказывать. Как вышел в отставку, так ему власть квартиру и предоставила в нашем доме. Степенный такой мужчина был, здоровался всегда. Трезвый, чтобы женщин там водить или компании какие, такого не было. А чего с ним приключилось, что им полиция интересуется?

– Пропал он, – ответил Гуров, обрадовавшись, что хоть в этом не надо врать.

– Ай-яй-яй, – покачал головой старик, – какой приятный был человек. Жалко-то как! Одна беда у него была, не поговорить с ним. Все занят был, да занят.

– А как же вместо него в квартире стали жить женщины с ребенком?

– Так сдавать он квартиру стал. Жилички это его, – вздохнул старик. – Я и не в курсе был. Смотрю, а он чего-то и не появляется, а потом оно вон как выяснилось. Думал, что уехал куда-то Артур. Может, на Север завербовался. А что, одно время многие ехали за рублем.

– Почему на Север? Между вами разговор был на эту тему?

Старик задумчиво почесал в затылке. Гуров бился еще почти час, но старик так и не вспомнил, а говорил ли его сосед Артур Сорокин что-то о друзьях, знакомых, родственниках, своей работе, называл ли фамилии, имена, какие-то места в Москве или другом городе. Увы, прошло слишком много лет. И, увы, женщины, снимавшие квартиру у Сорокина, если они вообще лично у него ее снимали, не подписывали никаких договоров и не оставили никаких следов.