Стальной Аид (СИ)

— Я нашел вход в тоннель, ведущий под пролив.

Я встрепенулся:

— Тоннель? Что ж ты сразу не сказал? Это де отличный вариант — никаких опасных плаваний и не надо ждать погоды! И лодка довезет нас на ту сторону в два счета!

— Это древний тоннель, Саймон, — терпеливо проговорил Тоби, словно бы разговаривал с неразумным ребенком, — созданный еще до Катастрофы. Мы не знаем, можно ли проехать через него. Может быть, он разрушен, там может быть все что угодно. Знаешь, такие постройки не стоят веками без поддержки и обслуживания, они разрушаются, и становятся опасными.

— Но ведь никто не мешает нам посмотреть? Мы же все равно пока не можем переплыть пролив на лодке, правда?

— На что ты собрался смотреть?

— Просто, — я пожал плечами, — немного исследовать этот тоннель. Может быть, он не так плох, как тебе кажется?

— Ты что, хочешь идти сейчас?

— А почему нет? Чего мы ждем?

Тоби посмотрел на меня с сожалением.

— Ничему тебя жизнь не учит, правда? Ты уже забыл свою ночную прогулку возле ветряков? Нет уж, ночью мы никуда не пойдем. К тому же, ты едва на ногах держишься.

От воспоминания о гигантских сороконожках холодок побежал у меня по спине. Да и состояние у меня и правда пока что было так себе. Но тревога за Алису все равно была сильнее — я готов был рискнуть. Однако, при одном взгляде на упрямое выражение лица Тоби я сразу понял — сегодня мы и правда никуда не пойдем.

— Сходим завтра, что скажешь?

Тоби перевернул планшет, и кабину окутала непроницаемая мгла.

— Может быть, завтра погода будет лучше, и мы сможем поплыть, — уклончиво ответил он.

Это даже близко не было похоже на согласие, и я уже было открыл рот, чтобы продолжить уговоры, но Тоби коротко отрезал:

— Спокойной ночи.

Дверь кабины хлопнула, и лодка едва заметно качнулась от этого. Тоби отправился караулить лодку, а я улегся на бок, размышляя о таинственном тоннеле, и сам не заметил, как провалился в сон.

Волны следующим утром были даже выше чем прежде, так что Тоби, хотя и с крайней неохотой, все же согласился показать мне вход в тоннель. Это были просто два круглых отверстия в растрескавшейся стене, подпирающей срез холма — очень похоже на вход на подземную станцию. Конечно, теперь у меня были не самые приятные ассоциации со станциями, и вновь лезть под землю не хотелось, но все же по поводу этого тоннеля у меня было хорошее предчувствие.

— Выглядит безопасно, — жизнерадостно заметил я, выпрыгивая из кабины. — И лодка отлично в него пройдет.

— Впритык, — мрачно поправил меня Тоби. Его вся эта затея явно совершенно не радовала.

Однако, примерно через сотню метров от входа оба тоннеля сливались в один, так что оставалось вполне достаточно места даже для того, чтобы наша лодка развернулась.

Мы прошли около километра вперед, однако не обнаружили ровным счетом ничего подозрительного. Тоннель был в отличном состоянии.

— Ни воды, ни разрушений, — заметил я, возвращаясь к лодке.

Тоби лишь мрачно покачал головой и снова пробормотал что-то про то, что, возможно, погода наладится. Словно в ответ на его слова, стоило нам выйти из тоннеля, как на нас налетел ветер, едва ли не сшибающий с ног. Не нужно было даже ехать к берегу, чтобы понять, что волны поднялись пуще прежнего.

— Что-то твоя погода не спешит налаживаться, — запальчиво ответил я, — Так можно месяцами сидеть на берегу и ждать.

Тоби покачал головой.

— Тоби, послушай. Мы же осмотрели тоннель, и там все в порядке. Он в отличном состоянии, и ничто не мешает нам попробовать проехать через него. Если что, мы всегда сможем вернуться.

Тоби сумрачно глянул на вход в тоннель через плечо, потом на меня и тяжко вздохнул. Я понял, что победил. Мы уселись в лодку и осторожно двинулись вперед.

Чуть потрескавшиеся стены тоннеля медленно поплыли мимо нас. Лодка скользила вниз по плавному уклону, метр за метром уходя в глубину земли, под пролив. Я заметил, как Тоби несколько раз сумрачно глянул в зеркало заднего вида, на готовый скрыться за поворотом круг света — вход в тоннель.

Вначале я, как и Тоби, напряженно всматривался в темноту тоннеля, но лодка шла плавно и ровно, и постепенно я отвлекся от монотонно скользящих мимо стен и погрузился в мысли. Мне было о чем подумать — слишком много всего произошло за последнее время, да еще этот сон…

— Кстати, — я нарушил сосредоточенное молчание, царившее в кабине. — Ты восстановил память?

— Да, — ответил Тоби, не отрывая сосредоточенного взгляда от дороги, — Но она восстановилась не полностью, и я не думаю, что ей стоит доверять.

— Почему?

— Там, похоже, какие-то сбои. По-другому я не могу объяснить это.

— Что ты имеешь в виду? — я с интересом уставился на Тоби.

— Я пытался вспомнить Шермана, и… в общем, посмотри лучше сам, я скинул образ на твой планшет.

Я достал планшет, уже смутно подозревая, что сейчас увижу.

— Не знаю, что это за ерунда, наверное, какое-то смещение визуальных образов в памяти… — продолжал говорить Тоби.