Стальной Аид (СИ)

Наконец, они добрались до пульта управления капсулами у дальней стены залы. Тоби осторожно усадил Саймона на стул перед огромной сенсорной панелью. Саймон навалился на панель, с трудом удерживаясь на стуле и принялся искать нужную строчку в списках.

— Она сказала, что не хочет больше умирать, — прошептал он бледными губами, занося палец над надписью «Удалить» в найденной строке сохранений. На мгновение он помедлил, а затем коротким движением, словно бы решившись, нажал на нужную строку и, с глухим стоном откинувшись на спинку стула, следил взглядом за мелькающими строками, пока, спустя несколько секунд, не всплыл отчет об успешном удалении. Электронного слепка Алисы больше не существовало.

Тоби едва успел поймать Саймона, когда тот начал заваливаться на бок. Теперь Тоби, наконец, подхватил его на руки, и бегом бросился в сторону медотсека.

Голова Саймона безвольно моталась из стороны в сторону, мимо мелькали двери и переходы. Тоби несся вперед, раскидывая пинками лезущих под ноги немногочисленных тварей.

Наконец, Тоби с Саймоном на руках ввалился в медотсек, распугивая выстрелами копошащихся по углам тварей. Он осторожно уложил Саймона на кушетку и бросился к панели запуска врачебной программы.

Саймон зашевелился и что-то просипел пересохшими губами. Тоби лихорадочно копался в списке незнакомых названий и векте команд. Наконец, ему удалось вызвать к жизни висящего под потолком электронного доктора, который спустился вниз и принялся сновать вокруг Саймона.

— Тоби… — просипел Саймон белыми губами, когда андроид приблизился к кушетке.

— Все будет хорошо, Саймон. Все будет хорошо, сейчас они подлатают тебя, мы выберемся отсюда… — растерянно бормотал Тоби, следя глазами за деловито снующим над раной Саймона белым прибором.

— Когда вернешься на Аид… — Саймон с трудом сглотнул и снова повернулся к другу, — Когда вернешься, сделай так, сочтешь нужным.

— Тише, дружище… мы вернемся туда вместе.

— Нет. Но я буду ждать тебя на месте последнего сохранения, — слабо улыбнулся Саймон.

Он бредит — подумал Тоби. Саймон отвернулся и прикрыл глаза, очевидно вновь потеряв сознание. Тоби, в растерянности переводил взгляд с деловитого белого приборчика на неподвижного Саймона. Что он теперь должен делать? Внезапно приборчик, зависший над окровавленным боком Саймона застыл. Тоби встрепенулся.

— Время смерти — 16:47, 15 ноября… — начал бесстрастный механический голос.

Тоби с ревом сбил бесполезную белую коробочку, так что она слетела с креплений и со звоном ударилась о стену. Саймон не дышал. Онемев, Тоби застыл над телом друга, не понимая, что делать дальше. Как такое могло случиться? Почему такое случилось?! Так не должно быть! Они же победили ту жуткую тварь, они победили Дедала, и того сумасшедшего хмыря из города под куполом, и толпу уродливых улыбающихся тварей… Как такое возможно, чтобы теперь Саймон умер из-за единственной идиотской твари? Тоби опустился на стул рядом с кушеткой и уронил голову на руки. Как он мог допустить такое?

Через некоторое время он поднялся и подхватил обмякшее тело Саймона. Безжизненная ладонь, до последнего плотно сжатая в кулак, теперь раскрылась, и что-то, несколько раз ударившись об пол, покатилось под ноги Тоби. Андроид наклонился и поднял маленькую косточку. Кажется, фаланга мизинца. Тоби бездумно опустил косточку в карман комбинезона и, подняв Саймона, побрел сквозь коридоры Персефоны.

В зале с капсулами виртуальной реальности он, как мог, собрал ветхие останки Алисы и двинулся дальше.

Несколько раз ему приходилось отстреливать тварей, копошащихся впереди. Наконец, Тоби вышел к лодке и выехал наружу. Уже опустилась темнота, когда он закопал могилу, в которой покоились Саймон и его возлюбленная. Тоби сел в лодку и двинулся сквозь темноту — путь предстоял не близкий.

Глава 40

Серая пустыня примелькалась Тоби за последние несколько дней. Теперь все старые мысли о том, что он машина и ему нужно предназначение, и все в том же роде, казались глупостью. Дело было просто в том, чтобы путешествовать с другом плечом к плечу. В действительности, цель не была важна. Важен был Саймон, который поверил в него, и решил, что Тоби не просто машина, что он важен. Но Саймона больше не было. Тоби обещал себе, что будет прикрывать своего друга — и он не справился. Вся эта история требовала лучшего финала, и у Тоби оставалось одно последнее дело.

Путь до Аида занял неделю. Разобраться с роботом-пауком на входе не составляло труда, учитывая тот арсенал, который был у Тоби на руках. Он плавно скользил вниз по пандусу, спускаясь туда, откуда всего чуть больше трех недель назад с таким трудом выбирался его друг. Тоби спустился на несколько этажей вниз, уже покинув разрушенные какой-то аварией верхние уровни станции, когда старческий, дребезжащий голос раздался над его головой.

— Ты кто такой? А где же малыш Саймон? Когда он вернется?

— Он не вернется, — мрачно ответил Тоби.

— Ты новый друг Саймона? Малыш Саймон нашел себе новых друзей?