«Стальной кит – повелитель мира»

– А что это у вас за судно? – спросил Эдуард, указывая на субмарину, тащившую яхту.

– Да катерок такой… – сказал Кошмарик, внимательно смотревший на Эдуарда, сильно не нравившегося ему теперь. Ленька почему-то догадался, что говорить о настоящем назначении «Стального кита» не следует.

– А-а, – протянул Эдуард, – интересная конструкция. А кто там у вас правит? – И кинул на Кошмарика быстрый взгляд.

– Да мой корешок Володька правит, – ответил Кошмарик, стараясь понять, что представляет собой этот странный человек. Кошмарик уже начал жалеть, что впутался в эту историю.

– Ну а с ним кто? – продолжал расспрашивать Эдуард.

– Да Иришка, подруга его…

– Молоденькая, что ли? – чуть не подскочил на месте Эдуард, и у него под подбородком затрясся зоб, которого Кошмарик прежде не заметил.

– Нет, старуха, – пошутил Ленька, – лет четырнадцать уже.

Эдуард зачем-то облизнулся, сказал: «Ну-ну!» – и открыл дверь каюты, где Кошмарик недавно ел колбасу. Кошмарик видел, что Эдуард вначале стащил с себя мокрую одежду и бросил ее тут же на пол, а после снял с вешалки брюки и рубашку, оставленную здесь хозяином яхты. Переодевшись в сухое, Эдуард совсем повеселел и предложил Володе:

– Ну, милости прошу к столу! За мое счастливое избавление выпить нужно! Вот, здесь и шампанское. Впрочем, его кто-то не закрыл, и нужно поискать свеженького. Уверен, что у моих милых знакомых найдется и винный погреб. Ты только садись, садись, мне с тобой поговорить нужно.

Эдуард ушел.

Яхта между тем остановилась, потому что не двигалась и субмарина.

– Ленька, Ленька! – послышалось из-за стеклянной перегородки каюты. Где ты там? Тебя не убило случайно?! – кричал Володя, высунувшись наполовину из люка. Рядом с Володей показалась и голова Иринки, и ее лицо было встревоженным.

Кошмарик вышел было на палубу, чтобы сказать Володе о том, что беспокоиться за него не надо и он скоро переберется на лодку. Кошмарику страшно хотелось узнать, что же представляет собою этот странный и очень неприятный человек с большим зобом под подбородком. А тут показался и сам Эдуард в чужих штанах и рубашке. Под мышкой он нес бутылку шампанского, а в руках какие-то пакеты с едой. Услышав крик Володи, доносившийся с субмарины, он заулыбался и даже махнул, как мог, рукой.

– Ребята! – крикнул он высоким по-женски голосом. – Вы не волнуйтесь, мы с вашим другом немного отметим нашу победу! Он скоро к вам вернется! – И опять махнул приветливо рукой.

За грязный стол Эдуард садиться не хотел и быстренько снял с него все тарелки с объедками, стаканы и бутылки, оставленные здесь теми, кто сейчас прогуливался по форту, ожидая, видно, прибытия случайного избавителя. На возвращение яхты они надеяться, конечно, не могли.

– Ну вот, вот так! – растягивал свой тонкий рот Эдуард, предвкушая удовольствие от празднования своего счастливого избавления. – Прошу, садись к столу! Тебя как, между прочим, зовут?

– Ленька, – отвечал Кошмарик, смело присаживаясь к накрытому заморскими разносолами столу.

– Леонид, выходит? – откупоривал шампанское спасенный.

– Да нет, я Алексей по документам, – отчего-то сконфузился Кошмарик.

– По документам! – усмехнулся, тряхнув зобом, Эдуард. – А паспорт-то у тебя есть?

– Нет еще, в этом году дать должны, – еще более стушевался Кошмарик, не вытерпев пронзительного взгляда мужчины. – А вы Эдуард, кажется?

– Ну, для тебя я буду просто Эдик, хорошо? – пытался улыбаться мужчина очень ласково, а выходило еще более плотоядно и фальшиво. – Да ты вот ешь и пей. Нам нужно подкрепиться после таких невзгод, а потом… потом, улыбался Эдуард, – я должен буду познакомить тебя с одной очень, очень интересной комнаткой на этом судне…

– Что за комнатка? – спросил Кошмарик, у которого почему-то кусок ветчины, взятой с блюда, принесенного Эдиком, застрял в горле, будто глотать приходилось не ветчину, а кедровую шишку.

– А такая любопытная комнатка, знаешь ли… – щурил свои хорьковые глазки Эдик. – Этакий кабинет Синей Бороды или доктора Франкенштейна. Ты ведь фильмы ужасов любишь смотреть? А?

Ветчина, хоть и достигшая с большим трудом Ленькиного желудка, собралась было отправиться к своему исходному пункту, до того противно стало на душе у Кошмарика. Ленька не ответил на вопрос своего сотрапезника, а вместо этого спросил:

– А чего же вы меня за спасение не поблагодарите? Ведь жизнью, кажется, рисковал…

Эдик же вдруг вздохнул с каким-то сожалением и даже покачал головой, будто очень сочувствовал интересу Кошмарика.

– Ты хочешь считать себя благородным, – с печалью в голосе сказал Эдик, отодвигая от себя бокал, словно и на него тоже он был в обиде, – а на самом деле ведешь себя невеликодушно. Ну помог человеку избавиться от неприятностей, так что же, за это обязательно воздаяние получить нужно? Ты хочешь моего унижения в форме благодарности, да?