«Стальной кит – повелитель мира»

– Да, есть карты! – продолжал нервничать Володя, но его глаза уже не выражали прежнего страха, а поблескивали огоньками азарта. Он, кажется, обдумывал предложение Кошмарика отправиться на поиски сокровищ без отца.

Иринка заметила это и еще более взволнованно заговорила:

– Володя! Не думай соглашаться! Ты представляешь себе, что будет с твоими родителями, с моим отцом, когда они хватятся нас! Они же с ума сойдут от беспокойства! Ты что, их погубить хочешь?! Кто им скажет, где мы?

– Ну, это пустяки! – теперь уже почти спокойно сказал Володя. – Сейчас чиркну записку – здесь есть бумага, – о том, что скоро вернемся. Чего им беспокоиться?

– Так ты на самом деле решился?! – Белесые глаза Кошмарика засверкали, а смешной нос задергался, будто его владелец принюхивался к чему-то.

– Ладно, давайте попробуем… – сказал Володя и прищелкнул пальцами, выражая этим жестом свою решимость. – Только родителям то и дело будем отправлять записки – дескать, все в порядке и беспокоиться не надо.

Иринка возмутилась.

– Ты что, спятил?! – Она даже приподнялась с койки. – Ты что, с почтовыми голубями эти записки передавать будешь или с чайками?

– Зачем? Встретим рыбаков или на берег где-нибудь выйдем. У меня с собой денег немного есть, а когда поднимем с транспорта сокровища, так и совсем проблем не будет, – уже совсем спокойным голосом сказал Володя, которого идея подводного путешествия буквально взяла в плен.

– Моим предкам можно не сообщать, – со смешком сказал Кошмарик. – Они уж давно обо мне не беспокоятся – что жив я, что к ангелам отправился, все им равно. Давай, Вовчик, поплывем скорей! Если найдем твое барахло, так разбогатеем, а при деньгах-то жить веселее! Тут, глядишь, и батька с мамкой отыщутся, снова за сына признают!

Володя, казалось, обдумывал последние детали путешествия.

– Так, – говорил он вслух, – письмо мы подготовим, горючего нам на триста километров хватит, снаряжение и оборудование – в полном комплекте. Ага, стоп! Еды-то мы не заготовили! Что есть-то будем? Правда, пять банок консервов в лодке лежат.

Но Кошмарика трудно было обескуражить отсутствием еды. Он, с раннего детства умевший зарабатывать на грибах, на ягодах, на рыбе, на ловле гадюк и продаже ландышей, не испугался и здесь.

– Ха! – рассмеялся он. – У тебя же я здесь удочки приметил и спиннинг! Будем рыбу дорогой ловить, «на дорожку» блесну забросим и таких судаков вытащим, каких тебе даже на Кузнечном рынке не предложат. Впрочем, у меня и деньги с собой есть. Выйдем где-нибудь на берег у сельмага, да и купим себе шамовки, пока золото из залива не поднимем. Зато уж потом, на обратном пути, в ресторанах жрать будем, как мажоры!

Володя и Ирина не знали, кто такие мажоры, но Володю уверенный тон Кошмарика вполне убедил, зато Иринка все на сдавалась.

– Вы шутите, конечно, я знаю! – со скорбным выражением лица говорила она. – А обо мне вы подумали? Как мы поплывем?! Ведь у меня… у меня с собой даже купальника нет!

– Да ничего, не боись! – махнул рукой Кошмарик. – Мы тебе скоро хоть сотню разных купальников купим и всякого белья мешок – носи на здоровье! А пока обойдешься, воды кругом полно, постираешь, если нужно будет. Вовчик, а как твоя посудина зовется? «Железный кит» вроде?

– Нет, «Стальной кит», – сказал Володя. – Это я сам такое название придумал, потому что похожа очень наша лодка на кита.

– Ну, идет, стальной так стальной! – согласился Кошмарик. – Ты написал записку? Ну вот! Будем мимо вон тех охламонов проезжать, – указал Кошмарик пальцем через стекло на сидящих рыбаков, – брось им с каким-нибудь грузом, попроси до Наличной улицы донести, а за труды пусть возьмут с твоей мамаши. Ну, заводи мотор своего «Кита стального», да и мне покажи, что ты тут с двигателем делать будешь.

Иринка пыталась было протестовать, но Кошмарик предложил девочке, если она хочет, добираться до берега вплавь, а заодно передать записку Володи его родителям. Понятно, что жалобы сразу же смолкли, а Володя, подойдя к рычагам управления, включил зажигание…

ГЛАВА 2 ФОРТ ЖИВОДЕРОВ

«Стальной кит» шел по Шкиперскому протоку, и из воды поднималась лишь его серебристая спина. Лобовой иллюминатор был расположен на такой высоте, что вода, рассекая корпус, не мешала сидящему за штурвалом Володе следить за раскинувшимся перед ним пространством. Кошмарик – в кресле рядом с Володей, у которого еще дрожали от волнения руки, а губы были плотно сжаты. Ведь они с отцом еще ни разу не испытывали «Стального кита» ни на плавучесть, ни на способность повиноваться рулю. Но все пока проходило нормально, мотор ласково урчал, изгоняя выхлопные газы наружу. В салон сумбарины воздух поступал из люка, тяжелая крышка которого была не закрыта, и ярко светившее солнце, без промаха посылавшее свои лучи прямо в помещение подводной лодки, наполняло его светом.

– Отлично идем! – ликовал Кошмарик, следивший не только за горизонтом, но и за тем, какими рычагами манипулировал Володя.