Стальной кошмар

– Я новый Мастер, – кивнул Римо.

– Белый?

– Не вполне. Все зависит от точки зрения.

– Рад служить, – поклонился полицейский.

– Мне нравится твой взгляд на проблему. Я ищу старого Мастера, моего учителя.

– Он был здесь. Из-за этого в аэропорту произошла заварушка. У начальства из-за него большие неприятности, причем никто не может понять почему. Стоило ему только слово сказать, и мы обязательно бы ему помогли, но он отказался назвать себя.

– А где он теперь? Полицейский пожал плечами.

– Говорят, он улетел на этот несчастный Юг. И никто не знает почему. Ведь рай здесь, на Севере.

– Это только если ты Пожизненный вождь, – заметил Римо. – А нельзя ли мне организовать полицейский эскорт для поездки в аэропорт?

– Сию минуту, – немедленно согласился полицейский.

В аэропорту все были в высшей степени счастливы услужить Мастеру Синанджу вне зависимости от цвета кожи.

Начальник службы безопасности аэропорта так рьяно выражал свой восторг, что у него начала дергаться щека.

– Когда следующий рейс? – спросил Римо.

– В Москву или в Пекин?

– Мне надо в Америку.

– Очень сожалею, но просто не в состоянии выполнить ваше желание, как бы я того ни хотел, – сказал начальник службы безопасности.

– Почему?

– Народно-Демократическая Республика не может позволить себе терять новых пилотов, доставляя Мастеров Синанджу в недружественные страны.

– Чиун их убил?

– Нет, они совершили самоубийство при посадке. Им было известно, что Юг – это страшное место, и они предпочли смерть жизни без благодеяний нашего славного Вождя.

– Вот что я вам скажу, – начал Римо. – Дайте мне всего одного пилота, а я вам гарантирую, что он вернется назад живой и невредимый. Годится?

Шеф безопасности покачал головой.

– Это невозможно.

Он боялся: вдруг пилот не поверит официальной пропаганде и решит, что Южная Корея – более достойное место для жизни, чем его родина?

– А что возможно?

– Наземное сопровождение до тридцать восьмой параллели. Оставим вас километрах в десяти с нашей стороны, а оттуда уж рукой подать.

– Я привык к более достойному обхождению, – сказал Римо и взял со стола шефа безопасности медную пепельницу. Сжав ее так, что металл заскрипел, он отдал искореженные остатки прямо в руки начальнику службы безопасности.

– Я лично вас отвезу, – спохватился вдруг начальник, чувствуя, как острые края пепельницы врезаются в ладони.

Несколько часов спустя джип шефа безопасности подъехал к колючей проволоке, отделяющей Северную Корею от Южной. По заявлениям северокорейских лидеров, ограждение было установлено для того, чтобы южнокорейские демоны не проникали в Народно-Демократическую Республику. На самом же деле колючая проволока не давала северянам прорваться к долгожданной свободе.

– Дальше уж вы сами, – сказал шеф безопасности.

– Спасибо, – отозвался Римо.

– Жаль, что ваш учитель не проявил такого же благоразумия. Стоило ему только назвать себя, как мы обязательно пришли бы к какому-нибудь реалистическому решению.

– Полагаю, он хотел, чтобы его нашли.

– Зачем же было калечить наших людей, когда можно было просто назвать себя?

– Наверно, он хотел действовать тайно, – ответил Римо, исчезая в кустах.

Глава четырнадцатая

Все знали, что Ферриса ДОрра решили спрятать. С того самого момента, когда появилось первое сообщение о попытке похитить человека, открывшего способ холодной ковки титана, всему миру было известно, что федеральное правительство поместило его на конспиративную квартиру.

И благодаря вездесущим средствам массовой информации весь мир знал, что конспиративная квартира – это вовсе никакая не квартира, а пентхаус в центре Балтимора.

– Передает Дон Кудер. Я нахожусь возле Лафайетт-билдинг, где вероятнее всего расположена квартира, в которую агенты ФБР поместили гения металлургии Ферриса ДОрра, человека, совершившего революцию в области военного применения титана. Вы бы не могли подтвердить эту информацию, агент Гроган? – говорил репортер, поднося микрофон вплотную к бесстрастному лицу человека с квадратной фигурой в синей форме с желтыми буквами “ФБР” на спине.

– Без комментариев, – сказал представитель ФБР. В руках он держал автомат. За его спиной виднелись стеклянные двери Лафайетт-билдинг, подход к которым был перекрыт специальным ограждением. Возле дверей слонялись люди с автоматами, тоже одетые в форму ФБР. В небе над зданием шумно кружил вертолет. На нем были отчетливо видны буквы “ФБР”.

Вся эта фэбээровская команда появилась на улице всего час назад.

– Мы получили информацию, что Феррис ДОрр оборудовал себе лабораторию в одной из комнат пентхауса и продолжает там свои эксперименты, – не унимался репортер. – Что вы можете сказать по этому поводу?

– Без комментариев.

– Тогда объясните, если сможете, агент Гроган, с какой целью сюда стянуты столь мощные силы ФБР?

– Чтобы контролировать средства массовой информации. Мы были тут совершенно не нужны, пока ваш брат журналист не принялся штурмовать этот дом.

– Вы хотите сказать, что находитесь здесь вовсе не для охраны Ферриса ДОрра, возможно, самого ценного для Америки ученого?