Стальной охотник (СИ)

— Я должен остаться, — замерев напротив прохода, Избранный легким движением плеч сбросил черные лохмотья, служившие ему плащом.

— Что там, мать твою происходит? — нервно облизнув губы, спросил Винс. Словно завороженный, он смотрел в темный тоннель. — Какого хрена мы не можем убить всех здесь и пойти дальше?

— Ты умрешь, если вступишь в бой здесь, — холодно процедил Избранный. — Я единственный, кто может сдержать их.

— Я чувствую, — вдруг прошептала Ева. — Они… Они тоже хотели создать…

— Чудовищ, — закончил за девушку Избранный. — И им это, судя по всему, удалось. Спешите Хэвард. Это не ваш бой.

— Я останусь. — Ева встала рядом с Сэтом, серебряные глаза девушки пылали решимостью.

— В случае чего — отступайте к кораблю. — Хэвард сделал знак остальным и повел уменьшившийся отряд дальше.

Избранный кивнул и медленно направился в тоннель. Ева последовала за ним.

Даэрец двигался во главе отряда, перемещаясь широкими шагами. Именно он первым и обратил внимание на длинный кровавый след, тянущийся вдоль стены. Пятна начинались почти у коридоров загрузки-отгрузки, и тянулся вперед, постепенно становясь шире и темнее.

Хэвард вылетел из-за поворота и увидел двух людей в когда-то белых, а теперь заляпанных кровью халатах. Один из них тащил другого на плече, так как из-за оторванной по колено ноги, тот не мог ходить сам. Сделав несколько шагов, один из мужчин прислонил другого к стене и дрожащими руками достал из кармана карточку.

— Не уйдет! — Винс вскинул руку.

Коротко рявкнул бластер. В тот же миг мужчина дернулся вперед, ткнувшись лицом в дверь, и медленно заскользил вниз. Второй, оставшийся в живых, начал истошно вопить, не в силах сдвинуться с места.

Быстро проделав оставшийся путь, отряд добрался до входа в жилые отсеки. В глаза наемнику сразу бросилось то, что дверь была искусственно наращена, словно вела в бомбоубежище.

— Я… Я просто ученый, пощадите! — по щекам раненного мужчины текли слезы, а из покалеченной ноги торчал шприц. Видимо обезболивающее.

— Кто здесь всем заправляет, отвечай, если не хочешь кончить как твой дружок! — Винс за грудки поднял раненного.

— Ан… Ан Картер! Господин ан Картер! — сбиваясь, заверещал мужчина. — Он приехал совсем два дня назад, сказал, что у него какие-то проблемы с властями и ему нужно отсидеться, а об этом месте никто не знает и… Сейчас он находится в главном зале! Я…

— Сколько с ним людей? — Райзер с силой приложил заложника головой о стену.

— Не знаю… — мужчина скосил глаза вниз, где лежал труп его коллеги. — Прилетел какой-то ученый, шесть охранников и мистер Дориан с личными телохранителями, но большинство из них были на корабле или побежали в ангар, когда прозвучал сигнал тревоги.

— Все? — недоверчиво поинтересовался Винс.

— Все! — мужчина поспешно закивал, с мольбой глядя на наемника.

— Спасибо. — Райзер улыбнулся и раненный дернулся, испуганно уставившись на дымящуюся рану в своей груди. — Балласт нам не нужен, — любезно пояснил Райзер, разжав пальцы, чтобы труп мужчины смог соскользнуть на пол.

Никто не осудил поступок второго пилота «Стального охотника».

— Капитан, Винс! — зазвенел в передатчике испуганный голос Ланы. — Здесь потайная дверь, они лезут… — загрохотали турели и сигнал оборвался.

— Винс, бери Ашали и бегом назад, — скомандовал даэрец. — Зачистите ангар и проверьте ход.

— Сам разберусь, — Райзер покачал головой. — Удачи!

Даже не взглянув вслед убегавшему Винсу, Хэвард быстро присел и поднял с пола испачканную карточку. Даэрец сразу нашел взглядом датчик и приложил к нему находку.

За дверью раздался короткий писк. Она быстро и бесшумно отъехала в сторону, открывая довольно узкий коридор. В отличие от общего устройства станции, выглядевшей точно так, как и должен выглядеть старый склад, здесь все оказалось иначе. Белые стены, пол и потолок, множество тонкий проводов, тянущихся вперед параллельно друг другу. Откуда-то слева в коридор вышел еще один мужчина в белом халате, несущий в руках стопку бумаг.

Незнакомец обернулся, встретившись взглядом с Хэвардом и беззвучно открыв рот, завалился на спину с аккуратной дыркой во лбу. Дымящаяся кровь брызнула на кристально чистые стены, а взлетевшие к потолку бумаги, шуршащим дождем упали на тело.

— Не стоим, — даэрец похлопал по плечу опускающую винтовку Шиори и побежал вперед. — Проверьте, — он жестом указал на дверь, из которой вышел мужчина, труп которого сейчас лежал у ног наемника.

Хэвард бежал вперед не останавливаясь.

Дверей больше не обнаружилось, а коридор упершись в тупик, расходился в стороны двумя путями. Свернув налево, даэрец наткнулся на запертую дверь, с табличкой — лаборатория.

Почувствовав неладное, Стальной резко развернулся. Припав на колено он вскинул винтовку…

Заряд плазмы врезался в дверь, прямо над головой наемника и оставил на ней округлый ожег. Хэвард оказался точнее и стрелявший в него мужчина вмиг лишился головы. По телу неудачного стрелка прошла судорога, и оно рухнуло прямо в дверном проеме.

Спустя мгновение в коридоре показались эхсне. Шиори, на ходу вытирала окровавленный нож.