Стальной шторм. Арктический блицкриг

– Уходит с доворотом направо. Потерял его из виду! Где он болтается!

– Пожар второго двигателя. Повторяю пожар…

Одна из небесных линий взмыла вверх, а потом прервалась. На ее конце вспыхнула крохотная желтая точка.

– Прямое попадание ракеты.

– Ухожу от обломков. Повреждение крыла. Теряю управление.

– Буран-4 сбит. Зафиксируйте точку падения!

Инверсионные следы, протянувшиеся в западной части горизонта, пересекли золотистый солнечный диск. Соколов на мгновение потерял их из виду. Ожидание затянулось, а потом из бури янтарного пламени вырвалась одинокая серебристая стрела.

Второй след обозначился ниже, на высоте 8 километров. Машина, давшая ему жизнь, стремительно падала в океан, вращаясь вокруг вертикальной оси.

– Вероятно, это тот самый парень, что врезался в обломки чужой машины.

Невидимые противники продолжали бомбардировать друг друга ругательствами, в эфире слышались куски длинных фраз.

– Вижу противника, это «Раптор». Повторяю, в прицеле «Раптор».

– У тебя на хвосте еще один. Никак не слезает.

– Мне нужно две секунды…

– Он мой…

В наушниках раздалось грубое проклятье, еще одна небесная линия навсегда завершила свой путь.

Бушующий ненавистью эфир наполнился шумом помех, а потом до ушей Соколова донесся уверенный женский голос:

– Заря-1, вы входите в район боя. Проверьте готовность ракет и держите курс на третью контрольную точку. Она адаптивная, сдвигается на юго-восток по вектору – два, два, три. Помните, на подходе второе крыло «Викингов». Желаю удачи и скорейшего возвращения домой!

Сергей незамедлительно отозвался на запрос:

– Спасибо, Лена. Передаю маркеры наших контактов.

Пальцы полковника пробежали по кнопкам бортовой ЭВМ. Отправив идентификационный сигнал, Сергей включил активную систему обнаружения целей. Бортовая РЛС моментально выявила пять воздушных объектов. Ближайшая машина была идентифицирована, как F-15E, тогда как другие маркеры были отмечены крохотными значками вопросов.

Отклик, исходящий от вражеских машин, был меньше однокопеечной монеты. Последний момент свидетельствовал о высочайшем качестве ЭПР и стелс-ориентированной геометрии таинственных самолетов.

– Сергей, ты видишь маркер цели? Отражающая поверхность, как у столовой ложки! – удивленно воскликнул Матвиенко. – Активная боеголовка Р-27 цель не удерживает.

– Переключись на AMRAAM!

– Сделано. Это действительно «Раптор» {10}? Откуда они здесь?

– Черт его знает. Может F-35 {11} или даже «Вуду» {12}. Попробуй отследить работу вражеской РЛС.

Отдав приказ, Соколов выбрал AIM-120D, висящий под левым крайним пилоном.

– Посмотрим реакцию на «лисичку».

Бортовая ЭВМ поймала противника в гарантированный «красный» замок, Соколов положил палец на гашетку. Мучительно потянулись секунды, оставшиеся до ракетного пуска.

– Командир, первую машину удалось идентифицировать, как дрон F-12 °C. Второй истребитель обладает неизвестной системой РЛС.

Полковник бросил взгляд на центральный экран МФУ. Цвет вражеского маркера становился ярко-зеленым, а через мгновение слабел, сливался с нейтральным фоном дисплея. Тип вражеской машины РЛС определить не могла, зато радар фиксировал скорость противника. Неизвестный истребитель легко ушел от норвежской ракеты на скорости 1,6 маха.

– Для «Раптора» достаточно, но для «Молнии» слишком быстро.

– Командир, противник уходит. Три контакта на расстоянии 70 километров, вектор 15. Еще два, на расстоянии 85 километров, вектор 34.

– Бой еще не закончен. Продолжаем преследование.

Сконцентрировавшись на управлении самолетом, Сергей добавил:

– Что с «Галактикой»?

– На радаре ее нет. Вероятно, сбита.

– Замечательно денек начинается.

Оценив хаотичную картинку боя, Сергей добавил:

– Николай, берешь на себя вторую птичку, я попытаюсь дотянуться до первой.

– Принято, командир. Мародер-2, в прицеле. Ракета пошла.

Глаза Сергея скользнули по меткам боевого интерфейса, противник находился на расстоянии 50 километров. Таинственная машина чертила в бархатной синеве неба серебристые инверсионные петли. Пилот «Раптора» пытался догнать норвежский F-15E, который уходил от противника в крутом вираже. Истребители, сошедшиеся в ближнем бою, уверенно теряли высоту.

Расстояние до подсвеченного противника стремительно сокращалось. Наконец в кабине «Фристайла» раздался победный писк, бортовая РЛС успешно навела ракету на цель. Сергей плавно надавил на гашетку, и AIM-120D оторвалась от внешнего левого пилона. Рванув вперед, ракета быстро набрала высоту и устремилась по радиоэлектронному следу противника.

В эфире наступила тревожная тишина. Убегающие машины мерцали на МФУ слабыми зелеными точками. «Раптор» и F-15E продолжали маневренный бой, их двигатели выводили в небе Атлантики эффектные инверсионные петли. Запущенные ракеты бесшумно догоняли противника, который даже не подозревал об их коварном присутствии.

Минутная передышка завершилась по инициативе Матвиенко.

– Красный-1, Мародер-1 сбит, отмечаю взрыв и падение обломков.

– Принято! У меня промах.