Стальные крылья. Ч1. Проба небес

- Искренне недоумеваю, отчего? Вы видный молодой человек, гордость академии и пример для многих.

- Не люблю официоз. Всюду фальшь, лицемерные улыбки и личная выгода. Будь моя воля, никогда бы сюда не пришел.

- А зря, молодой человек. - В нашу беседу вклинился седой дядёк с легкими залысинами, брюшком и блекло-карими глазами. Судя по виду от пятидесяти, но до семидесяти. Терпеть самозваного учителя жизни в дорогом костюме я не стал.

- Что зря, старый человек? И если можно представьтесь.

- Ох, простите мои манеры, Ичика-доно. - Иронично поклонился тот. - Меня зовут Сабуро Хасимото, я исполняю скромную роль министра по делам современных вооружений.

- Ага. То есть это благодаря вам, и таким как вы у нас на вооружении это недоразумение, именуемое 'Стальной Дух'? Преогромное вам спасибо.

- Вы не очень почтительны, молодой человек. - Только и смог выговорить тот. Судя по тому как меня дёргали за рукав, я как обычно перегибал. Но мне было как-то плевать. Равно как и то что разговоры стихли и народ откровенно наслаждался зрелищем.

-Почтителен? А с чего это? Вы, простите за резкость, пролюбили все полимеры. Силы самообороны Японии укомплектованы этими убожествами, у которых из оружия только меч. Даже моя академия вынуждена покупать Рафали, поскольку ваши изделия никакой критики не выдерживают. Я молчу, что форсированных 'Стальных Духов' даже в армии не видно, не говоря уже о третьем поколении. И при всём при этом вы рассорились с Родом Шинононо, затянув их в свои аппаратные игрища. Какие молодцы!

- Но.

- Молчать! Я не докончил!!

Тот оторопело поклонился и продолжил внимать. Стоящие фабриканты откровенно наслаждались, девушки смотрели с ужасом. Саша хмурилась.

- Всех ваших заслуг только то, что Академия стоит у нас. Без неё была бы просто труба. И из-за вас, бездарных идиотов, мы отстаём на годы. А всего-то надо было не лезть к Табанэ и, не мешать той творить. Вы представляете, каких трудов мне будет стоит уговорить её, хоть на что-то?

- Надеюсь, у вас всё получится! - Тут же поклонился тот. После чего поспешил откланяться.

Задумчиво поглядев ему в след, я подошел к фуршетному столу и жадно выпил стакан минералки. По ощущениям хотелось кого-то придушить, возможно, с разрыванием на куски.

- Ичика что за бес в тебя вселился? - Подойдя спустя пару минут, тихонько спросила Ректорша. - Ты хоть понимаешь, что только что публично отчитал одного из главных министров, который лишь на пол-ступени ниже Премьера?

- Учитывая, что пришлось пережить Хоки и её семье из-за этих уродов, а также в каком состоянии наше доспехостроение, пусть будет благодарен, что легко отделался. Из-за этих дураков у меня будет куча проблем с уговариванием Табанэ, а ведь без этого мы так и продолжим топтаться на месте. Можем не успеть.

- Не успеть до чего? - Словно не понимая, уточнила моя ненаглядная.

- До нового передела сфер влияния. Или ты думаешь, что наращивание качества доспехов это просто такая игра? Да?

Пока она думала, я увидел товарищей заговорщиков и поспешил нанести визит.

- Извини, партнёры ждут.

В темном костюме - тройке Афанасий смотрелся на миллион.

-Добръого вечьера, Молотоф-сан. Как вам съегодняшние поидинки?

- И вам не хворать, Ичика-сан. - С удовольсвием пожал мне руку тот. - Сарашики как всегда на высоте. Хотя тут прошел слух, что вы хотите составить ей конкуренцию.

- Будущъе покажет!

Кроме своих русских знакомых я успел переброситься парой незначащих фраз с несколькими гостями, после чего, выйдя на балкон, встретил злополучного министра.

- Нервничаете, Сабуро-сан. - Глядя как тот затягивается сигаретой, становилось ясным, что он далёк от спокойствия.

- Вам бы юноша посдержаннее быть, что-ли. Я уж думал, вы на меня прямо в зале накинетесь.

- Я гораздо сдержаннее, чем кажется. Но надо было обозначить, сами понимаете. - Оглядевшись, я закрыл за собой двери и призвал обруч. Тот показывал, что вблизи нас никого, а на самом балконе всё чисто.

- Но зачем? - Давая мне высказаться, этот раскосый лис продолжил играть в недоумение.

- Вы меня хорошо слушали?

- О, да!

- Так вот - мне надо чтобы у Хоки закончились проблемы с роднёй. А именно запрет на свидания 'в целях безопасности'. Делайте что хотите, трясите кого угодно, но я должен получить положительный ответ к концу месяца.

- Это будет ... непросто.

- Тут речь не о ваших хотелках. Я не смогу иметь хоть какие-то доводы в нашу пользу, пока сохраняется хоть тень проблем от вашего вмешательства в их жизнь. Если не сможете убедить сами - зовите меня. Я даже императору готов на пальцах объяснить какой он идиот (тут министр натурально поперхнулся дымом) и что нас ждёт в ближайшие пару лет, если ничего не поменять.

- Думаете, будет ... конфликт? - Обтекаемо выразился тот.

- Нет, ну что вы! Просто России, Америке, Китаю и Германии резко вздумалось выбросить кучу миллиардов на третье поколение самых смертоносных боевых машин, каких только видывал свет. Разве это повод для тревоги?

- Многие не согласятся...

- Это Да! А потом приплывёт какой-нибудь командор и мы опять заключим Канагавский пакт на их условиях.