Стальные крылья. Проба небес

И вот тут, как ответ на невысказанные просьбы, появляется ОН. Поначалу интерес был чисто профессиональным (как к причудливой диковинке), но после ряда экстремальных выходок, совершенных им на грани фола, сомнений в незаурядности юноши больше не возникало, а уж когда среди туманных миражей грядущего, изредка являющихся во снах, она разглядела знакомое лицо, то сомнения отпали начисто.

Это был шанс!

Шанс не только отменить торжество грядущего зла, бросая вызов судьбе, но и встать рядом, навеки занеся себя в скрижали побед человечества (пусть и в составе коллектива).

А уж в том, что события будут грандиозными, сомнений не возникало. От такой перспективы прямо дух захватывало (в мечтах Кларисса уже видела ростовой памятник на главной площади своего города и именную мемориальную доску на алее славы академии). Попутно и о себе забывать не стоило, ведь часики тикают!

«Да и что плохого в заслуженной награде?» – Предвкушающе улыбаясь, самоуговаривалась она. – «Пусть львиная доля славы и достанется ему, но и моего вклада в победу историки уж точно не забудут. А то героических пилотов НД как грязи, а психолога так днем с огнём не сыщешь. Непорядок!»

Но все это останется в области грёз, если не изменить текущего расклада.

И этому следовало положить конец, поскольку дальнейшее промедление грозило окончанием свободных мест возле кандидата.

«Однако же, нет повода для отчаяния» – Отбросив мысли о спешке, рассуждала Клара. – «Даже учитывая высокую пробу „цветника“, Ичика неизбежно столкнётся с рядом интереснейших черт женской натуры, особенно ярко проявляющихся в молодых коллективах. И вот тут-то можно будет предложить свою помощь, попутно делясь видением будущего. А там ему лишь надо помочь сделать один шажочек, как…».

Но это дела будущего, сейчас же есть задача поважнее.

Конкретно – его сестра.

Нужно очень тщательно распланировать диалог с Чифую-сан, поскольку «легкой прогулки» со столь памятливой собой не предвидится вовсе, а рука у неё тяжелая (не говоря о любимом боккене), хотя до этого дойти не должно.

***

А покуда всех обуревали непростые мысли, территорию академии мягко укутывал вечерний полумрак.

По возвращении меня уже ждали.

Легкий ужин, свечи, и пара юных прелестниц, облачённых в легкие шелковые халаты, чего еще желать? Столь неподдельная забота и внимание были словно бальзам на мою истощённую (за время переговоров) нервную систему.

А пока я энергично утрамбовывал калории, девушки больше глазели, нежели насыщались. Однако, стоило только настать десерту, как переставшие скромничать прелестницы (сладкое мы любим, да!), засыпали меня вопросами, попутно хомяча пироженки. К несчастью, свежие новости не нашли в них должного понимания. Даже наоборот.

– Ичика, ты серьезно? – Неверяще уточнила Хоки, стоило только прозвучать неприятному известию. Она до последнего думала, что это розыгрыш, но я развеял девичьи заблуждения. По итогу чего, моим умственным и нравственным характеристикам была дана необычайно экспрессивная оценка. Хоки разорялась за троих (широкой души человек).

– Как ты мог вообще на такое согласиться? – Неистовствовала она, тиская любимую деревяшку. – А о нас ты подумал, дурак этакий? И еще много-много тёплых слов, сказанных в аналогичном ключе, при молчаливой поддержке сидящей рядом Сесилии.

– Оу, оу полегче! Я не от хорошей жизни на такое пошёл, это, между прочим, компромиссное решение, которое, в свою очередь, продиктовано международной необходимостью. Ректор сама не в восторге.

– Нельзя ли поподробнее, Ичика-сан? – С едва слышимой угрозой в голосе, мягко попросила Сесилия.

– Всё просто – к нам приезжают два студента. Один из них парень (распахнув удивлённые глаза, мои резко переглянулись), которого, дабы оказать тому всемерную поддержку и помочь акклиматизироваться, селят ко мне. Временно.

– А была ли возможность?..

– Увы, никакой. – Предвосхищая вопрос, признался я. – Мы с Александрой-сан не один час обкатывали расклад, но отказаться без последствий было никак. Хотя через пару недель всё может поменяться (и еще как!).

Судя по непреклонной решимости, зажегшейся в глазах моей любимой фехтовальщицы, она решила, что нужно брать ситуацию в свои руки. И мне стоило немалых трудов убедить её в обратном.

– Хоки, прошу тебя, не надо поспешных действий. Я понимаю, ты девушка смелая, но идти ругаться с ректором (а в процессе они такого друг другу наговорят!) это не самое лучшее решение. Я и так выторговал по максимуму отступных. К тому же, если тебя отчислят, то каково будет мне?!?

Недовольная красавица нехотя кивнула, словно делая одолжение. Но интуиция подсказывала, что отказ от намерений подразумевает лишь смену цели (бедный Шарль).

Тем временем мы, с Сесилией (пока Хоки, глядя в даль, усиленно замышляла недоброе) обсуждали детали переезда девчонок в её комнату.