Стальные крылья. Проба небес

Обе мои красавицы и присоседившаяся к ним Рин, вольготно откинувшись на мягкую обивку цвета молодой листвы (за другими столиками та была светло-алой), всем своим видом давали понять, что конкурентам тут не рады и подсесть к нам не получится. Хотя, только мы, с Шарлем, приблизились, как маски воплощённого недружелюбия мгновенно сменились широкими улыбками и нам тут же предложили «не стесняться». Выполненный в виде буквы «С», диванчик, едва-едва вмещал пятерых, оттого за столом было несколько тесновато. Особенно мне, поскольку разместившиеся по обе стороны от меня Хоки и Сесилия старались прижаться как можно плотнее. Ни откровенно завидующая Рин, ни чуть покрасневший Дюнуа их не волновали. И далее нас уже ничто не отвлекало от еды.

Обед прошёл на удивление мирно.

Правда, когда Шарлю приспичило пойти за добавкой десерта, вслед за ним, из-за ближайших столов, устремилась едва ли не дюжина человек. Но вмешиваться мне не пришлось, поскольку никто не вышел за рамки. Всё, чем ограничились страждущие – была просьба о помощи в выборе десерта. Юный кавалер согласился (неподумавши) и радостная «фан-группа» мигом разрослась втрое. А пока млеющие поклонницы (краснея и хихикая) получали пироженки из рук кумира, я напомнил о неприятном.

– Все в курсе сегодняшнего? – Имея ввиду эпизод с Бодевиг, уточнил я.

Три слаженных «Да» раздались в ответ.

– Тогда сегодня, вечером у Сесилии. Надо серьезно поговорить.

Переглянувшись, девушки также синхронно кинули.

Та же столовая. Дальний угол, из которого открывался прекрасный вид на всё помещение.

Сидя спиной к стене, Лаура Бодевиг методично терзала ни в чём неповинный бифштекс, представляя на его месте совершенно конкретного человека. Бесстрастно наблюдая за тем, как все внимание приковано к двум особенным пилотам академии, она с неудовольствием подводила утренние итоги.

Она проиграла.

Первое же столкновение с презираемым соперником завершилось оглушительным провалом. Более того, любимому инструктору пришлось заступаться за неё, словно за какую-то никчёму-первогодку. А самое обидное было в том, что победителем был какой-то хилый подросток (себя-то Лаура считала достаточно взрослой). И это выбешивало сильнее всего. Был бы это матёрый боец-ветеран, или инструктор-рукопашник с многолетним стажем, да пускай даже наёмник, исколесивший вдоль и поперёк весь шар – вопросов бы не возникало. Но проиграть какому-то ничтожеству?!? Такого в биографии юной Бодевиг еще не случалось.

Притом, что это был далеко не конец.

На первом же перерыве их отвели в учительскую, где торжествующий гад представил всё так, будто на него всерьез напали, а он, нехотя победив, проявил неслыханное милосердие. И ведь все с ним согласились! Даже обожаемый инструктор.

Созерцая объект своей ненависти, Лауре нестерпимо хотелось продемонстрировать недостижимую разницу, разделяющую их (Мысль о том, что всё может быть наоборот, даже не рассматривалась), но предупреждение Оримуры-сенсей не допускало толкований. И это огорчало среброволосую воительницу до глубины души.

После второй добавки (по сравнению с казарменными харчами, местная еда казалась удивительно вкусной), в голове у непоседливой немки созрел план действий. И первым его пунктом стояло: Объясниться с «искренне заблуждающимся» инструктором. А там чем черт не шутит…

Это же самое время. Комната преподавательского состава.

Совмещая приятное с полезным, три молодые женщины вели насыщенную дискуссию о том, как относится к недавнему эпизоду. Точнее сказать, основной спор протекал между двумя из присутствующих, поскольку Ямада-сан предпочитала кушать и слушать.

– Клара ты не понимаешь! – Упорствовала Чифую, попутно расправляясь с коробкой бенто. – Ичике ничего не стоило просто оттолкнуть её, но он явно продемонстрировал готовность убивать. А это уже перебор.

– Да что вы говорите? – Не согласилась Пассаторе-сан, чье внимание было отдано салату из спаржи. – А я как-то не слышала, чтобы устав академии отменили в угоду феминисток.

– Причем тут эти оголтелые дуры?

– Притом, что на последнем их заседании в Калифорнии, эти махровые мужененавистницы договорились до того, что ваш брат, будучи таким же «животным», как и остальные мужчины, не имеет права даже думать об обладании «Истинным символом женского превосходства», не говоря уже о всем прочем. Согласно их шизоидному мнению, ему стоит покаяться за всё, после чего передать «Белую Броню» одной из тех кто «достоин». И на то, что у него есть не только обязанности, но и ПРАВА, им глубоко плевать. К счастью для всех нас – их разговоры это бессильный бред одиноких тёток за тридцать. Но вот когда я слышу отголоски этого безумия в ваших словах, Оримура-сан, то мне становится тревожно за будущее Ичики-куна.

Выслушав столь лесную оценку, рекомая едва не подавилась.

– Я. Люблю. Своего. Брата. – Впечатывая каждое слово, угрожающе уточнила Чифую. – Но потакать ему я не стану!

– Вместо этого вы предпочитаете закрывать глаза на выходки своей бывшей подопечной, не так ли? Или будет отрицать, что вас в прошлом что-то связывает?