Стальные крылья. Проба небес

Жадный до зрелищ народ, мгновенно обступивший место событий, тут же стал отпускать шуточки и завистливые комментарии, а в молчании моих красавиц, что, зеркально подбоченившись, взирали на меня со сложным выражением лица (свирепо и недовольно, но в тоже время с грустью и недоумением), я прочел отчетливое неодобрение происходящим. Про Рин, висящую в воздухе неподалёку, вообще молчу. Та буквально полыхала и все же, до метания в толпу скимитара, к счастью, не дошло.

Мгновенно оценив ситуацию, Майя вскочила столь резво, будто её доспех кто-то дернул за шкирку. Я же поднялся без лишней нервозности, попутно прислушиваясь к ощущениям, но тут все было в норме – доспех уберёг.

Подошедшая сестра не преминула «утешить».

– Ичика, сделай лицо попроще. – Улыбаясь одними глазами, наставительно сказала она. После чего в несколько фраз вернула ученицам строгость мысли и поведения. Вставшая по правую руку от неё Майя, старалась усиленно на меня не смотреть.

После того, как деловой настрой вернулся в массы, Оримура-старшая продолжила вещать:

– Класс, перед тем, как вы будете пилотировать новые машины, я хочу продемонстрировать в чем же заключается главное преимущество Рафалей. После чего, повернулась к моим двум.

– Шинононо, Олькотт – Вам предстоит учебный бой с Ямада-Сенсей. – Вы готовы?

– Но..? – Обе девушки удивленно переглянулись, поскольку смущенно улыбающаяся учительница, с чьих щек так и не ушел предательский румянец, ну никак не выглядела достойным противником.

– Волноваться не стоит, Ямада-сенсей была кандидатом на пост представителя нации, так что вам она не проиграет. Скорее наоборот.

Ситуацию надо было спасать.

– Сенсей, при всём уважении, вы необъективны. – Громко вклинился я. – Да, Сесилия весьма умелый пилот (от такой оценки та широко заулыбалась), но вот про Хоки-тян подобного не скажешь (будь взгляд материален – точно бы придушила), поэтому участие неподготовленного человека не может служить показателем. Скорее наоборот.

– И?

– Предлагаю в качестве замены себя. Надеюсь, восхитительная Ямада-сан не будет против этого? Та от подобной оценки смущенно потупилась, почему-то прикрыв рукой грудь. Но её отчетливое «Да», услышали все.

– Что ж, тогда начинаем. – Провозгласила Чифую, внезапно улыбнувшись с хищным прищуром. – Вам будет, что узнать друг о друге.

И мы рванули в синеву.

Набирая высоту состоялся краткий брифинг.

– Сесилия, я ведущий, ты ведомый. Договорились?

– Как скажешь, любимый. Ты то успел её…изучить. – Не удержалась от легкой шпильки та.

– Тогда расклад такой: держишься на предельной дистанции эффективного выстрела. В случае если она полезет в ближний – отрывайся. Остальное я беру на себя.

– Ичика, а ты уверен..?

– Да. «Рафаль», универсален, но как все многофункционалы – неглубок. На том и сыграем.

Закончив обсуждение, я дал Сесилии время набрать дистанцию, а сам сосредоточился на противнике. Если отбросить лишнюю браваду – сюрпризов не избежать. Притом с обеих сторон. Я не хочу ни на кого наговаривать, но в нескатанной двойке дружественный огонь, это самое меньшее, что может случиться.

Но к черту негатив! Меня ждёт прекрасная дама.

Вот только, взглянув в глаза преобразившейся Ямаде, таковую (прекрасную в смысле) я не нашел. Хищный прищур ледяной сосредоточенности, да упрямо сжатые, в линию, губы были столь далеки от привычного её добродушия, что мысли о легкой победе отпали сами собой.

Короткое «К бою!» принесшееся от земли, разломило тишину напополам.

Не мудрствуя лукаво, я призвал меч и, произвольно меняя направления, рванул до цели. Активированный «Снежнолист» полыхнул синевой, одним своим видом обещая массу нового и интересного. Неудивительно, что моя соперница тут же пошла в отрыв, попутно материализуя оружие.

Как любой стрелковый доспех, классический Рафаль старается навязать противнику огневой контакт, через сложную модель отходов и уклонений. Что, собственно, мне и было продемонстрировано.

Избегая предсказуемых траекторий, Ямада мастерски сохраняла дистанцию, не забывая, при этом, поливать меня из парных FN P90. Но из-за того, что ей приходилось уклоняться от залпов моей напарницы (а та расслабиться не давала) да и я не отличался прямолинейностью, вихляя как собачий хвост, то большая часть зарядов шла мимо. Те же остатки, что долетали, не производили никакого впечатления. На щит в том числе.

Вскоре она резко сократила расход боеприпасов, отчего заметно возросла её точность, и не выпуская мой меч из виду, активно огрызалась при попытке приблизиться. Я же по-прежнему давил ей на нервы, старался изучить чужую манеру боя как можно плотнее, а меч активировал только для ударов.

И все-таки, не восхищаться ей я не мог, и дело было не только в грозной красоте боевой ипостаси. Её навыки были настолько выше всего, с чем мне доводилось сталкиваться до этого (Рин и Сесилию, не говоря уже о Хоки, она бы разделала как бог черепаху), что я впервые ощущал восхищение противником.