Стальные небеса

Когда-то очень давно, чуть больше полугода назад, Ивор, обрабатывая знания Сорхаты, думал, что ему было тяжело. Ха! Святая наивность. Последние три месяца его мозги просто плавились — заклинания уровня Высшего оказались вообще чем-то невообразимым. Они требовали работы сразу на таком количестве уровней… раньше Ивор и представить себе этого не мог, слишком велика была пропасть даже между Высшим и Архимагом, не говоря уже о колдунах других рангов.

Спасением для Гордого стало раскрытие у него ещё двух потоков сознания. Стало немного легче. Нет, манипулирование не слишком сложными заклинаниями (по сравнению с высшим эшелоном) даже с накачкой в них огромных объёмов маны, не вызывало затруднений. Вот только враги у него были очень уж непростыми — тупым долблением в одну точку или просто сильным, но примитивным ударом их не достанешь. Приходилось учиться.

И Ивор учился. Хорошим стимулом для него стало известие, что род ас Генор прилюдно поклялся отомстить за смерть своего наследника, а этот род был в родственных отношениях с императором. Да и сам по себе вызывал уважение. Четыре Высших мага и полтора десятка Архимагов в одной семье — такое даже среди шахсарских родов встречалось не часто. Повезло как утопленнику. Поход за пределы Кринна стал опаснее в несколько раз, некоторые члены Совета даже посчитали это просто изощрённым способом самоубийства. Но других вариантов, кроме Ивора, у них не нашлось.

Обещанные Гордым Совету три месяца на подготовку подходили к концу. Нельзя было сказать, что за это время ничего не было сделано — наоборот! Сделано было много, но не меньше оставалось и не сделано. Наибольшее волнение вызывало у Ивора слишком медленное продвижение работы над давно лелеемым им проектом. Единственное, что сейчас можно сказать — он имеет некоторые удивительные сходства с величайшим проектом Саурона. Собственно, воспоминания о «Властелине колец» и подтолкнули мысль землянина в нужном направлении. Но об этом пока рано было думать. Сейчас у него есть более насущные дела. И, похоже, придётся ещё две недели обходиться без сна…

Две недели стахановского труда прошли невероятно быстро, затем ещё две… Ивор всё же не успел уложиться в сроки, за что ему пришлось выслушать от Эрнеста и ко, пару ласковых. Да только куда они денутся?

Зато теперь Гордый был полностью готов. Слияние с Силой полное, фрагменты заклинаний на все случаи жизни ждали момента слияния в кладовых разума, готовые отразить первый удар врага и дать магу время для составления чего-то более подходящего и смертоносного.

Незаконченным оставался только проект «Саурон» (а чё, никто на Кринне не знает произведения Профессора, не докопаешься, зато звучит зловеще и красиво), но он мог и подождать.

В отличие от других дел.

Члены Совета уже скоро будут кипятком на потолок э-э… писать. Не стоит заставлять почтенных древних маразматиков нервничать. Ивор ещё раз придирчиво осмотрел себя в зеркале, поправил воротник рубахи, удовлетворённо хмыкнул и погрузился в Астрал, создавая тонкий путь. Только таким способом можно было попасть в парящий над поверхностью океана Замок Вечности (своеобразный отсев слабых и убогих), если не считать индивидуальных порталов для входящих в Совет правителей. Но Гордого не сильно волновали подобные вопросы, даже будь у него альтернатива, он выбрал бы тонкий путь. Потерянное время стоило той неописуемой красоты, которая открывалась глазам путника. Жаль, ни один путь не бесконечен…

* * *

Хм, все высшие маги такие подозрительные, или просто у хозяев замка личная неприязнь к несчастному и одинокому землянину? Зловредные старикашки! Ивор с неудовольствием ощущал, как охранные заклинания сканируют его с ног до головы. Крайне неприятное ощущение, между прочим!

— Ну ничего, я вам всё выскажу! — прошипел исходя от злобы «несчастный и одинокий», когда щупы заклятий наконец вылезли у него из головы и перестали копаться в ауре. — Сами пригласили и ещё…

— Это обычные меры предосторожности, — раздался в голове холодный голос.

Ивор вздрогнул. Он как-то наивно думал, времена, когда кто-то мог свободно влезть в его голову, давно прошли. Ан нет! Значит, зазнаваться ещё рано. Гордый грустно вздохнул, провожая взглядом облегчённо смывшуюся прочь тень звёздной болезни… — Не стоит волноваться, никто кроме меня в этом мире больше не сможет прочитать твои мысли, — успокоил голос Ивора. — «Ну-ну, а защиту всё же нужно укрепить».