Стальные Волки Крейда

— В городе же около полутора тысяч солдат! Из них как минимум пять сотен лучников! — возмущенно произнес он.

— И что? — хмыкнул я.

— Почему на стенах никого нет?! Они бы могли разменивать как минимум одного к пяти!

— Это я с гонцом передал Горму, чтобы он убрал со стен всех бойцов.

— Но почему? Сейчас Хантара и сама отобьет это нападение. Если мы ударим в спину и свяжем нежить боем, а Горм со своими просто выйдет из города и ударит нежити в тыл…

— Во-первых, я не собираюсь разменивать ни своих бойцов, ни хантарцев, ни один к пяти, ни даже один к ста. Много чести тупым тварям такие размены! Во-вторых, мне нужно, чтобы лучники и маги осаждающих стояли позади строя, чтобы одним ударом вынести сразу их всех.

— Ты опять что-то задумал? — покачал головой Джейс.

— Все просто, через пару минут, хантарцы сами откроют ворота, привратная площадь города полностью забаррикадирована и ворвавшаяся в город пехота, пока не разберет баррикады, ничего не сможет сделать сидящим на них стрелкам. Мы подождем, пока первая тысяча втянется в город, и ударим по лучникам и магам.

— А зачем ждать? Поясни! Почему сразу не ударить?! Часть нежити все равно попрет в город!

— Не факт. К тому же если мы атакуем сразу, то стрелки успеют развернуться и сделать по нам залп. Я не хочу рисковать никем, понимаешь? Случайные десять стрел, и мы кого-нибудь потеряем, а мне достаточно уже потерь, — ответил я.

— По-твоему, если нежить ворвется в город, этого залпа не произойдет? — не унимался Джейс.

И я его понимал. Дар рвался в бой и размен один к пяти считал вполне справедливым. Да все они готовы… Только я вот не готов. Захвачу я Крейд или нет, но после всего этого три провинции Гильтора — Суону, Калезию и Хантару — нужно будет поднимать, восстанавливать и, в случае чего, оборонять от незваных гостей. А людей у меня мало. Очень мало. Так что хрен этой нежити, а не мои демоны. Нет, я пока совсем не ощущал себя правителем. Ну да, Ла-Карт оставил пустым, в Гильторе даже не поинтересовался его проблемами, доверив три провинции сотнику городской охраны. Про казну и то не вспомнил… А что мне делать? Время — его у меня пока нет! Я несусь по событиям, как лыжник на слаломе-гиганте, только вот лыжник из меня хреновый. И мне важнее экипировка и довольствие моих бойцов, чем размер крестьянских наделов и объем выплачиваемых ими налогов. Потом, все потом. А сейчас мне просто нужно сохранить моих демонов. Игрок, конечно, из меня еще тот, но игровой опыт тут ни при чем. Достаточно мозгов. А Джейс… он до сих пор не понимает, каким макаром мы до сих пор потеряли всего лишь десяток. Считает, что я по ночам сплю с богиней удачи, и пусть себе считает.

Я вздохнул, и, указав в сторону тарана, произнес:

— Ворвавшись в город, вся эта орава сагрится на лучников Горма и не повернется, пока мы не нанесем ей урон. Увидишь.

— Что значит "сагрится"?

— Джейс, когда мы закончим наши главные сражения, мы обязательно поговорим о законах этого мира. А пока командуй готовность, ворота сейчас падут.

— Да, командир, — кивнул Эйнар и, тронув пятками бока коня, развернул его к стоящему позади строю.

— Ты меня тоже не забудь позвать, когда с ним говорить будешь, — улыбнулась находящаяся по левую руку от меня Ваесса, — а то я хоть и в курсе некоторых вещей, но, боюсь, далеко не всех.

— Куда ж я без тебя теперь, — пожал плечами я и кивнул в сторону города. — Смотри, начинается.

Пятиметровые створки закачались и после очередного удара с оглушительным скрипом пошли в разные стороны. Одна из них от следующего удара повисла на одной петле — или как у этих ворот называются крепления? Ближайшие квадраты пехоты, выхватив оружие, резко подались вперед. В воротах возникла давка.

— Ломаем стрелков и магов, потом перегруппируемся и добиваем остальных! — справа от меня проорал поднявшийся в стременах Эйнар, затем повернулся ко мне, подмигнул и с лязгом опустил забрало. — Сотня! Пики к бою! В атаку галопом ммарш!

"Ну, посмотрим, чего стоит нежить без своих командиров. Те рыцари смерти, что возглавляют квадраты, не в счет, — подумал я, пуская Мрака в галоп, — готовьтесь, суки".

Как всегда, пробирая меня до костей, над Хантарской долиной проносится протяжный волчий вой. Силы словно удваиваются. Подхватываю вместе со всеми отрядную боевую песню и, перекинувшись в боевую форму, врубаю Мраку рывок. Дернувшийся подо мной зверь вжимает меня в седло и легко обходит обогнавших меня гейтар. Цель — мини-босс, лич, стоящий во главе отряда. Сколько у него там жизни — плевать, ярость преисподней решает все! Краем глаза успеваю заметить разъезжающихся рукавами в стороны моих стрелков и магов, а затем, мы с кабаном расшвыривая в разные стороны скелетов-лучников, насквозь проламываем стоящий неподвижно строй нежити. Неживой командир успевает обернуться, и острие пики ударяет его не в спину, как других, а в прикрытую кожаным нагрудником грудь. Крит! Мрак ударом бивней отшвыривает изломанное тело лича в сторону, и мы с кабаном, выскочив на оперативный простор, резко оказываемся не у дел.