Стамбул. История. Легенды. Предания

Через весь город, от одного его конца до другого, проходила главная улица — Меса (Средняя), выложенная каменными плитами и окруженная портиками[31], колоннами и аркадами с полукруглыми сводами. Колоннады на Месе, защищавшие горожан от дождя и зноя, стояли по обе стороны улицы. Большинство их когда-то украшали древнегреческие и римские храмы, потом их выломали и привезли в новую столицу.

Меса прорезала город от внешних стен до площади Августейон, храма Святой Софии и Большого императорского дворца. По Месе двигались торжественные процессии, совершались церемониальные выходы императора и другие важные общественные мероприятия. Исходные пункты улицы Меса (Золотые ворота и храм Святой Софии) сохранились до нашего времени, и с ними связано множество легенд.

Церковь Святой Ирины

«Издержав все сокровища, император Юстиниан не имел больше средств, чтобы завершить возведение храма Святой Софии, чем был очень опечален. Однажды, когда он со скорбью смотрел на работающих мастеров, вдруг предстал перед ним благообразный юноша и спросил о причине его печали. И Юстиниан с тяжелым вздохом отвечал: «Все богатства царства моего я уже издержал, не имею больше ничего, что мог бы дать работникам за труд, и почти лишаюсь надежды завершить желаемое». — «Не сетуй о том, государь, а завтра при восходе солнца пришли ко мне с конями твоих чиновников, и я дам тебе злата гораздо больше, чем нужно на строительство храма. Меня же они найдут у Золотых ворот».

С этими словами юноша удалился, а Юстиниан, обрадованный обещанием, даже забыл спросить его имя и откуда он родом. Проведя день в величайшем нетерпении, к вечеру император повелел своим вельможам (квестору Василиду, эпарху Феодору, воеводе Патрикию и еще 50 служителям) взять 20 коней и 40 мехов и ехать за золотом. Когда те прибыли к Золотым воротам, то увидели юношу, сидящего на коне, который был белее снега. Дав знак рукой, юноша приказал им следовать за собой, и когда прибыли они к Трибуналу, то увидели великолепные чертоги. Вслед за юношей вельможи поднялись по чудесной лестнице в обширный зал, где юноша лопатой насыпал им 40 мехов чистого золота, которое лежало на полу. А потом сказал им: «Ступайте к царю Юстиниану и отдайте ему это золото».

Когда вельможи вернулись к императору, он спросил их, как зовут юношу, но и те забыли спросить об имени. Только рассказали Юстиниану о великолепных палатах и о лежавшем на полу золоте. И тогда император решил сам поблагодарить щедрого юношу, но когда он пришел с царедворцами к Золотым воротам, то ни чудесной лестницы, ни великолепных палат они не увидели. И тогда царь, упав на землю, воскликнул: «Ныне узнал я, что Бог послал ангела Своего и даровал мне такой дар; поистине дивен Бог во святых Своих!».