Стамбул. Новый Вавилон на берегах Босфора

В мечети также можно увидеть и гробницу уже встречавшегося нам Энрико Дандоло, влиятельного венецианского дожа, одного из предводителей Четвертого крестового похода. Махмуд I, также приказавший в 1739 г. отреставрировать мечеть, добавил к комплексу фонтан омовения, медресе, бесплатную столовую и библиотеку. К слову, фонтан омовений известен надписью, которая написана методом палиндрома, то есть одинаково читается как слева направо, так и справа налево и в переводе означает примерно «Очищаем наши грехи, а не только наши лица».

Наиболее известная реставрация мечети произошла в 1847 – 1849 гг., когда султан Абдулмеджид II пригласил для проведения работ швейцарских архитекторов Гаспара и Джузеппе Фоссати. Помимо укрепления купола и сводов, а также выправления колонн, братья значительно переработали внутреннее и внешнее убранство мечети. Благодаря описаниям братьев Фоссати после установления Турецкой республики были обнаружены древние христианские мозаики, на которые архитекторы натолкнулись веком раньше во время реставрации. Использовалось также и более раннее их описание, принадлежащее шведскому инженеру Корнелиусу Лоосу, которое датируется 1710 – 1711 гг.

Интерьер церкви украшен позолотой и росписями

Айя-София представляет собой одну из разновидностей купольной базилики. И именно купол, символизирующий Небо, стал одним из главных украшений сооружения. 33 метровый в диаметре, он парит над землей на высоте 56 м. К нему примыкают два небольших полукупола, лишний раз подчеркивающих гармоничность архитектурного ансамбля мечети.

Лучи света проникают внутрь через 40 окон. Освещая интерьер, они создают впечатление бесконечного пространства. Такой эффект достигается благодаря причудливому пересечению прямых и преломленных лучей света, специально просчитанному архитекторами.

В центральный зал ведут девять дверей, главные из которых носят название «Императорские ворота». Над ними можно увидеть мозаику с изображением императора, павшего ниц перед Христом, а также портреты Девы Марии и архангела Гавриила.

Главный неф мечети имеет ширину 38,07 м, вдвое большую по сравнению с шириной боковых приделов. Неф вымощен мраморными панелями, о существовании которых стало известно лишь в 1934 г., когда с пола были убраны молитвенные ковры.

В каждом углу центрального зала помещены парные колонны из красного порфира. Другие колонны, из зеленого порфира, увенчаны искусно выполненными резными капителями, украшенными декоративной византийской вязью и монограммами Юстиниана I.

Стены мечети выложены панелями из мрамора самых разных цветов и оттенков. Для их создания использовался зеленый и красный мрамор, завезенный из Египта, желтый нумидийский, восточный белый с желтоватым оттенком, белый и лиловый фригийский, а также мрамор из греческого городка Каритоса, расположенного у подножья горы Охи. Пластины расположены таким образом, что образуется причудливый орнамент, меняющийся в зависимости от освещения.

В верхних галереях можно увидеть несколько мозаичных панелей с изображениями императора Александра, императрицы Зои и ее третьего мужа императора Константина IX, а также императора Иоанна Комнина и его венгерской жены Ирене. Однако интерьер мечети украшен не только мозаиками, но также роскошной позолотой и росписями.

Айя-София оставалась великой мечетью османской столицы вплоть до своего отделения от государства правительством Турецкой республики в 1934 г. В 1935 г. шедевр мелетских зодчих стал знаменитейшим музеем.

Предания Святой Софии

Храм Святой Софии стал героем многих легенд. Самые ранние возникли уже в период постройки храма. Считается, что план храма не был придуман зодчими, а был передан ангелами императору Юстиниану Великому во сне. И когда возникали споры по поводу постройки, ангелы снова являлись ему во сне и говорили, как надо поступить.