Стамбул. Подслушанное убийство

Похоже, бармен уничтожил всё до приезда полиции. Стоп. Мехмет встал и снова зашагал по комнате, рассуждая вслух.

– Товар хранился на нижней палубе, в машинном отделении. Бармен уничтожил его до приезда полиции. Когда именно?

Он подошёл к доске, увешанной фотографиями подозреваемых, взял маркер.

– Тело обнаружили в 19.50. После этого вниз никого не пускали, наверх никто не поднимался. – Мехмет посмотрел на фото бармена. – Значит, ты уничтожил товар раньше.

Он открыл колпачок маркера, закрыл. Зачем избавляться от наркотиков до того, как обнаружили тело? Этот гад наверняка попал на такие деньги, что не расплатится, даже если будет круглосуточно подавать кофе. Хотя с гораздо большей вероятностью ему светит мечтать о кофе, мотая срок в тюрьме.

Что вынудило его избавиться от товара? Ответ один – угроза обыска. Но обыск был, потому что убили Сантос. Он же избавился от наркотиков загодя. Или…

– Сукин сын!

Мехмет стукнул маркером по фото бармена. Он раньше других обнаружил тело! Спустился, увидел труп, понял, что ему грозит, выбросил товар за борт и как ни в чём не бывало вернулся в бар. Второй вариант – бармен и есть убийца. Тогда сценарий выглядит точно так же, с той только разницей, что труп он не находил, а сам его обеспечил.

Манчини утверждает, что с 19.40 до 19.50 стоял недалеко от лестницы и никого не видел. Но это невозможно, потому что в это время бармен должен был обнаружить тело и избавиться от наркоты. Значит, Манчини покрывает бармена? Зачем?

Мехмет подошёл к столу, открыл папку с протоколом допроса, нашёл нужную строчку, прочитал вслух:

– Вопрос: «Что ещё вы употребляли тем вечером?» Ответ: «Ничего. Бармен обещал что-нибудь раздобыть, но оказалось, всё закончилось».

Бармен ушёл за дозой, но вернулся ни с чем. Забыл, что иссякли запасы? Нет, в таком бизнесе это невозможно, каждый миллиграмм на счету. Выходит, он сказал Манчини, что товар закончился, потому что к тому времени уже обнаружил тело и всё уничтожил. Но как это возможно, если на Сантос напали позже?

Мехмет опустил папку на стол, перевёл взгляд на доску.

– Какой же я…

Он с самого начала смотрел не в том направлении. На Сантос напали не в 19.44, а гораздо раньше. Только так бармен успел бы избавиться от товара. Убийца обвёл его вокруг пальца, подделав время убийства. Провернуть такое мог только один человек – тот, кто звонил Сантос в момент фальшивого нападения.

Спина врезалась в землю, от боли круги перед глазами дополнились крошечными звёздочками. Макс нависал над ней, сжимая горло всё сильнее. Он что-то говорил, но Ника не слышала, не разбирала ни слова. Царапалась, дёргала ногами, пыталась ударить коленом в бок, а он наваливался, вдавливая её в землю.

Ника вцепилась в лапы Макса в бесполезной попытке ослабить хватку, а потом вспомнила, что цепляться нельзя. Надо бить! Резко! Изнутри наружу. Так говорилось в роликах о самообороне с «зелёного» сайта.

Она ударила раз, другой. Бесполезно. Хватка не ослабевала, сопротивляться больше не было сил. Ника попыталась ударить коленом, но нога не послушалась, руки обмякли. Глаза закрывались, её затягивало в спасительную темноту, где не было агонии и боли. Глубже, дальше, навсегда…

– Ника! – из тьмы донёсся чей-то голос. – Ника! Ника! Вставай!

Кто-то тряс её за плечи, бил по щекам. Прекрати. Не надо. Не надо больше боли.

– Ника!

– Ах ты…

Приглушённые звуки: удар, крик, возня… что происходит? Ника разлепила веки, попыталась вдохнуть. Горло горело, всё тело словно превратилось в сплошной синяк, грудь разрывало от нехватки кислорода.

Рядом боролись две фигуры: первая от удара отлетела на землю, вторая – Макс – ринулась к ней, нависла сверху. Кирилл! Вместо крика из горла вырвался хрип.

Это Кирилл! Кто ещё мог прийти на помощь? Ника перевернулась на бок, встала на четвереньки. Левый слуховой аппарат слетел и болтался, чудом держась за внутренний вкладыш.

Нельзя медлить. Он убьёт его, убьёт! Ника огляделась, ища хоть что-то, чем можно стукнуть ублюдка, но стамбульские чистюли не оставили ни одной захудалой палки. Она встала, земля завращалась, сознание снова попыталось сбежать в спасительную темноту. Нельзя отключаться. Кирилл! Ника вдохнула, грудь и горло обожгло болью.

Она бросилась на Макса, схватила за футболку, попыталась оттащить. Куда там! Ткань затрещала, но Макс, похоже, этого не заметил – душил Кирилла. Сволочь! Ника запрыгнула ему на спину, вцепилась ногтями в лицо, стараясь добраться до глаз. Макс зарычал, схватил её за руки, швырнул на землю. Удар пришёлся на позвоночник, голова чудом не стукнулась о скамейку. Ника застонала, горло снова обожгло болью.

Макс застыл на мгновение между ними, словно выбирая, кого прикончить первым: её или… нет, это был не Кирилл. Ника успела разглядеть торчащие ежиком волосы. Юрис?!