Стандарт красоты

— От имени Эльфийской Империи я приветствую тебя, — очень тихо сказал кареглазый и протянул мне руку, ладонью вверх. Придворные умолкли и застыли, тишина резала слух.

Я, конечно, целовать чужие руки, пусть даже королевские, не хотела, но силы были не на моей стороне и разумнее было временно поступиться принципами. Аккуратно приподняв подол платья, я поднялась на одну ступеньку и склонилась, чтобы оставить быстрый поцелуй на ладони. Я уже чувствовала тепло, исходящее от мужских рук. Оставалось лишь быстренько коснуться губами кожи и отойти, но, внезапно, мужчина схватил меня за подбородок и притянул к себе, а я рухнула на колени у его ног:

— Кто ты? — прогремело над ухом, которое тут же неприлично исследовали.

— Ева Ильина, — пискнула я, слегка обалдевшая от последних событий. — Я из другого мира.

Нехотя подбородок отпустили, ухватив обеими руками за плечи, чтобы получше рассмотреть.

— Познакомься, мой отец — Визерис Руаталиан Эль Сафори, император, — официальным, немного скучающим тоном произнес Данталион и уже тише добавил, обращаясь к отцу. — Оставь любопытство на потом, позволь нам откланяться и отдохнуть с дороги.

— Нам? — скосив глаза на сына спросил Визерис, все еще не отпуская мои многострадальные плечи.

— В отдельных покоях, — обиженно ответил Данте. — Пока что…

Императорские руки поставили меня на ноги, Визерис, удовлетворенный ответом сына, подождал, пока я перестану шататься и отпустил.

— Отдыхайте, мы еще побеседуем, — взмахом руки мужчина подозвал брюнетку из толпы придворных.

Хищный взгляд императора вынуждал прикрыться и спрятаться, но я стерпела, более того, грациозно проследовала за высокой черноволосой девицей, что кокетливо улыбалась всем мужчинам подряд.

Девица повела себя на удивление отвратительно: мало того, что не представилась, так еще и унеслась со всех ног, не обращая на меня ровным счетом никакого внимания. Сначала я думала догнать ее, но посчитала неразумным бежать, решила спокойно идти. Примерно через десять минут я понятия не имела, куда направилась эльфийка, тем неприятнее было услышать за спиной знакомый голос. Голос Анали:

— Так-так, вижу, ты решила поиграть?

Я выругалась про себя, ее мне еще не хватало.

Оборачиваться не стала, лишь чуть быстрее направилась дальше по коридору, а зря.

В следующее мгновение венценосная гадюка нагнала меня и прижала лицом к ближайшей стене, выразительно вдыхая запах моих волос.

— Аналиэль, у тебя с головой все в порядке? — проворчала я, дернулась и развернулась, чтобы высказать в глаза все, что о ней думаю. Но не успела, потому что мягкие губы эльфийки накрыли мои, а ее руки принялись задирать подол платья и шарить под ним. Такого я не ожидала и поначалу остолбенела, но быстро отмерла, когда почувствовала, как пальцы подбираются к сокровенному. Не знаю, откуда хватило силы, но мне удалось оттолкнуть Анали, чему она не обрадовалась и со светящимися глазами ринулась опять ко мне. К сожалению, я по всем параметрам была слабее, ростом ей по грудь, да и весовая категория другая. Но, кажется, удача была на моей стороне, потому что вновь показалась темноволосая девица, направленная меня сопровождать, да еще и Матильда в придачу.

Кажется, Матильду сама ситуация веселила, потому что вскоре послышался хохот и едкий комментарий:

— Что, Анали, решила сменить сторону?

— Шавку не спрашивали, — прошипела Анали Матильде. — Еще поговорим, в более удобной обстановке

Последнее уже было сказано мне. Блондинка развернулась на каблуках и с грацией пантеры нарочито лениво пошла прочь.

— Ты в порядке? — спросила Матильда. В ответ я лишь кивнула, не желая пока обсуждать произошедшее.

Про себя сделала пометку: одной ходить не стоит.

Буквально через один поворот коридора обнаружилась резная белая дверь, куда меня и пригласила темноволосая сопровождающая, при этом активно строя глазки двум симпатичным охранникам:

— Госпожа Ева, ваши покои.

— Спасибо, — я прошла внутрь вслед за Матильдой, обернулась, чтобы поблагодарить девицу, но увидела ее, целующуюся то с одним, то с другим охранником, при этом обе ее руки были в совсем неприличных местах. Матильда снова спасла ситуацию, шагнув к двери и плотно ее закрыв.

— Императорские фаворитки совсем обнаглели, куда только Визерис смотрит, — фыркнула эльфийка.

— Э-э-э, фаворитки? — удивленно спросила я, — это нормально вообще?

— О да, — хохотнула Матильда и тряхнула копной рыжих волос. — Не забивай свою маленькую человеческую головку всякой чепухой, ты, как я вижу, к такому не привыкла.

— Возможно, — уклончиво ответила я.

Покои мне выделили огромные: гостиная-приемная с диванчиками и круглым невысоким столом, в камине весело потрескивал огонь.

— Во дворце тепло, это для антуража, — прокомментировала Матильда.

Также была спальня с огромным гардеробом, кабинет с внушительной книжной полкой, исключительно царская ванная комната, в которой вместо ванны был небольшой бассейн.

С дороги очень кстати была набранная горячая вода, в которой я нежилась добрых часа два. А уж как ароматные масла подняли настроение, а даже мурлыкала себе под нос веселую песенку.