Стандартный случай

Вспомнил перекошенное от боли лицо во время нашего первого раза, как Аля доверчиво и смело прижималась ко мне. Вспомнил наш совместный поход в аквапарк. Со мной шла юная королева, а я злобным взглядом пилил каждого кобеля, посмевшего взглянуть в ее сторону. Вспомнил, как она поругалась с отцом из-за меня, как сильно переживала, а на деле нежно улыбалась мне, утверждая, что все в порядке. Вспомнил ее такое ласковое искреннее обращение, о котором я и мечтать не мог раньше. «Родной». Я, кажется, влюбился в Алю по-настоящему. Разве мог я позволить, чтобы с любимой женщиной вместо нормального мужика, которого она достойна, оказался обычный жалкий тюфяк и размазня? Ни за что!

– Да, пожалуйста! Забирай! С превеликой радостью я в переселении народов поучаствую. Только чтоб от тебя подальше! – выплюнул в лицо последние слова, которые посчитал возможным приберечь для этого человека. Отца по крови. А на деле… Совершенно постороннего, озлобленного деньгами и честолюбивого человека.

Вдруг почувствовал, как на правое плечо невесомо опустилась чья-то легкая рука. Вариантов немного. Свою малышку я уже чувствую кожей. Взгляд отца переместился в сторону другого моего плеча. Я резко обернулся и в дверях увидел маму с воинственным выражением лица. Она сложила руки на груди. Медленно качая головой из стороны в сторону, отвечая отцу столь же затвердевшим взглядом, очень строго и обвинительно произнесла всего лишь одну фразу:

– Борь. Перегиба-а-а-ааешь.

Альбина схватила мою ладонь и мягко, но настойчиво потянула к выходу. Я мимолетно бросил взгляд на обычно стеснительную девушку и заледенел от холода и презрения в ее осуждающих глазах. Пожалуй, на месте отца я бы уже как пять секунд превратился в ледышку. Но голос Али прозвучал на удивление спокойно и уверенно:

– Мы уезжаем.

Вот что помешало произнести мне эти слова, как только я вручил матери несчастную коробку с лентами?!

Глава 34

– Это что сейчас было?

– Очередная ссора. Не волнуйся. Мы всю жизнь друг другу глотки грызем, – плавно вывернул руль, потому что близость моего Аленького цветочка всегда действует на меня успокаивающе.

– Разве это нормально?

– Для нас с отцом, – внутренне аж передернуло от этого слова, – да. Аля, останься сегодня со мной? – дотянулся до ее колена в привычном и уже таком необходимом прикосновении, боясь произнести следующую фразу. Вдруг малышка, и правда, от меня отвернется? Зачем ей лишние проблемы? Ей девятнадцать лет. У нее есть все. Любое желание тут же осуществится, стоит только намекнуть. Она не привыкла терпеть лишения. А со мной теперь по-другому не будет. – Мне ведь действительно скоро ночевать в машине придется.

– Почему?

– Таково было отцовское условие.

– Расскажешь?

– Мы с Толей когда-то очень давно, еще несколько лет назад, по пьяни поспорили. Я устраиваюсь работать в универ преподом. Пребываю в должности семестр. Смогу продержаться – и мы с ним на целых два месяца вместе летим на стажировку в Лондон. Я бы и так полетел. У меня-то, понятно, выбора не было. Отец пинка под зад бы дал, перекрыл финансовые потоки, и дело с концом. А лучшего друга нужно было тащить туда за шкирку. Поэтому пришлось выкручиваться. Как ты понимаешь, ничего не подозревающий я пошел к отцу просить милостыню. И он устроил меня на работу без опыта и каких-то преподавательских навыков. Я много лет уже пашу в этом универе. Лет пять, наверное. У меня даже есть парочка выпущенных трудов. Затянуло как-то. Уже не представляю свою жизнь без этого. Хотя были мысли уволиться и вести какие-нибудь курсы. Но… Это, наверное, не то.

– А в ответ на услугу отец поставил тебе условие.

– Ясен пень. Он никогда ничего не делает просто так. Мы с Толиком были такими раздолбаями, что по нам кутузка плакала. Ни мой, ни отец друга никак не могли нас присмирить. Вот я и был поставлен в рамки. Желаю, чтобы было по-моему – без проблем. Полгода я мог гулять, отрываться, делать, что захочу, дырявя репутацию учебного заведения. Но после стажировки я должен был устроиться на фирму к отцу, на какую-нибудь незавидную должность. Я тогда подумал, да какие вопросы? Подпорчу ему нервы за две недели, и он меня выгонит. Буду и дальше наслаждаться жизнью. А он не выгнал. Более того, вешал на меня столько обязанностей (которые, между прочим, обычно выполняли руководители низших звеньев), что я реально периодами на себе волосы рвал и спал по четыре часа в сутки. Но сделка есть сделка.

Максим тяжело вздохнул и продолжил.