Станем сильнее

– Феникс… Я не уйду, – пролепетала я и, набравшись сил, крикнула: – Я не уйду, слышишь?! Я буду с тобой! До конца буду! Только услышь меня! Слушай меня! Я выведу тебя отсюда. Выведу из огня!

– Я есть Огонь! Меня не вывести из себя самого!

– Феникс, нет! Огонь не последняя надежда! Я знаю. Я помогу тебе, услышь меня!

– Ты ничего не можешь сделать! Ты всё испортишь!

Я поняла: это слова Создательницы. Вот что она тогда ему говорила. Вот отчего он так отчаялся. Во мне вскипала ненависть: почему же всё именно так? Что этой Создательнице от нас нужно? Что за дурацкая история?!

Неважно. Она больше не причинит нам вреда. Осталось только исправить её ошибки. Она причинила боль, а я готова её забрать.

– Феникс, прошу, дай помочь. Разве ты не хочешь? Если не хочешь или не можешь услышать меня, послушай себя.

Его силуэт прояснился, стал чётче. Пламя едва отступило. Теперь я не только слышала, но и видела Феникса. Пламя облепило его, точно рыжая смола. Он будто сам стал пламенем, самим сердцем огня. Его черты узнавались, но лицо будто потеряло краски, и их заменило пламя.

Но я узнавала его. Узнавала прямой нос, узнавала мягкие черты, узнавала поджатые губы. И глаза – широкие, округлённые. Полные страха или злобы. Чувства внутри боролись за хозяина.

Я оказалась у границы. Здесь начнётся жар, окутывающий всё тело. Ещё один шаг – и назад пути нет. Одно неверное слово – и я сгорю. Но сердце знало, что говорить.

– Феникс. Ты не обязан.

Я коснулась рукой пламени. Ох! Я как будто соприкоснулась с огнём. Не с его яркими всполохами, а с ним самим, с самой стихией. Рука опасно покраснела, и я закусила губу, чтобы не расплакаться и не сдаться.

– Феникс, – повторила я, всхлипывая, – я готова. Разделить с тобой всё.

Я подалась вперёд. Кожа живота, груди, лица запылала. Сбежать – первое, что захотелось моим животным инстинктам. Но я их пересилила.

– Не подходи! – закричал голос, отдавшийся в сознании лишь эхом. – Ты всё испортишь!

– Я сделаю всё правильно. Я уверена. Я помогу тебе. Я сделаю всё, чтобы помочь тебе.

Я вошла в пламя полностью. Тело всячески отторгало огонь. Молило меня уйти. Каждое следующее мгновение казалось спасительным. Я могу уйти. Но мне нельзя.

– Ты врёшь! Я тебе не верю!

– Послушай своё сердце, – проговорила я сквозь дрожь. – Ты хочешь верить. Ты хочешь верить кому-то кроме себя. Не чувствовать, будто ты один против всего мира, один отвечаешь за него. Поверь мне, и я избавлю тебя от одиночества, от боли, от безумной ответственности. Я возьму тебя за руку, и мы пойдём вперёд вместе. Я стану плечом, на которое ты обопрёшься, когда тебе будет трудно. Я буду рядом, в любой миг. Всегда, когда тебе будет нужно и когда ты этого захочешь.

Я уже привыкла к жару. Я уже смирилась с тем, что мне смертельно страшно. Но я не умру. Не здесь и не сейчас.

– Зачем? Что тебе от меня нужно?!

Я уже приближалась к его фигуре. Отступающей, сломленной, растерянной. Она вытягивала вперёд руки, словно защищаясь, словно я причиню ей вред. Я лишь улыбалась, думая о том, как слаб огонь, не способный меня удержать, и как наивна слабая сторона Феникса.

– Просто услышь себя. Я буду рядом, чтобы помочь.

– Нет! Не подходи!

Я перехватила руки и переплела его пальцы со своими.

– Мне тоже больно и страшно, как и тебе. Мне тоже нужна помощь, как и тебе. Я тебя понимаю. Давай будем вместе. Держать друг друга за руки и быть рядом, всегда.

Я потянулась вперёд. Вдруг пламенная вода сама подтолкнула меня. Огненные глаза Феникса сощурились. И он не отпрянул.

– Я люблю тебя, Феникс.

Я коснулась его огненных губ. И поцелуй оказался нежным. Тепло разлилось по моему телу. От губ, познавших мягкость и ласку, до обожжённого хвоста и покрасневших пяток. Меня обволокло живительным светом, успокоившим ожоги. И сердце. Лёгкое тело замерло в водах и во времени.

Поцелуй продолжался недолго, хотя, казалось, где-то по ту сторону души продлился маленькую вечность. Я отпрянула и увидела того, кто разделил мои чувства. Феникс. Настоящий, не огненный, не поддельный. Он улыбался – смущённо, радостно и печально. С восторгом, точно был на грани смерти и выжил. С счастьем, словно вся жизнь вдруг стала светом.

– Мира, я тоже тебя люблю! Тоже! Люблю! Мира! Люблю!

Он повторял эти слова раз за разом, крича и плача. Его счастье трогало моё сердце, и моя улыбка расплывалась в слезах. Я хватала себя руками, сжималась, чуть отступая, не веря, что среди всего этого ужаса мы просто признались друг другу и стали… вместе.

Я прикрыла ладонями лицо, пряча румянец, пряча дурацкую улыбку и не веря счастью, будто если проявлю его, то оно источится, ускользнёт.

Феникс осторожно коснулся меня и отодвинул ладони от моего лица, осторожно беря в свои руки. Было так жарко – нам было так жарко, так тепло. Пальцы жгло от чувств.