Станешь моим сегодня

Он остановился на секунду, и Селена отвернулась, чтобы не смотреть, как он легко провел пальцами по изображению своей дочери. Ей не хотелось быть свидетельницей столь личного момента, то ли приветствия, то ли прощания.

Потом Нокс выпрямился и пошел дальше. А Селена прислонила голову к его плечу, и у нее создалось впечатление, что они поддерживали друг друга.

В зале было полно народу, но она сразу же заметила Кассандру. С тех пор как Селена видела ее последний раз, она сильно похудела, и ее плечи и ключицы казались какими-то заостренными. Но она оставалась такой же красивой, как и раньше. Кассандра всегда была потрясающей женщиной, и сегодняшний вечер не стал исключением. На ней было надето элегантное черное платье с приколотой на груди ленточкой.

Она поспешила к ним с уставшим и чуть бледным лицом.

– Я так рада, что вы смогли приехать, – сказала Кассандра и сделала шаг вперед, словно готова была обнять Нокса, но потом передумала. Вместо этого она открыла свою сумочку и, достав оттуда две ленточки, сунула их в руку Ноксу. – Если захотите надеть их.

– Спасибо, – кивнул он.

– Привет, – поздоровалась Кассандра с Селеной.

Селена сгладила возникшую неловкость и обняла Кассандру.

– Привет, – ответила она. – Рада видеть тебя.

Кассандра пристально посмотрела на них обоих, но ничего не сказала и машинально коснулась огромного кольца с желтым бриллиантом на пальце левой руки.

– Твой жених здесь? – спросил Нокс.

– Был. Я отправила его за новыми колготками. На моих стрелка. Он такой заботливый.

– Похоже на то, – заметил Нокс, и его губы дрогнули в улыбке.

– Ты ведь знаешь меня, – ответила Кассандра. – Мои колготки всегда пускали стрелки.

– Я рад, что есть кто-то, кто может купить тебе новую пару.

– Я тоже. – Кассандра замолчала, а потом после паузы добавила: – Прошу прощения, но мне нужно проверить, все ли идет по плану. Я подойду к вам позже.

– Ты соберешь кучу денег, – сказал Нокс.

– Надеюсь, у нас все получится. Хочется верить, что благодаря и нашему вкладу тоже в будущем не повторится ничего подобного. И ни с кем. – Голубые глаза Кассандры наполнились слезами, и она отвела взгляд. Потом она взяла себя в руки и улыбнулась Ноксу. – Извините. Мне нужно идти.

Она резко развернулась и, судорожно вздохнув, решительно зашагала прочь, смешавшись с толпой новоприбывших гостей.

Селена была под большим впечатлением от того, как Нокс держался на протяжении всего вечера. Он с гордостью приколол к пиджаку ленточку, которую вручила ему Кассандра, и Селена сделала то же самое. Она изо всех сил старалась сосредоточиться на происходящем вокруг, потому что оно было намного важнее ее собственных тревог.

В одном конце зала организовали буфет с закусками и выпивкой, но Нокс ни разу не посмотрел в ту сторону, и Селена сделала вид, что ничего не заметила. Но когда заиграла музыка, она пригласила его на танец.

К ее удивлению, Нокс не стал отказываться.

Он заключил ее в свои объятия, и впервые за весь вечер ей показалось, что у них все получится.

– Прекрасный вечер, – мягко сказала она.

– Да, – буркнул Нокс.

– Извини, – поникла Селена. – Я сказала не то.

– Да нет. Просто… мне до сих пор сложно смириться с тем, что Элли осталась только в памяти. Мне следовало уже привыкнуть к этому.

– Не говори так. Я видела, что с тобой творилось, когда ты увидел ту фотографию.

– Я помню день, когда она была сделана. Мы сфотографировали Элли на ранчо в Джексон-Холл, на лужайке, где обычно устраивали пикники. Я… Мне не хочется вспоминать. Воспоминания даже о хороших временах причиняют боль.

Селена ничего не ответила. Она просто прижалась лбом к его груди и покачивалась с ним в такт музыке. Оставшуюся часть вечера они почти не разговаривали, потому что Нокс сосредоточился на общении с потенциальными спонсорами. Но Селена привыкла к подобным мероприятиям и занялась тем же самым, чтобы внести и свой вклад в сбор средств для благотворительного фонда «Дом Элли».

Кассандра произнесла потрясающую речь о важности медицинских исследований и о прогрессе, которого стремились достичь, чтобы излечить рак у младенцев и другие детские заболевания. Она рассказала о том, что средства, собранные ее фондом, направляются на работу инновационных исследовательских групп, а также в различные больницы, для того чтобы семьи могли проживать там, оставаясь рядом со своими детьми, пока те проходят курс лечения, и не думать о финансовых проблемах.

Селена увидела, что бывшая жена Нокса достойна одного лишь восхищения. Она не завидовала ей. Селена гордилась Кассандрой. И ей показалось вполне приемлемым, что Нокс всегда будет связан со своей бывшей женой. Она даже посчитала такую связь важной. Ей хотелось поддержать работу благотворительного фонда, и она посчитала удивительным то, какой выход Кассандра дала своему горю.