Становление

— Я готов, если побежим, будем через полторы недели. Ты должен выдержать мой темп, я надеюсь. На сон четыре часа, охраняешь ты, сам знаешь почему. Всё остальное на ходу.

Иван кивнул, достал из рюкзака что-то съедобное и закинув рюкзак за спину побежал. К нему пристроился Трог, затем их догнал Плюх, и они услышали недовольное верещание Шмыги. Пришлось остановиться и принять его на борт.

— Шатун, мне мои парни сказали, что ты полезешь в подвалы, это так?

— Твои парни знают больше меня.

— Один из них аналитик, не забывай это.

— А он не сказал зачем я туда полезу?

Подгорец улыбнулся.

— Сказал. Сказал ты самый сильный артефактор анклава и скорее всего материка. Кто ещё возглавит команду?

Иван ухмыльнулся.

— Хорошо хоть не сказал, что из любопытства.

— Сказал и это, но я не поверил. Это же бред. Так это что, не шутка?

Иван пожал плечами.

— В первую очередь нужно зачистить, остальные мотивы на втором плане.

Плюх как-то странно посмотрел на него.

— Лесовик что ли?

Трог захохотал.

* * *

— Шатун, впереди заваруха.

— Вижу, по-моему, купца грабят.

— Давай плечи разомнем? Сил нет уже, до чего всё затекло.

— Давайте, только быстро. Нам ещё три дня до города.

Их заметили и небрежно стали расстреливать на дальней дистанции. Стреляли мастера своего дела и шансов у обычных воинов было бы не очень много. Но обычных среди этой тройки бойцов не было.

Арифф бежал впереди и просто срезал стрелы, летящие в них. Бандиты занервничали и спрятав луки приготовились драться. Вперёд вышел маг, что само по себе уже было необычно. Они редко опускались до простого разбоя. Он очень уверенно себя чувствовал и вокруг него проявилась очень мощная защита.

— Шатун, он твой, нам его не пробить.

Плюх и Трог стали расходиться в стороны от мага и тот ухмыльнулся. Стал не спеша плести и, заученным движением, активировал плетение шара огня. Мощнейший шар плазмы рванул в сторону Ивана.

— Морф, купол защиты по фронту, в момент столкновения подкрепи сам купол концентрированным потоком воздуха.

— Тогда делаю купол не проницаемым с обеих сторон. Будь готов, если не угадаю с противодействием принять удар или рвануть вперёд.

— Лучше вперёд.

— Принято.

Ванька выставил руку вперёд и на ней сверкнуло, наполняясь силой плетение защиты. Сгусток плазмы достиг его, должен был испепелить и отбросить, но он неожиданно размазался и брызнул в стороны, слегка подпалив пятки подгорцу. Арифф вырвался вперёд и уже срезал первого противника.

Ивана потянуло вперёд, и он с разбегу врезал магу. Рубить его действительно было долго. Его защита была многоуровневой и на её разбор потребовалось бы как минимум несколько секунд.

Тело мага влетело в дерево и сломанной куклой упало вниз. Иван, на продолжении движения, срезал одного из нападавших и остановился, махнув своим продолжить бег. Тела пятерых бандитов, не считая тела, срезанного самим Иваном, уже падали на землю. Плюх с Трогом не останавливаясь прошли врагов насквозь.

* * *

Испуганный купец опустил руки от лица, когда от него отвлеклись грабители и смотрел как отряд из трёх пыльных воинов, вернее из двух пыльных воинов и почему-то чистого чекана, не сбавляя скорости бежали на бандитов, только что напавших на его подводу. Его обезоружили и толкнули на телегу, стали искать веревки и заметили ещё добычу в лице каких-то бегунов. Свидетелей принято убирать. Среди этих бандитов был дипломированный маг, обладающий защитой от физического и магического урона как минимум седьмого уровня. На эти деньги можно несколько лет жить ни в чем себе не отказывая. Купец понимал в этом, он сам был слабеньким магом, но работал на грамотного оценщика. И маг с таким богатством среди бандитов многое говорил. Эта банда давно в деле и опыт у них не шуточный. Оружие и доспехи очень дорогие.

И вот именно сейчас им подвернулся не только он, так бестолково поторопившийся в старый город купец, но ещё и три человека бегущих куда-то. Они настолько торопились, что не заметили банду и даже не догадались остановиться или как-то уклониться в сторону. Наверно понадеялись, что те будут заняты им. Купец ждал неизбежного.

И вдруг что-то пошло не по сценарию. Лучники не смогли убить бегунов, среди них оказался Арифф. Но маг нисколько не сомневался, что уж его-то плетение не отбить. Он очень быстро наполнил шар огня используя конструкт пятого уровня, это верная смерть даже под защитой. Но оказалось, что и у бегунов был припрятан талисман на удачу в рукаве. Шар огня просто растекся по защите и в следующее мгновение маг отлетел в дерево. Амулет явно не был предназначен для такого простого, но как оказалось очень эффективного удара кулаком в голову. Кулак в голову не попал, защита сработала, зато маг попал в дерево и этого хватило с лихвой.

Бегуны поравнялись с бандитами и даже не останавливаясь прошли сквозь них. Их мечи не сделали ни одного лишнего движения и даже кровь стряхнули уже на ходу. Он проводил их взглядом и наконец обратил внимание на остановившегося чекана.

— Ты чего без защиты ходишь? Война ведь идёт?