Становление

Трое хорошо вооруженных бойцов покинули город тихо и обыденно, пропустили очередную подводу с какой-то зеленью и вышли за купол. Охрана даже не среагировала на них. Было очень много забот и без праздношатающихся.

* * *

— Плюх, может все-таки верхом? Прикупим животинку, вон сколько их тут.

— Нет мастер Трог, уважающий себя подгорец никогда не опустит своё самое драгоценное на спину скачущему созданию, так и норовящему эту самую драгоценность отбить в котлету. Уж лучше я побегу следом.

Иван скосился на друзей и ухмыльнулся.

— Мастер Плюх прав, ну купим мы животинку, заберемся куда-нибудь в дебри, куда им не пройти, и что? Сами сожрем или зверям отдадим? А ведь уже привыкнем к ним, даже имя дадим. Нехорошо получится.

— Да ну вас, старые кости по дорогам размазывать.

— Да ты так молодым не бегал как сейчас.

— Что да, то да. Родовой дар Шатуна творит чудеса. Уже даже думал женщину завести, да всё некогда.

— Да кому ты нужен старый пень.

Трог хмыкнул и выпятил грудь.

— Молодухи не обижались, когда в дорогу напутствия давали. Две ночи не спал.

— Вот же свезло. Ничего, сейчас к подгорцам придем я себе тоже кого найду, да и Шатуну найдется помоложе.

— Ты лучше скажи, чего мы туда премся? Про то что там мастеровые живут я уже слышал.

— Трог, это я попросил туда зайти. Хочу посмотреть на древнюю фреску с портальным камнем. Да поговорить, что известно про старые города. Двадцать камней должно быть, а где искать?

Транспортная сеть

Опять дорога

— Плюх, ты хорошо знаешь материк?

— Трог, ты их какой глухомани его выкопал?

Трог шел размеренным шагом и глянув на промолчавшего Шатуна пожал плечами.

— Не знаю сам, не спрашивал. Северный Лесовик. Наверно из Великого Леса Тордеса.

— Вот уж вряд ли, там вполне цивилизованные люди живут. Бывал я там. Такие дикие только если из Молуса. Северный Великий Лес, окружённый горами, которые ещё выше Леса. Наверно красиво. Только оттуда идти почти четыре месяца. Ну что Шатун, я прав?

— Может прав, может нет, на вопрос ты не ответил.

— И правда не ответил. Восточные анклавы знаю, Тардиф знаю, этот по центру. Пожалуй, ещё пару северных знаю, бывал. Про западные ничего не знаю. Даже названия смутно. Сейчас мы идём всё ещё по Ариффу, уже через два перехода «под Горой» будем. Там Совет Родов обосновался. Недалеко мое родное поселение. Они ещё месяц собираться будут, а потом решили всё-таки перебраться в старый город. Вернее, за город, к горе ближе. Наковальню поставим и в гору вгрызаться начнем. Должен быть толк.

— О чем это я… Отвлекся. Под Ариффом Кокатус, выше Фойлок и Молус твой. Чуть правее Молуса Микур, но там совсем дыра. Слева от Молуса Тордес. А ниже Тардиф, он граничит с Ариффом. Вот, собственно, и всё. Дальше я не был. Дальше только северный Бирок и западный союз, где нам не рады. В Бироке и тепла нет, чего я там забыл, да и далеко очень. Хотя в северных анклавах его нигде нет. Но ведь живут люди, вот ты, например. Как хоть там?

— Откуда мне за других знать? Мне везде хорошо.

Плюх махнул рукой.

— Лесовик, что с вас взять.

Вдруг Трог поднял руку, все замерли прислушиваясь.

— Вроде телега скрипнула.

— И чего? Может подгорцы в старый город Ариффов идут.

— У подгорцев телеги скрипят?

— И то, верно. У нас телеги не скрипят.

Иван побежал в другую сторону от Великого Леса. Трог глянул на Плюха и тоже припустил. Подгорец пожал плечами и пошел за ними. Чего торопиться, телег он не видел, что ли.

Иван выскочил из-за пригорка и увидел две телеги с большими стенками, покрытыми тканью. Вокруг шли воины, а позади верховой на бурлоке. Богато одетый чекан что-то втолковывал рядом идущему. Тот кивал и записывал на листке пергамента едва поспевая за ним. Вдруг верховой заметил Ивана и показав на него что-то крикнул неразборчиво. Наемники развернулись и выхватив луки начали стрелять.

Иван пожал плечами.

— «Невежливо».

Из-за пригорка выскочил Арифф и увидел, как Шатун исчез из поля зрения. В него летели стрелы и задумываться, чего они сюда прибежали, стало некогда. Он выхватил мечи и небрежно отбил стрелы даже не останавливаясь. Увидел плетение, летящее в него, и ушел в кувырок. Шатун уже положил троих наемников и нырнул под телегу сокращая дистанцию с оставшимися. В этот момент из-за пригорка показался Плюх и тут же залетел обратно отброшенный плетением. Трог резко сократил дистанцию, и всадник разделился на три неравные части. Голова и рука с плечом оказались отдельно от туловища. Из-за телеги показался Шатун и караван остановился.

Трог спокойно оглядывал округу ожидая продолжение веселья.

— И чего это было?

— Без понятия. Мне почему-то показалось, что тут люди в беде. Вышел на прямую видимость, а поговорить со мной не захотели. Ну а дальше ты сам видел.

Разъяренный подгорец бежал с большущим топором наперевес и наверняка матерился. Иван не понимал эти слова, но образы недвусмысленно поставленных в позы наемников говорили о многом.

— Мастер Плюх, как вам не стыдно. — Иван смеялся.

— Да этот урод меня прям в турум траву закинул. Вся морда чешется.