Становление

Мальчишка-мокрёнок пришёл в себя, рефлекторно пополз к ближайшему деревцу и прислонился к нему спиной. Ствол дерева, попавший под его купол, стал мокрым. Внутри купола было тепло и очень влажно. Жабры перестало резать, и он с жадностью дышал. — «Уже почти неделю без воды. Его поливали, но это никак не помогало, нужна вода в воздухе, а не на теле. Он мог часами плавать и больше недели жить на суше, но при большой влажности. Обязательно на берегу. Не важно чего. Пыль его убивала и уже почти убила.

Он видел трупы наемников, поймавших его возле реки, но никаких эмоций по этому поводу пока не было. Организм слишком истощился и был не готов реагировать вообще ни на что. Вот и тогда на берегу, когда его схватили, он слишком устал, убегая от хищной акоши и очень неудачно выпрыгнул на берег. Прямо в руки к ним. Сил не хватило увернуться. Так глупо попасть из-за желания подразнить акоши. Ведь он ловил таких и не раз, нужно только загнать её на мелководье, но этот раз акоши оказалась большой, очень сильной и быстрой. Он не успевал до мелкой воды, пришлось выпрыгивать. Вот и выпрыгнул на свою погибель. Уж лучше быть съеденным акоши, чем попасть в руки таким вот бандитам.

А сейчас что-то происходило рядом с ним. Какие-то люди вытащили его из клетки и убили всех бандитов. Хорошо это или плохо пока не понять, но сожалеть о тех гадах он явно не будет».

— Кто ты?

— Малёк.

Иван кивнул головой и сел рядом. — «Правильно, как спросил, так и ответил».

— Идти можешь?

Малёк попытался приподняться, ноги затряслись, и он упал.

— Регистрирую необратимые последствия кислородного голодания. Данная форма жизни иссушена и нуждается в лечении.

— Информация по ним есть хоть какая-то?

— Нет.

Ванька тяжело вздохнул.

— Ты как тут оказался то?

— Меня поймали.

Старый Арифф не выдержал и выставив руки в бок, грозно глянул на мокрёнка.

— И чего из тебя всё клещами вытаскивать надо? Где жил, мамка где?

Мальчишка вжался в деревце.

— Сирота я. Жил в речке возле деревни, а потом деревню спалили я и ушел выше. Там и поймали.

— А в речке как оказался? Или родился там?

— Не знаю, сколько себя помню на мелководье в речке жил. Меня деревенские подкармливали, а потом сам научился. Там и разговаривать начал.

Трог посмотрел на Ивана и равнодушно сделал заключение.

— Шатун, он один не выживет. Я удивлен, что он вообще выжил.

— Морф, изучай его.

— Заканчиваю уже.

— Интерфейс приживется?

— Без проблем, но последить надо. Без интерфейса ему жить от силы год. Загубили парня сухие путешествия, да и жизнь удалась, лучше некуда.

Трог уже достаточно изучил Шатуна, чтобы понять какое решение он примет. Развернулся и пошёл к телегам на ходу продолжая разговор с мокрёнком.

— Малёк, с нами пойдёшь иначе пропадешь.

Парень прекрасно знал кто такие Ариффы и так же знал, что раз решили помочь, то теперь уже не бросят. Приободрился и оглянул своих будущих попутчиков.

— И пойду. Чего я в речке не видел. Только мне нельзя посуху.

Иван поднялся и потянулся. Прищурился и посмотрел на солнце, затем обернулся к мокрёнку и улыбнулся.

— А так можно, как сейчас?

— Так хорошо.

— Тебе сколько лет?

— Пятнадцать.

Подгорец и Арифф переглянулись.

— Морф — это нормально, ему на вид восемь?

— По структуре тела не нормально. Помотыляла его жизнь.

Иван почесал голову.

— А кормить-то, чем тебя?

Пацан с надеждой посмотрел Ивану в глаза.

— Дяденьки, я всё ем. Даже траву могу.

Ванька достал из рюкзака кусок хлеба и вяленое мясо. Дал ему.

— На, потихоньку только. Фляжку возьми, тут чай.

Парень трясущимися руками взял такое богатство и вцепился острыми зубами. Коренные зубы почти все выпали, года два назад, но он всё равно старался пережевать пищу. Иначе будет плохо. Он это точно знал. Именно тогда он дал себе зарок не есть одну рыбу. Деревенские сказали нужны витамины и пищу разную. Где брать витамины он не разобрался. А разную пищу пробовал. Ел всё, что ели другие. Видел ягоды, брал их, видел коренья какие, тоже пробовал.

— Вань, не понятно, как он плавает, ведь он земноводное и тело должно быть приспособлено к воде, а тут этого не видно. Даже позвоночник почти обычный. Гибкий, конечно, но не настолько. Глаза моргают в другую сторону, вернее, пленка дополнительная, ей моргает, уши не такие, на руках и ногах небольшие перепонки, но это не меняет дела.

— До воды дойдем, там и посмотрим.

— Ты прости Малёк, что не советуюсь, но тебе придется дать клятву верности Роду, иначе тебе не выжить.

Парень с тоской в глазах заглянул в лицо старшему. Старшим он посчитал именно Ивана, потому и обратился к нему. Ариффа он откровенно боялся, а подгорец внушал уважение своей основательностью, но договориться с ними было крайне сложно. Мокрец это знал по разговорам других знакомых ему людей, а потому была одна надежда на старшего. Им оказался чекан, что само по себе было уже странным. В такой компании старшим должен быть Арифф, как самый сильный. Хотя, может и подгорец, он тоже был впечатляющего размера. Просто гора мышц. — «Наверно много ест».

— Это не больно?

Подгорец улыбнулся.